乐言在美国数年间，大展拳脚，已跻身超级企业家行列中，怎料好景不常，当他事业如日方中之际，竟得悉自己患上肝癌。他心感沉痛之余，决往雪山清净数日，让自己对每件事作出准备和抉择。

乐言途中因车死火，被困雪死，后得一华人女子李秀慧相救，邀到其家中暂歇。乐言发觉秀慧精神有问题，欲离去之时，遭她枪伤脚，锁于轮椅上，还不准他离去。其后乐言得知秀慧为守正生母，因他听到传言，误会乐言害得其子生意失败。乐言否认，秀慧不信，要等守正圣诞节回来问个究竟。芷晴与乐言失去联络，大家担心，向警方求助。乐言饱受寒冷伤痛煎熬，但仍保持冷静，想出逃生之法，但最后仍被秀慧发现。

乐言被秀慧捉着，将他弃之荒山雪地，蹂躏一轮，然后再捉回屋。警方遍寻乐言不获，怀疑他被绑匪绑架，着芷晴翻查他的个人书信文件，望恩能够找得一些线索。乐言失踪一事，震动纽约，在港的程真获悉，立赶赴美国查探，与芷晴会面，彼此感慨万千。乐言几经辛苦，再等到有逃走的机会，忽见秀慧看报载守正因生意失败而服毒自杀的消息，顿晴天霹雳，狂性大发。乐言睹状，大表内疚，决留下照顾她，欲被她继续虐待。

程真心焦如焚，独自往雪地找乐言，欲意外地找到慧家，刚巧秀慧狂性大发，放煤气欲与乐言同归于尽，幸及时救出乐言，而秀慧欲葬身爆炸火海中。言、真艰苦逃生，同困在雪堆中，乐言以为死期已到，种种往事涌上心头……一九八五年，乐言在美国监狱刑满出狱，欲只有多年死党兼老友凌峰接他，令失望不已。乐言回港，抵家时适逢其父济民大寿，兼获英女皇颁赠荣誉勋章，场面热闹非常。

济民歧视乐言为杀人犯，感有辱家门，常加责备，令一直蒙冤的乐言心内难受之极，但他始终对杀人之事不作任何解释，只决心在港干一番事业，挽回父亲对自己的信心。乐言见程真面，彼此有点尴尬，但他亦为程真得到幸福而感高兴。原来乐言、凌峰与程真以前是青梅竹马好友，言、真更为爱侣，本待他毕业回来便结婚，但乐言入狱后，真、峰感情进展迅速，并结了婚，育有一子。贵东早年偷渡来港后，任职济民的公司，受其极力栽培。其举令贵东自立门户，风声水起，欲趁民生意不振时，吞没其部分百货业的股份。

乐文为挽救家族生意危机，决定弃旧爱娶贵东之女芷欣，此举令贵东注资乐家百货业，使其不至被其他机构收购，济民知贵东对其家业虎视眈眈，随感不愤，外表依然亲热如旧。贵东幼子耀扬自恃家势雄厚，有父亲撑腰，四出惹事。一次驾车到处飞驰，故意毁坏一的士，因而惹上官非。贵东气结不已。济民承袭了家族的伞场与百货公司生意，还沿用以往一贯保守方法经营，曾一度执香港业牛耳，惜近年日本百货入侵香港市场，令其生意一落千丈。

耀扬为寻刺激，与友人以百货公司作战场，用气枪与朋友互射，将货品极尽破坏。乐言看不过眼，出手教训耀扬一顿，因而结下仇怨。

贵东因为耀扬被打之事，归咎乐言身上，故意抑制对济民的贷款，另其百货生意再陷于困境。济民更以为乐言撩事门非，痛骂他一顿。乐言为大局着想，甘忍气吞声向贵东认错，怎料贵东毫不接纳，还乘机羞辱他一轮。乐言拂袖而去。贵东欲乘人之危拼吞济民的百货生意，将他赶尽杀绝。其后他经不起芷欣多番求情，将收购之事暂且搁置。芷晴自幼受贵东宠爱，无忧无虑，回港后无所事事，受兄弟的白眼。凌峰因过于急功近利，一时财迷心窍，参与一商业诈骗案，竟不慎东窗师发，被吊销律师牌，生活潦倒。凌峰游闲置散，经常周旋于一群商家之中，望一朝得人赏识。阿葵不满他不务正业，常埋怨而冷言相向，二人常起纠纷。

另一方面，凌峰被留案底，极大打击，家中对程真发脾气。程真处处忍让。乐言同情凌峰，推荐他加入其父的百货公司工作，打算合力改善家族守旧的经营手法，但欲换来父亲的恶意批评，辱骂一轮，并且将乐言调往制伞工厂。芷晴自小便与乐言结识，但交往不多，此时重遇，她发觉乐言人品好，有进取心，且对伞场老工人极尊重，渐对他有好感。

凌峰失意与百货业，转作金融投资，希望自己策划的投资计划，能有朝一日推销给一富家，令其一夜发达。乐言在马场遇上芷晴，见她豪赌成性，挥金如土，劝她纵然家财亿万，也不应如此挥霍。芷晴初次受人苦口婆心相劝，对乐言另眼相看。乐言千心万苦，研究改革伞厂的计划，向济民力陈厉害。济民认为此计划亦有可取之处，鼓励乐言实行。乐言大为鼓舞。芷晴接受乐言劝告，决到起其父公司上班，可惜缺乏恒心。凌峰遇上芷晴，认定此为极好的黄金机会，遂毛遂自荐向芷晴推销投资计划，芷晴答应投资。凌峰巧逢股灾，损失惨重，向程真声言为帮朋友，向她借钱，更骗得乐言把改革伞茶厂的资金给了他，然后拿此数向芷晴冒认投资获利，深得她赞赏。芷晴因此事一扫以往遭家人白眼看待。济民发现乐言亏空公款，大肆质问。乐言为着情义，绝口不提，令济民更为愤怒。

乐言从芷晴口中，间接得知凌峰向自己借钱用作取悦芷晴，大事质问他。凌峰坦言只视芷晴为踏足上流社会的踏脚石，作为投资的一部分。乐言见凌峰变得好高务远，急功近利，暗替程真担心。晴、言性格相近，志趣相投，互生情愫。贵东冷眼旁观，对二人来往大力反对，芷晴亦不敢承认。凌峰为发展事业，冷落家人，程真偶有微言，形成彼此关系产生变化，凌峰虽然对妻不满，但在人前表现地对她极疼爱。

程真想儿子入读一名校，父母同约见校长。凌峰为着公事，不肯抽空，令程真大表担心。乐言车撞落山，令其视角膜脱落，双目暂时失明。程真为此而感内疚非常。凌峰知道乐言与程真来往甚密，极为不悦，与她吵架时，言语间指程真对乐言未忘情。程真否认，内心极难过。贵东恐耀扬惹上官非，前途尽丧，以生意要挟济民放弃控告耀扬。济民不甘受辱，决以司法办理。济民往接好友麦约翰机，知其医术高明，约他替乐言治疗。芷晴见约翰风流多情，言甚轻佻，对他缺乏信心。