厉之珏本是一个正义感重的捕快，但因救了富商欧阳贵，被他赏识而当上河口县知县，正因之珏的官位是因欧阳贵而得，故事事受制于他。欧阳贵之子欧阳兴是个恶霸，但因有之珏偏袒而横行无忌。

之珏的未婚妻钟环是医术高明的大夫，欣赏之珏的正义感而与他订亲，但对他当官后的行为不以为然。之珏之父盼忠是个尽责的捕头，对之珏的改变极痛心。

欧阳贵开设赌坊，逼之珏实施赌博合法化，钟环和其他村民反对，之珏为难。欧阳贵欲开辟山路，山路路经道明寺，而住持苦恼大师讨厌他霸道，又反对赌博合法化，宁愿封山也不成全欧阳贵，欧阳贵一怒之下，宣布任何人上山格杀勿论。

苦恼大师患病，钟环无惧禁令上山为他治疗，途中遇上欧阳兴，被他调戏，危急之际，一黑衣幪面人出现救走了钟环

黑衣人与欧阳兴大打一场，黑衣人的面巾掉下之际，他随手拿起一条梅花图案的丝巾披上面上，继而逃去无踪。欧阳兴感无面，逼之珏通缉黑衣人，但钟环和众村民认为黑衣人胆敢挑战欧阳贵父子，视他为英雄，更以其梅花面巾，封他为怪侠一枝梅。欧阳贵向之珏施压更出重金悬赏缉拿一枝梅，之珏屈服，钟环大怒，指摘他不敢教训恶霸，反为助纣为虐，劝之珏应向一枝梅学习。钟环始终相信之珏天良未泯，更因他的身手与一枝梅相似，怀疑他便是一枝梅，但之珏否认。

之珏的师弟蒲光探望盼忠，蒲光是武当派传人，练得一身好武艺，之珏学武时因犯门规而被逐出师门，故蒲光看不起之珏，对他加以讽刺。峨嵋女侠宝琳到河口县寻找未婚夫之珏，她向村民打听之珏下落，村民怒吼谓他已死，宝琳伤心，四出找他的坟墓却不果，因此深信之珏尚在人间。

欧阳贵见欧阳兴游手好闲，逼他娶一才貌双全的女子为妻以收敛恶行，欧阳兴看中一村女溪沙，但溪沙早有情郎石川，欧阳兴百般追求不果，调戏溪沙，被盼忠教训，之珏放走欧阳兴，令全县哗然。欧阳兴在二人成婚当日，强行抢走溪沙。百川告官，但之珏无计可施，百川失望欲自尽时，遇上宝琳。宝琳知百川未婚妻被强抢，决定抱不平，到欧阳家救人兼行刺贪官，出手之际发现贪官是之珏。

宝琳称呼之珏为夫，之珏莫名其妙，宝琳解释在她童年时曾被之珏所救，当时曾许下诺言谓在她年满十八岁后便嫁给他。之珏依稀记起此事，但只认为是戏言，没放在心上，现更与钟环订亲，更不会娶宝琳，遂下逐客令，宝琳哭哭啼啼夺门而去。

宝琳回忆当日师父欲把峨嵋掌门之位传给她，但她欲嫁之珏为妻，宁放弃权位，今被之珏离弃，感人生没意义，借酒消愁。时钟环经过，见她烂醉如泥，把她带回医馆。钟环得悉其遭遇感同情，答应收留她，却不知其身份。之珏见宝琳在钟环家，怕钟环误会避见宝琳。盼忠追查一枝梅身份，问蒲光是否一枝梅，蒲光否认，自言光明磊落，不会学一枝梅偷偷摸摸助人。蒲光遇钟环，二人本是童年好友，但对一枝梅，彼此立场不同，言不投机。

百川求苦恼大师助他救溪沙，被拒。宝琳自愿帮百川，到欧阳府救走溪沙，欧阳兴一怒之下打死了家中仆人，欧阳兴大惊，师爷方天茂献计把杀人罪嫁祸百川。欧阳兴告官，把百川交给之珏，之珏心中不信百川会杀人，但逼于形势，唯有把他收监。之珏与骆富商讨解决方法，却因溪沙失踪，无法指证欧阳兴掳人。欧阳贵得知儿子杀人，怒打他一顿，其妻方氏护短，叫欧阳贵想方法对付之珏。欧阳贵持礼物到衙门找之珏，逼之珏尽快审判百川。

之珏对欧阳贵唯唯诺诺，原因在于其舅舅沾旺年前错手杀人，之珏包庇他，却被欧阳贵知悉，并借此威胁他，之珏为保护沾旺，唯有对欧阳贵百般忍让。沾旺感激之珏，之珏谓籍当官赚多点钱，以达成更远大的理想。

欧阳贵逼沾旺和之珏处死百川，盼忠不忍，欲劫狱救人，之珏得知，不想父亲犯险，又回想当日以除暴安良为宗旨，成为好捕头，但今日沦为贪官，感惭愧。之珏心生一计，决定假扮一枝梅去劫狱。劫狱一事传遍全县，众人猜度谁是一枝梅，沾旺推断是盼忠，之珏笑而不答。欧阳贵逼之珏捉拿一枝梅，之珏阳奉阴违。盼忠凭一枝梅的好身手，怀疑蒲光就是一枝梅，但蒲光否认，并批评一枝梅行径鬼祟，非名门正派所为。

钟环气恼之珏偏袒欧阳父子，之珏百般讨好仍不得要领，后钟环之仆金枝和玉业劝她应体谅之珏，钟环答应考虑。之珏约钟环回家吃饭，钟环赴会，用膳时宝琳到来，直呼之珏为相公，之珏尴尬，钟环问何解，之珏才和盘托出。钟环嘲讽宝琳根本和之珏缺乏了解，只凭一句戏言便附托终身，实在儿戏，宝琳反驳她比钟环早认识之珏，二人大吵起来。之珏向钟环保证对宝琳并没情意，只是她一厢情愿，钟环体谅，并劝之珏教导宝琳何谓真爱。宝琳对之珏温柔照顾，处处讨好，但之珏冷淡对她。

宝琳向钟环道歉，宁愿当妾氏也要与之珏一起，钟环气恼。宝琳行祖母政策，讨好小玉和盼忠，盼忠替宝琳不值，认为她不应为之珏浪费青春。钟环向之珏投诉，逼他赶走宝琳，之珏左右为难。

村民痛恨欧阳贵父子封山，决定发动游行示威，欧阳贵逼之珏解决。之珏烦恼如何处理欧阳贵和村民的纠纷，向各官员商讨，但众人卸责，令之珏气结。骆富想出把自己挂在风筝上，绕过封山令，飞入道明寺，与苦恼大师和解。经一夜谈判，骆富说服了苦恼大师解除封山令，并把功劳归于之珏，令之珏喜出望外。之珏问骆富如何做到，骆富谓答应苦恼搁置赌博合法化和免除欠欧阳贵的债务。欧阳贵听到大怒，逼之珏废除该等条件，更威胁若办不到，便找人替代之珏。

之珏想出好计，以慈善为名，办球赛乘机进行赌波合法化，由欧阳贵当庄家，欧阳贵大喜接纳。球赛由盼忠的球队对欧阳兴的一组，欧阳贵当庄家买重儿子大胜，更操控赔率务求大赚一笔。场内有另一小混混江小鱼收赌注，买盼忠胜。球赛开始，欧阳兴一队以茅招占尽上风，为求必胜，竟打伤了盼忠，盼忠等不值欧阳兴所为，请蒲光帮忙。蒲光以一身好武功打了一场漂亮的比赛，反败为胜，欧阳贵见形势大变，为免损失，竟逼之珏腰斩球赛。之珏见群情激愤拒绝欧阳贵，欧阳贵竟派手下生事，之珏为免伤亡，下令终止球赛。

之珏中止球赛，欧阳贵乘机封盘，把所有赌注没收，全场哗然。之珏感欧阳贵无理，但又惧怕对方，敢怒不敢言，村民恨他助纣为虐，群起包围衙门，并向他掷废物泄愤。盼忠和钟环见之珏成过街老鼠感心痛又恨他懦弱，劝他应为民请命，替村民取回赌注。之珏硬着头皮找欧阳贵，果然被拒，更连番受辱，大感没趣，独自练剑发泄，宝琳在旁偷看，见他振作便鼓励他，但之珏心烦赶她走，宝琳表明会永远陪伴他，之珏感动。

小鱼被村民追债，唯有入狱避祸，沾旺和蒲光见他可怜，加以关照。沾旺知狱中犯人李三有藏宝图，千方百计逼他交出却不果。蒲光同宝琳一同拯救一小童，二人惺惺相惜，蒲光对她一见钟情，他知她与衙门有密切关系，决定当捕快，以亲近伊人。

欧阳兴欲开妓院，在外买了数名外国美女，一心想赚一笔，谁知却被骗买了数万只鸡，欧阳贵见状大怒，叫他想方法。欧阳兴心生一计，竟落毒毒死全县鸡只，然后嫁祸一枝梅，并提高卖出自己手上的鸡只，在一石二鸟的情况下乘机赚一笔。盼忠不信一枝梅会害村民，与蒲光一同追查，找出证据为一枝梅讨回公道。全县活鸡短缺，只能高价购买欧阳兴的鸡，村民大怒，欧阳贵逼之珏想方法，之珏当众食鸡为欧阳贵宣传，却被村民喝倒彩。