生性善良及孝顺的为，听从母贤及爷轩吩咐，从不接触及喝茶，村民嘲笑他做鹌鹑仔。山上发现珍贵茶叶紫箩袍，众人以抢花炮来取好兆头，邻居牛得为协力，击败茶园副总管的祖取得花炮，却未能入到茶园工作。

祖派手下找为报复，累得邻居的谷被烧掉，为变卖家中一切还债给邻居，并冒险与牛上山取紫箩袍。二人与茶园姑爷彪（元华饰）同为紫箩袍起争执，为与彪同跌下深谷，为背著受伤的彪来到山地人聚居地，为让彪先走，自己则引开山地人。

为无意将紫箩袍放到山地少女雅的红包内;雅与姊伊参加拉郎配，二人都望嫁给山区英雄巴，雅先取得信物放红包内，为想取回紫箩袍，将雅红包抢走，二人纠缠间跌进小洞，一夜后两人终逃出生天。

紫箩袍变坏，牛入茶园梦亦变空，彪欣赏为为人，邀他入茶园，但遭贤反对。巴以为雅遭为侵犯，决娶伊做正室，要雅做妾侍，雅拒绝，伤心地离开山地。为为了还债，而雅为了赚钱接母亲团聚，均误信大耳窿吉而被卖猪仔，二人在船上再度相遇。

雅用棍打为泄愤。二人发现被卖猪仔后，为阻止雅跳海时，将雅包袱扯破，二人跌下海中并漂回岸上。牛勇救茶园少当家华，华对牛生爱意，要母英报答牛。牛求英替为还钱给吉，英觉牛有义气，请他到茶园工作。

贤答应让为入茶园，为亦答应母不会接触茶。雅被吉捉去，获山地人花相救，介绍她入茶园采茶。牛与为送饭给采茶女工，被雅戏弄。雅替牛妹嫦与香争执，获牛欣赏。牛想替为出头，从后用棍扑为所指的恶女头，恶女晕倒，牛才知此人是雅。

雅以为是为用棍扑自己，对为恨之入骨。四栈评茶会内，四大栈要使出看家本领比试。宗及祖是英姨甥，祖得兄宗帮助，排名第一，彪亦获牛相助，获第三名，彪决收牛为徒。为爱人乔偷偷送瓦片往为家，不慎跌伤，并将眼镜跌内入田中。

雅在街上卖布赚钱遇华，华羡慕雅的自由。雅拾到乔眼镜，要为做倒竖葱走路才肯归还，为差两步才完成路程，雅要为给她八蚊及在石上刻下欠单。乔父母年及君要将乔嫁给省城表哥，为想阻止，遭年用木棍扑头。

年向为跪地哀求，指乔双眼可能会失明，若嫁给表哥就可以有钱医治眼疾，为了乔想，为一直逃避乔，最后乔伤心离去，雅误以为为负心。华替牛补好借给自己的竹笠，牛却以为是雅所为，开心不已。

流氓春救了遇溺的嫦，为带春入茶园找春姑姐蕾，春向蕾借钱后偷了一包贵价茶叶，嫁祸给为，轩答应为彪炒茶，免为被拉见官，彪发现轩就是一代茶王德的父亲，指出德廿多年前在茶叶下毒，害人不浅，为激动地找轩及贤问个究竟。

轩告知为，当年德被奸人所害，在茶叶中下毒，要散尽家财赔偿，德亦郁郁而终，轩及贤遂带著三岁的为远走他乡。宗及祖父当年是茶商，因为卖了方家毒茶叶而被毁声誉，欠债逃亡中逝世。

祖派贵在饭菜中下毒，令工人肚泻，驾祸给为报复，雅出头替为澄清。华放风筝替牛祝　，牛终于苏醒。贤决定一家搬走，为被雅点醒，鼓起勇气跟贤说留下及拜彪为师。彪不忿当年败给德，表面教为，实向为报复。华偷偷在房涂胭脂，被彪发现。