佛山贺家有儿子出世，家人高兴不已；替他进行「抓岁」时，他竟然抓来一只「马吊」。时光飞逝，此子贺义亦长大成人；而他亦因赌运奇好，为此与鸿福赌坊的曾氏父子成为死对头。赌坊之大少爷曾德胜更以各种手段欲打破贺义之好运，可惜义福星高照，令胜自食其果。义与众友玩乐至通宵达旦，身体终支持不住晕倒街头；幸得居于慈幼局的杜丽莹相救。义在昏迷中对莹一见钟情，醒后四处打听佳人芳踪；最后得知莹为慈善机构慈幼局的金宝医生之助手。义以报答莹救助为名，带她四处玩乐以讨欢心；但当莹发觉贺义竟是一名赌徒之后，愤然与他绝交……

莹不明为何曾氏父子竟会有与趣成为慈幼局总理；原来曾氏父子是打着希望将慈幼局变成新赌场的如意算盘。在总理会议上，曾氏父子以金钱及虚假的身世欲收买人心及博取同情；最后现任总理周夫人决定以筹款数目大者为总理。曾氏父子欲收买贺家，但这反而令两家人引起混战；最后义提出以赌局来决定谁担任总理。赌局以推牌九三盘两胜制，两人分别各胜一场。在最后一局中，义因估计胜将出千，故意制造机会给他；最后更以此事证明胜的人格并不适合担任总理，义在众人祝福下正式成为慈幼局总理。

为捉拿轻薄喜的「金鱼色魔」，义和神秘人大打出手，最后发现他是与莹分别了十多年的父亲杜济森；义为巴结森，不惜说谎欲让莹父女团聚；可惜莹拒绝与这赌徒父亲相认。义出计扮作「金鱼色魔」，与森合演「慈父救女」，成功让莹接纳父亲。贺家之表亲江玛莉自上海投靠年，向胜问路被他捉弄，最后更因此被「金鱼色魔」非礼。莉连同仆人冬姑在贺家众人前大洒金钱，但原来她俩是「空心老倌」，是呃饮呃食之辈。「金鱼色魔」案程有突破，在全佛山男士进行「掌印认人」时，突发现胜掌印竟吻合！

胜被押返衙门，但义却主动替他洗脱嫌疑。尚大人决定以莉为饵，期引色魔现身。但色魔竟向莹埋手；最后得从香港归来的健相助，成功将色魔擒获。义为让莹觉得父亲已改过自身，特意安排他到自家当铺工作。莹主动找健，原来她想到香港读医学院，但从健口中得悉学费惊人，不禁意志消沉。曾氏父子将广州盛行的「字花」赌博带到佛山，瞬即令佛山居民陷入「字花狂热」之中。莹看到有母亲过分沉迷字花而弃家庭不顾；莹向义提出赌博的害处，但他却以歪理驳斥，盛怒下的不禁掌掴了义一巴掌。

莹竟发现慈幼局中人亦热衷讨论字花，不禁怒斥其非，更发起禁赌游行；义为讨莹欢心，亦硬着头皮加入演出街头剧。示威团队却和鸿福赌坊等人起冲突，全被衙差带回衙门；曾氏父子不满常收贿款的尚大人处理手法，尚大人趁此机会一口气查封了赌坊，令莹等反赌人士握手称庆。佛山全面禁赌，令义等赌徒百无聊赖；莉利用密传通知众赌徒在义家中聚赌耍乐。莹得悉义在家中聚赌一事后，义正词严的教训义，却全无作用。莹唯有报官将众人收监，义是奇耻大辱，为此提供计策让鸿福赌坊重新开张；莹气愤不已，两人最终绝交收场。

义因与莹绝交，心情恶劣连赌三日三夜后，竟从赌坊二楼掉在地上受了重伤昏迷。健通知莹，说在香港有一对英国人夫妇愿意提供莹食宿，令她可完成读医之理想。莉用尽各种方法欲让义苏醒，可惜均无功而回；森求职无门，更受胜引诱下，重投赌网之余更欠下贵利。贺家请来青云居士替义治病，他竟说要在三天内替义完婚冲喜。贺家欲向莉提亲，但她却怕义变成癈人拒绝。众人唯有孤注一掷，于全佛山召集属鸡女性；另一方面，莹为免父亲被卖去婆罗洲当苦工，欲主动成为胜丫环之际，却看到传单……