苏文瑞与祁子俊在一个破旧的小酒馆中，喝酒谈天。苏文瑞劝祁子俊不要追逐官场的名利，万一有一天危机到来没有退路。祁子俊似乎接受了苏文瑞的劝告。然而有人来报黄玉昆来府上祝寿了。

祁子俊又被这官场上的荣耀所激动。全然忘记苏文瑞的警示，又同黄玉昆打得火热，并拜托黄玉昆转交自己的一封信给恭王爷。祁子俊逐渐从丧妻的悲痛中走出来，此时由于各票号拒交“练饷”而触发了。

祁子俊想把山西各钱庄，票号联合起来，办成一家以义成信为招牌的联号的想法，由他出头集中资金代缴朝廷的“练饷”进一步扩大自己的实力。

商会上，祁子俊大谈商人应为国分扰的道理，并以为每户代缴一万两银子，换取各票号挂义成信票号牌，并有一份股份的条件，终于说服大家同意了他的主张，祁子俊终于成了一名垄断全国票号的大金融家 。

祁子俊找到祁世祯劝儿子回家，世祯说娘在的时候是家，娘没了，就不是家了。

关近儒又找到水娲牛，让水娲牛替代贩官盐，水娲牛大喜。

祁子俊派苏文瑞回到上海，苏以税银折合成白药再由义成信作为军饷转给湘军。再由义成信两边收钱，以此解决湘军无钱还款之急。何勋初大喜。

霍运昌也来找何勋初谈云南白药一事，何勋初说：义成信已经接下了这笔生意。

关近儒闻听心中不满，关家骥找到祁子俊论理。祁子俊一听立即指令停下这笔生意。找到关近儒赔罪。关家又得以继续垄断了向湘军贩卖白药的生意。

祁子俊此时的心事得到控制全国贩卖“盐引”的大生意上。

黄公子约祁子俊来戏园看戏，润玉谈起想购买丝绸之事。席慕筠突然出现在义成信告诉祁子俊，江宁太平王国出现盐荒，要祁子俊想办法帮忙。将盐运进江宁。祁子俊提出以苏州一带的丝绸换盐入江宁，三举两得。京城中出现了大量的丝绸，就连山西太原知府杨松林的大堂上也摆放了好几匹丝绸。然而杨松林怀疑祁子俊在丝绸上与太平军有关，心生毒念。想抓住祁子俊的把柄向恭王爷参奏祁子俊。水娲牛被杨松林传授意，水娲牛陷害祁子俊。水娲牛回家后叮嘱妻子外出躲避。水娲牛被杨松林抓回大牢，逼水娲牛指认祁子俊有通逆太平军之罪。遭到水娲牛的拒绝。

杨松林来到京城面见恭亲王向他报告祁子俊的情况，恭王爷指示杨松林暗中追查祁子俊的一切行为。

祁子俊得知水娲牛的事大惊。他怕杨松林得知自己与太平军军火交易一事败露，决定去王府打探，恭王爷向祁子俊询问为什么官盐流入太平军的地方，祁子俊巧妙推卸自己的责任，趁机又反奏杨松林一本。玉麟格格出现了，她拉着祁子俊要为他画像。

八国联军攻入天津逼近北京。京城一片混乱。恭王爷迁到长辛店避乱。英军入城烧杀抢掠。商人哈特看在眼里心中十分同情中国人的遭遇。格格与三宝躲开英军士兵的追赶，躲进戏园子。润玉与格格在戏园中谈起各自不同的经历。不巧，英军士兵又来戏园子祁子俊出现解了围。格格见祁子俊关心润玉，心中不快。愤然离去。祁子俊劝润玉去祁县躲避战乱。润玉答应了。就在祁子俊准备与润玉回山西时，三宝来找祁子俊要他立刻去见恭王爷。无奈润玉只好独自去山西。

祁子俊来到长辛店，恭王爷让祁子俊利用与洋人的商业关系与英军谈判。自己则躲在后面看机行事。祁子俊为保卫圆明园死的清军将领出殡，遭到英军的阻拦。哈特赶到说明情况，英军士为祁子俊的行为所折服，让其送葬。

润玉来到祁县，宝珠十分反感润玉。指使下人让润玉住到当年范其良吊死的房间去住。

润玉住进了“鬼屋”一夜无眠。第二天润玉在祁家院中遇上了小世祺。她正与世祺玩耍，却遭到宝珠的白眼。润玉询问宝珠自己在什么地方得罪了她，宝珠告之并希望润玉离开祁府。因为就是因为她少奶奶才投湖自杀的。润玉闻听大惊。

祁子俊赶回山西见到润玉，润玉埋怨祁子俊向她隐瞒关素梅因她而死的事情。坚决要求离开山西回京。

英军与清正府达到条件，退出京城。京城又回复了平静。恭王爷与瑞亲王密借平息“热河”之乱。恭王爷将二宫太后密旨交给瑞王爷，让他参与除掉“顾命八大臣”的行动。

上宫太后回京，处决八大臣。

席慕筠又找到祁子俊责问枪到了，但子弹未到是为何。祁子俊说你们两家打仗花的是我的钱，不管是天朝还是清朝谁给钱就给谁枪和子弹。

瑞王爷在二宫太后面前失宠，呆在一处园里养老。哈特找到祁子俊想合伙办一个机器局，祁子俊欣然答应。

恭王爷召见祁子俊，子俊提出安办机器局，恭王爷不同意，并告之英雄再往前走一步，就会成为小丑。

恭王爷与祁子俊玩扑克牌，子俊诈输，恭王爷不以为然。

哈特对恭王爷十分不满，祁子俊提出不如二人去上海合伙开一家自来火公司。

润玉找到祁子俊提出要为自己父亲报仇一事，祁子俊提出此事还要请格格出面帮忙。

祁子俊与苏文瑞赶到上海时，闻知太平天国洪秀王死了，祁子俊大惊忙让苏文瑞安排去江宁撤掉分号的生意。祁子俊与苏文瑞赶到江宁，江宁城中一片混乱。席慕筠要祁子俊帮忙购买千套湘军军服，祁子俊不明何意。但为救席慕筠答应出城去找何勋初帮忙。何勋初闻听大怒，命人绑了祁子俊，后又松绑。答应了祁子俊的要求，苏文瑞心中充满疑惑。

枪声惊动了苏文瑞，他及时制止了席慕筠的冲动，祁子俊向席慕筠解释事情的原委。席慕筠将信将疑。

哈特答应安排席慕筠去英国，以躲避清兵的追杀。当天夜里，席慕筠在教堂与祁子俊分别发誓将来一定会回中国继续进行推翻清王朝的革命行动。

祁子俊被恭亲王急召入京，要祁子俊带头购买兴国债券。祁子俊咬牙买下一千万两的债券。恭亲王大喜，封祁子俊正二品资正大夫。