洋子是在不受欢迎的情况下来到这个世界上的，母亲对她不闻不问，造成了她冷漠、不信任世事的性格。她对自己从小到大的生活感到疲倦和麻木，认为自己是多余的人，于是，她来到东京想选择死来解脱。片冈是死了妻子的刑警，独自带着三个孩子生活，但他突然申请到警务科工作，令同事柳沼、饭冢疑惑不解。洋子选择跳河自尽，但是却又游上了岸，寻死不成的她恰巧在小酒馆遇见片冈三人，又冷又饿中昏了过去。醒来后发现是片冈救了自己，她突然想抛弃过往的生活，装做失忆。片冈同情她，把她带回了家，洋子极不情愿但又无奈的和他们生活在一起。一天，她佯装离开，怎料看见片冈和三个孩子焦急的寻找她，令她大为感动。与此同时，片冈知道自己将不久人世，最多只有半年的生命。

片冈请求洋子留下来直到恢复记忆为止。孩子们心无城府，非常喜欢这个大姐姐，但是洋子还是无法完全相信眼前的这些人。片冈决定开欢迎会，柳沼、房子(片冈原先的刑警同事兼朋友)和孩子们兴高采烈，洋子唯有被动接受。大家忽然提议要给洋子取名字，大家七嘴八舌，洋子回忆起小时候班上一个叫小爱的同学讲述自己名字来历时幸福的表情和母亲极端草率给自己取名的情形，正在此时，片冈突然说出了“小爱”两个字，令洋子悚然一惊，片冈巧合般说中了自己的心境。凭着女人的直觉和当刑警的经验，房子在与小爱接触一段时间后，她怀疑小爱的失忆是伪装的。

小爱承认了自己的失忆是假装的，房子有点吃惊，但没有告诉片冈。学校食堂要进行改造，午饭成了令人头疼的问题，小爱却主动要承担孩子们的午饭问题，这让片冈又惊又喜。接下来的10天是厨房大遭央的时刻，小爱每天在厨房奋战，但是孩子们却不领情，没有把她辛苦做的便当吃完，这让她感到万分沮丧，她认为肯定是自己做的不好。就在快结束的一天，她照例拿起饭盒去洗，却发现里面空空如也，孩子们把便当吃完了，那一刻，一种被人肯定的喜悦充满了全身，小爱不由掉下泪来，而更让人高兴的是，以前的便当并非不好吃，而是装的太多吃不下。同时，柳沼在一次办案过程中偶然发现了小爱的真实身份。

小爱在片冈家渐渐感受到亲情的温暖。在一次商业街的抽奖活动中，片冈和小爱神奇般抽中了大奖—家庭温泉游。全家人欣喜若狂，但是地点却在石和—小爱的家乡，这让小爱忐忑不安，但是看到片冈和孩子们高兴的脸，她还是硬起头皮跟他们去。同时，柳沼为了追查小爱的身份也来到了石和。在石和，小爱偶遇小学同学--与她同名的小爱，但是彼小爱已完全不记得有这样一个同学了，这让她再度失望和伤心，自暴自弃之余对片冈说了刻薄过份的话，事后经过房子的劝导，小爱深感惭愧。第二天清晨，她向片冈诚恳道歉，但是片冈却非常宽容的原谅了她。此时，一阵巨痛袭向片冈，他连忙转过身向前走去。此时柳沼已了解了小爱的真实情况，但是难以言明的感觉却让他非常想见她。

柳沼向小爱表明了心意，但是小爱却不喜欢柳沼，小爱在片冈家继续度过了一段平静快乐的时光，她越来越对这个家有了一种不舍之情。这天警局接到追捕在逃犯的命令，由于人手不够，所以片冈被借调加入了追捕队伍。小爱、房子和孩子们在新闻中获悉有一名警察受伤，小爱突然不顾一切冲向医院，一种莫名的力量支配着她去见片冈。幸好只是饭冢受了一点伤，片冈安然无恙。看着气喘吁吁赶到的小爱，片冈有点不知所措，他们的感情又前进了一步。

小爱突然感觉幸福超出了自己的承受范围，于是在把自己身世真相告诉大家后选择了离开，大家深感意外，孩子们更是吵着要见小爱，片冈心中失落无比，但却无法表现出来。柳沼奇怪片冈为什么不去找小爱，冲动之下说出了小爱是喜欢片冈的，这让片冈更加矛盾。大家在失落中度过了十几天，这一天，饭冢却带来了一个惊人的消息，他在警局找到了小爱，小爱又出现在大家眼前，房子再也忍耐不住，她说一定是小爱想回到大家身边，所以才在片冈、柳沼所辖地区附近闹事，这样她就可以再见片冈了。小爱痛哭流涕，大家也欣喜异常。小爱再次回到片冈家中，但是有一天她却发现片冈从医院走出来，一脸忧伤的样子，这让她有点奇怪。