康熙皇帝深知“得人心者昌”，遂决定去江南以寻访美食为名，访求前朝大贤。已长大成人的大明遗贤之女喜梅因为多年前父亲被冤杀一案来到苏州，听说皇帝将要南巡，喜梅发誓要杀康熙报仇。自幼失去双亲到处流浪却有一手好刀功的市井小混混张东官正在苏州街头当街炒饭招揽生意时，与乞丐张冬瓜相识，同命相连，使他们决定从此就在一起混了。苏州著名的陆园大小姐陆美美从小酷爱做菜，无奈其父江南第一名厨陆忻，因为陆家传儿不传女的家规，就是不肯传授陆家手艺给她，令美美伤透脑筋。

福贝勒随皇上巡视江南，途中皇上将此行千金买马骨的真正用意告知了福贝勒并决定入住寒山寺。喜梅的父亲与陆园主人陆忻是故交，喜梅听说皇帝南巡是为了口腹之欲，知道他们必定会到著名的陆园吃饭，于是前去陆园与陆忻相认，并把自己决心刺杀皇上的事告知了陆忻。

美美得知皇上到了苏州，她一心想将陆家菜名扬天下，便托寺里的小和尚送食盒给皇上。喜梅利用东官混入寺中，趁机从和尚手中抢走美美托他带入寺中的食盒，欲借机刺杀皇上。与此同时，在窗外想偷看一眼皇上什么样的东官被皇上的御厨大铁锅误当刺客发现，一时情形大乱。

美美得知陆忻收东官为徒心中不满，并扬言“一辈子不嫁”东官。东官接受灵儿的主意，告诉美美愿意跟师傅学完手艺后再偷偷传授给她，博得美美欢心。两江总督勒尔瑾为了让皇上吃上陆家菜，派人把去陆园吃饭的人都抓起来。因缘巧合，康熙和东官也被误抓入狱并被关在一起。