陆保良第一次喜欢上一个女孩，是九岁时在公安大礼堂里，黑衣的杂技女孩面目俊美，神通广大，嘴里能喷一团一团的火焰。之后的日子里，这个画面几乎是他梦境中永恒的主题。

父亲是个警察，脾气急躁，母亲则截然相反，显现出一个贤妻良母的所有品质。保良九岁的时候，姐姐陆保珍年方二八，她看上去更像父亲，倔强而透着一种贵族特有的傲气。

十岁的时候，保良和最好的同学李臣和刘存亮磕头结拜，自号鉴宁三雄。这个“传统”其实是传承于父亲，父亲在年轻的时候也结拜了三兄弟，老大已经流落海外，二伯叫权力，父亲是老三。二伯的儿子叫权虎，还有一个义子叫权三枪，他们和陆家人亲如一家。

权三枪经常打架惹事，父亲没少为他操心。但是，在保良十一岁的时候父亲为权三枪做保释的时候出了车祸，从此成了瘸子。

成了瘸子后，父亲象变了一个人，而且更加暴躁易怒。他不可能继续留在刑侦队里任职，只能调任公安学校副校长。

二伯的生意越做越大。不久之后，父亲竟然辞去了公职，来到二伯的百万公司任职。二伯对父亲很好，权家的人也和陆家更加亲密。

保良发现姐姐最近经常瞒着父母，和权虎哥一起出去。母亲似乎有所察觉。

和父亲离开献身了一辈子的公安系统去二伯那儿一样，这也是年幼的保良不能理解的。

本以为了如指掌的家，原来充满着秘密。没有秘密的只有母亲，除了相夫教子，她似乎没有一丝属于自己的隐私。

知道了姐姐瞒着家里和权虎在一起，保良很快接受了这个事实，而且成为他们的交通员，为他们传情达意。

尽管没有声张，但做母亲的还是看出了端倪。在母亲的追问之下，保良将姐姐和权虎相爱的事实和盘托出。那天，妈妈哭了……

二伯权力的百万公司生意如日中天，权力无论到哪都是前呼后拥，相比之下，一瘸一拐走在后面的父亲显得有些形单影只。

知道了实情的父亲极力反对两个人的恋情。父亲苦口婆心，甚至愿意用满足姐姐的所有其它要求，来换取她与权虎的分手。但被倔强的姐姐一口回绝。

权虎对姐姐说，如果她父亲最终不能答应这桩婚事，那就一道离开。

姐姐求父亲改变想法，怒不可遏的父亲急火攻心，进了医院。权虎帮父亲缴纳了医疗住院费。醒来后的父亲严令立即将费用立即退还给权家，他不想欠权家一丝人情。

公安局长于叔叔经常来找父亲，保良觉得他们的谈话有些诡秘，似乎总不愿别人听见他们谈话的内容。

父亲要姐姐陪同，到北京去找一个老中医治病。

权虎送给保良一台最新的电脑，保良爱不释手。

几天后，父亲回来了，而姐姐却失踪了，所有人急得团团转，只有父亲……

在寻人启事见报后的第四天，姐姐回到了鉴宁。

姐姐的归来，证实了她的“失踪”，其实是父亲一手策划的阴谋。为了反对她和权虎在一起，他设法将姐姐软禁在一座小别墅里。姐姐在知道了真相之后，决定不顾一切，从那个地方逃走。

权虎马上把姐姐带到二伯权力那里，声称立即要与姐姐结婚。他没有告诉二伯，此时姐姐其实已经怀有身孕。

然而鉴于父亲的强烈反对，二伯也不得不做出反对的决定，于是失望的姐姐和权虎决定一道私奔。

临走前，保良最后看见了憔悴的姐姐。他把全部的同情都投向了姐姐和与她痴情相爱的权虎大哥。

保良再次充当了小交通员的角色，带回了姐姐充满对父母的愧疚与怨恨的绝笔信。

母亲翻箱倒柜，从自己的陪嫁中找出了一对白金耳环。她要保良将其中的一只带给姐姐，说要是想家了，想妈妈了，就看看这只金耳环，妈妈祝他们幸福。

姐姐的婚礼简单而冷清，参与者只有保良和权三枪。保良将那只金耳环交给姐姐，姐姐问那一只呢，保良说母亲要留着它，想姐姐的时候，就会看看它。

父亲依然去二伯的公司上班，但他们俩谁也不再提起姐姐和权虎的婚事，就好像这事从来不曾发生过。

知道了婚事的父亲再次昏倒，住进了医院。

权虎终于将近况告诉了二伯，姐姐生了个男孩。权三枪带着钱赶到南京替他们租了房子。

一段时间之后，权虎和姐姐带着孩子赶回鉴宁，为二伯祝寿，父亲却借故推脱了。

有意和好的姐姐回家看望父亲，但他们还是水火不相容，正式断绝了关系。

二伯寿宴的那天晚上，父亲向家里宣布，二伯因涉嫌非法集资和黑社会犯罪，在他进行长期的卧底调查之后，已正式被公安机关依法逮捕……

几天后，父亲说，我们要搬家了。

全家从鉴宁搬到了省城。权力犯罪集团一案的侦破，为父亲带来了勋章和荣誉，他重新回到公安系统，不断在系统中进行巡回演讲，并担任了省公安学院副院长。

省城的新生活失去了往日的其乐融融，失去了儿时的伙伴。突然有一天，电视新闻上播送了一个报道——二伯权力的上诉请求被驳回，判决死刑……

姐姐走后，母亲很快病倒了。保良隐约觉得，在父亲的心中，兄弟被自己出卖，而二伯的儿子和自己的女儿又结为夫妻，始终是一座难以逾越的沉重大山。

一天， 母亲忽然带上了一只耳环，父亲觉得奇怪，保良说今天是姐姐的生日。

母亲的病情极具加重，很快就在病房里死去。临死前，母亲将那只金耳环交给保良，托付他一定将这只耳环也交给姐姐，要她在自己死后带上这对耳环，在鉴河边上再叫一声妈妈……

母亲死后，父亲将自己为了信念和承诺，放弃兄弟义气的痛苦告诉了已经中学快毕业了的保良。

保良回到了鉴宁，故地重游，见到了好朋友李臣和刘存亮，还听说服刑三年的权三枪已经出狱。

父亲又娶了一个被称之为杨阿姨的女人做老婆，以照顾他的余生。杨阿姨离婚多年，生活不算宽裕，对女儿嘟嘟很娇惯。

一个新家看似形成了。

父亲很快和杨阿姨正式举行了婚礼。

李臣和刘存亮先后来到省城“发财”，刘存亮还带来了漂亮的女朋友陶菲菲。

菲菲对保良充满了对异性的欣赏，她认为保良最吸引人的地方，就是不主动亲近女孩。至于嘟嘟，生活在同一屋檐下两个月了，保良也没能和她建立起半点兄妹之情。

嘟嘟太任性了，几乎占据了新家庭的所有空间，父亲竟然还把送给保良的手机收回，改送给嘟嘟，令保良心存不满。

父亲期待保良今后考上公安学校，以继承他的衣钵，完成他未竟的追求。

父亲要求保良将母亲和姐姐的照片都收起来，一面杨阿姨和嘟嘟误会。保良到美容店打了耳孔，准备将母亲的遗物——那只金耳环带上。

李臣找到了夜总会的工作，刘存亮也忙着找工作，对于保良的苦闷，陶菲菲倒成了很好的倾诉着。

保良带耳环遭到父亲的反对。但这次，他并没有坚持。陶菲菲倒很欣赏保良的新形象。

在父亲结婚一年之后，办理了“内退”，作为交换，父亲提出条件，让公安学校破格招收保良入学。

嘟嘟的任性无理终于令保良爆发郁积的情绪，父亲也只能劝说他要做得象个哥哥的样子。

鉴宁三雄聚在一起，庆祝保良的顺利入学。但席间菲菲对保良的亲昵却引起刘存亮醋意大发，众人不欢而散。

刘存亮坦率地告诉保良他可以将菲菲让给他，保良表示对菲菲根本就没想法。此刻，他要集中精力应付入学。

在新生练习课上，保良见到了英姿飒爽的女警生夏萱。