潘玉龙是银海市旅游学院管理专业的大四学生，因为家境贫困，被迫休学外出打工赚取学费。新邻居汤豆豆是个美丽、纯真的女孩，跟诗人父亲住在一起，与4个男孩组织了一个名为“真实”的踢踏舞组合，晚上在酒吧表演。

玉龙在家门口遇到了找豆豆一家，自称进行居民变迁调查的陌生男人老王，在玉龙带老王到酒吧找到豆豆爸爸的晚上，豆豆的爸爸意外身亡。

父亲的去世令豆豆在巨大的悲痛之下滴水不进，导致虚脱昏迷。无意中发现的玉龙将豆豆送到医院，两人开始熟悉起来。在陪同豆豆到公墓探望父母的骨灰时，玉龙知道了豆豆的母亲在她小时候便自杀身亡，并在公墓发现了老王的身影。

为了参加全国舞蹈大赛，豆豆卖掉了母亲留下的钢琴。玉龙却因阻止耍流氓的客人，被诬陷为“索要小费未遂打人”，因坚持真相不肯认错而被酒店开除。

豆豆想用卖钢琴的钱帮助玉龙上学，被玉龙拒绝，他希望通过自己的奋斗这样一个真实的过程，达到自己的目的，豆豆被这种信念所打动。

玉龙误入“万成酒店管理公司”，被骗到玉海的一家所谓“三星级”的小酒店筹备开店事宜，磕磕绊绊地筹备工作将玉龙累病了，但他只能硬顶着。

与此同时，盛元集团邀请豆豆与她的组合，担任盛元服装形象代表，大家都很兴奋。

小酒店开业了，但要什么没什么，客人非常不满意，土地纠纷也令玉龙非常不安，直至公安与武警封锁了酒店，他才知道，原来这个小酒店的客人全是赌徒，不知情的他却已经成为“赌场经营者”，被押送到公安局。

玉龙被释放出监后，彻底地大病了，在异乡的小旅馆住下，老板怕他死在那里，便让他联系朋友。豆豆赶到的时候，老板正准备将玉龙赶出旅馆。

豆豆将玉龙接回家，悉心照顾，并自作主张帮玉龙交了学费，要他继续上学，经过这段事故，两个年轻人的心紧紧贴在一起。

“真实”组合与盛元集团正式签约，并开始拍摄广告，盛元集团的老板杜盛元似乎特别关注汤豆豆的情况，他一边看着广告片，一边听着手下黄万钧将豆豆的生活情况汇报给他。杜盛元的儿子杜耀杰是个野心极大的家伙，试图掌控父亲的公司。

豆豆拒绝了黄万钧想用钱买通舞蹈大赛评委的计划，希望凭自己的实力拿到名次。在此过程中，潘玉龙顺利地从旅游学院毕业了。

玉龙凭着自己的实力，考入银海市及至全国最好的五星饭店“万乘大酒店”做服务生。盛元集团因城市公园的计划，开始调查对手韩国时代公司的情况，调查过程中，时代公司董事长钟成焕患病身亡，女儿钟顺喜便成了杜耀杰关注的焦点。

老王去了豆豆母亲郑兰自杀的太阳谷，并将郑兰最后住过的房间整个用DV拍摄下来，杜盛元看得很专心。

玉龙开始接受五星饭店的一系列专业培训，并认识了酒店的实习律师杨悦，这个姑娘对玉龙很有好感，而玉龙的心完全被豆豆占据。当“真实”的经纪人刘迅介绍可以投钱的马老板给她认识时，马老板对她意图不轨，服务生身分的玉龙情急之下，给“真实”成员阿鹏打了电话。

喜欢豆豆的阿鹏及时赶到酒店，与玉龙一起，在房间里将马老板揍了一顿，并将被灌醉的豆豆“抢”出酒店。第二天，玉龙被保安经理盘问，差点就讲出实情，但杨悦及时地替他挡了一道，说昨天晚上他们两人在一起。

杨悦的好心说谎却引来汤豆豆的恼怒，而阿鹏为了维护玉龙的斯文人形象，又对豆豆说昨晚是他一个人打了马老板，令豆豆对玉龙产生了误会，但最终两人还是消除了误会，重归于好。

这时，万乘大酒店接到时代公司现董事长钟顺喜即将进驻的通知，立即着手为顺喜挑选合适的贴身管家。