33岁左右的中年女人，大学毕业，样貌端正。在某公司做文案工作，为了存钱买房处处节衣缩食，斤斤计较。但对妹妹海藻疼爱备至，每周与妹妹相聚一次，都会为了妹妹买好的吃好的。每周和妹妹交换一次衣服。
一个学化工专业又转行做普通文员的中年女人，大学毕业后没有甘心回到自己生长的小城，而是留在大都市打拼，她的心里自然是有一份希冀和梦想的。
而现实摆在眼前，梦想变成了心里的折磨，这一切都只因为偌大一个上海市里，没有任何一寸地方是真正属于她的。在一个租住的10平米的小屋子里结婚生子，一住就是五年，这换来的并非是海萍对这间屋的深厚情感，而是她越来越无法忍受的厌倦和压抑。
买房子，成为了郭海萍最强烈最明确的生活目标。支撑着三十多岁姿色平平学历不高还生过孩子的郭海萍举步维艰走下去的是她坚定的信念和过人的毅力，善良的她其实要求的并不多，只是很难达到。
但她懂得靠自己的双手去争取，即使困难重重也不放弃。而事实证明，只要实实在在去做了，就会有实实在在的获得。当海萍一家在自己的房子里其乐融融的时候，她比谁都心安理得，因为她知道，来之不易的幸福是靠她一点一滴的付出换来的。
海清，内地著名影视剧演员，毕业于北京电影学院。凭借在《玉观音》中的出色表演踏入演艺圈。从《双面胶》到《王贵与安娜》、《蜗居》，再到现在的《媳妇的美好时代》，海清成为了不折不扣的“媳妇专业户”。其个性十足的精湛表演获得一致好评。在电视剧《蜗居》中海清刻画的房奴海萍形象更使其名声大振。 海清1994年从江苏省戏剧学校毕业后，走进了江苏省歌舞剧院，很快就成了台柱子并晋升为编导。
海清主演电视剧:
《抹布女也有春天》饰演罗小葱
《下一个奇迹》饰演孔令茜
《心术》饰演美小护
李念--饰--郭海藻
郭海萍的妹妹，二十五岁，年轻靓丽，大学毕业，经常换工作。她是很简单的一个人。像所有的小白领一样，她也熟知各大品牌，也爱吃哈根达斯，但却舍不得买。
正因为有过这种煎熬，在她可以挥金如土的时候，才更无所顾忌，将喜欢的昂贵衣裙收入袋中。
从父母意外的背上违反计划生育的负累将她带到这个世界开始，海藻就知道自己是多余出的一条命，是因为她姐姐郭海萍的几句话留下的她这条命，所以只要海萍需要，无论什么海藻都会愿意给。
这个安身立命的小女子在工作中每次都会因为不堪重负而主动离职，但却在与男友的甜蜜感情里保持稳定丝毫没有异心。因缘际会的相识，金钱债务的压力，海藻最初因为姐姐的房款而陷入和宋思明的暧昧关系之中，不知不觉的依赖起奢侈生活的腐蚀和激情四射的诱惑，直到水深火热无法自拔，直到伤害爱人背弃承诺，直到大错铸成无法挽救。
郭海藻从一个古灵精怪的小女孩儿，换作无助堕落的小情人，到后来成为伤痕累累的单身母亲，这其中多少千回百转的爱与痛，纠缠不清的是与非，可能谁也说不清楚。
李念，中国内地女演员，毕业于上海戏剧学院表演系2002级，本科学历，因出演房奴题材的《蜗居》中的海藻而被观众所熟知。因在电视剧《茉莉花》中扮演陈道明的女儿，曾经被人误传是陈道明的女儿陈格。 出道经历 李念最初并没有想过自己会成为一名演员，她说自己小时候的志向是当一名英姿飒爽的女警，看上去很神气的样子。
李念主演电视剧:
《春天的绞刑架》饰演韩雨莲
《爱的秘笈》饰演贾典娜
《纸婚》饰演顾小影
张嘉译--饰--宋思明
42岁的中年男人，市长秘书在江州呼风唤雨，睿智不失幽默，做事谨慎低调，品味非凡，典型的成功人士。他有这令无数人顶礼膜拜悉听遵命的气势，并藏着一股风流倜傥傲慢多情的魅力，可以牢牢控制住他想要得到的女人的心；但是他无法抛弃妻子浪迹天涯，但能够令人心甘情愿困在他编织的笼中，只等待为他一份浓情蜜意侵占。
他事业成功，他家庭幸福，他深沉冷静，他谨言慎行，他机敏过人，他明智果敢，他深谋远虑，他运筹帷幄，可是，他爱上了一个不该爱上的女人。从此，悲剧就注定会发生了。
张嘉译，内地男演员，毕业于北京电影学院。在《帕米尔医生》、《国家使命》、《半路夫妻》等影视作品中有着出色表演。2009年，因在争议性电视剧《蜗居》中的表演而名声大噪。
张嘉译主演电视剧:
《四十九日·祭》饰演法比
《花红花火》饰演沈家门
《四十九日·祭》饰演法比