善贞来到《爱与恨》的排练现场，当着众人的面真诚的表白自己与父亲的决裂。

政府发现伍满堂私藏了一笔赃款，善贞回家质问母亲，母亲大哭大闹，拒不承认。老刘则出谋说让侦查科介入。善贞带着侦查科的人来抄自己的家，又打又砸，母亲撒泼大闹，两人撕破母女情面。一无所获的善贞愤愤离去。家里落败的伍妈妈到处说自己养了一只白眼狼。行为处事上处处表现自己的可怜。苏菲和小妹看不过去，找到善贞提及此事，善贞冷冰冰的表示母亲只不过是在演戏。

小妹提及纺织局里有个大辫子对欧阳萸仰慕不已，苏菲感到不安。这时，欧阳的业绩被肯定，被提升为文化局副局长。孰料，等待他的却不是辉煌的前程。

中央下了双百方针，话剧团里分成两组，一组是由马丹主演的外国经典剧，一组是由苏菲主演的现代革命戏。苏菲因为欧阳萸的一句话，非常想演朱丽叶的角色，几次找到团长请示，遭到批评。团长力荐她演《布谷鸟叫了》的农村题材戏。老刘则因为这部戏找到了鲍团长，说这部戏有丑化党团组织的嫌疑，让鲍团长拿剧本去文化局审查。审查剧本的欧阳萸则对这部作品大加赞赏，支持艺术上的探索。

大辫子诗人陆琳经常来到欧阳萸家里让其指点诗文，引起苏菲的醋意。苏菲旁击侧敲的问欧阳萸，欧阳表示他们只是谈论诗词而已。伤心的苏菲找到小伍诉说苦衷，说出离婚的意愿。对苏菲不冷不热的欧阳萸会答应离婚吗？

《布谷鸟叫了》上演了，观众反映极为热烈。军长都汉坐了两小时的车携妻女来捧场，笑声爽朗。

陆琳频繁的出入欧阳家，让苏菲起了疑心。从善贞那里得知欧阳萸的办公室变成了俱乐部，苏菲再也不能忍受，去了文化局，看到陆琳正从大门里出来。苏菲看见桌子上的糖果，与欧阳起了争执，两人不欢而撒。欧阳萸的一次晚归，引发了两人的大争吵，欧阳萸承认自己喜欢陆琳，让苏菲伤心不已。苏菲带着女儿吃冰激凌，偶遇约会的欧阳萸与陆琳，四目相对，尴尬不已。

苏菲和欧阳萸的关系好像走进死角，他们将何去何从？

苏菲带着女儿回娘家吃饭，女儿的懂事让她感动不已。她回家收拾行李要离开，正遇回家的欧阳萸，苏菲的忍耐终于爆发，提出了离婚请求，欧阳萸不同意。

苏菲找到欧阳萸的领导方部长诉苦，方部长劝说苏菲，同时呵斥欧阳萸要注意作风问题。两人的关系暂时得到缓解。这时，整风运动来了，《布谷鸟叫了》涉嫌丑化组织形象而被禁演，矛头直指通过审查的副局长欧阳萸。会议上，老刘指出欧阳萸文艺方向引导的偏离，欧阳萸则坚持自己观点，两人争执不下。欧阳萸与老刘的关系再次僵化，让苏菲也很为难，她不知道该怎么来面对自己的领导。

批判欧阳萸的文章此起彼伏，鲍团长被划成右派，欧阳萸找到方部长说情，却被指自身难保。

欧阳因为“布谷鸟”事件被停职查看，陆琳为了撇清自己一反常态，视欧阳为路人。欧阳被降了职，调到艺术学院做副院长，自己副局长的位置则由老刘来替代。

善贞爸爸得了急病去世，弟弟善民来报丧，善贞则认为父亲是罪有应得。善贞趁天黑偷偷回家吊唁，新官上任的老刘怕影响了仕途，责怪善贞，两人大吵。

陆琳来到文化局找到老刘拉关系，谋得调去出版社的机会。善贞警告老刘，陆琳不是什么善茬，见风使舵，让他敬而远之。老刘不以为然。

大跃进开始了，苏菲跟随团里下乡劳动，在亩产千斤的麦垛前留念时发现了“高产”的秘密。老刘怒斥生产队长虚报产量的同时，要大家都要保守秘密，防止产生连锁反应。然而，苏菲并没有做到……

苏菲将“高产”的真相告诉了欧阳，得知弄虚作假的欧阳找到方部长反映情况，要求制止这股“浮夸风。”高部长则认为浮夸风只是一股小支流，要盯着大方向才最重要。

戏剧学院的毕业生小陈被分到省话剧团，与苏菲一起演《雷雨》，被苏菲的才情打动。话剧团去上海演出，苏菲带着女儿小雪去见从未见面的公婆，得到公婆的认可。她真情流露的给婆婆表演白毛女和刘胡兰片段，引得婆婆欢心。

淮南水灾，欧阳去到灾区支援抗洪，在医疗队的敞篷车上看到了久未见面的孙百合。欧阳的心里又荡起了涟漪，两个人会旧情复燃吗？