临江市国际机场，从澳洲参加学术会议，载誉归国的曹永浩无心应对记者和同事的追捧，匆匆向法院赶去。

此刻，轰动全市的“范家姐妹故意伤害案“正在开庭调查：姐姐范岚岚因男友曹永浩被妹妹范倩倩夺走，产生强烈嫉妒心理，遂对倩倩进行报复，在其喝水的杯子里投下剧毒物质VH2，造成倩倩深度中毒，差点死于非命！当头发脱落、面如死灰的倩倩出现在法庭上指认岚岚，而岚岚对自己的罪行供认不讳时，法庭上的气氛达到了高潮……

与此同时，目睹了这幕姐妹相残、并与姐妹两人有着情感纠葛的曹永浩内心异常沉重。.

曹永浩的同乡好友，如今已是成功律师的张山主动要求为范岚岚辩护。然而他的好意却不被拘押在看守所里的岚岚所接受，并拒绝与张山合作。张山对岚岚的态度非常不解，却又无可奈何，只能来找曹永浩寻找答案。

曹永浩事业辉煌，却因为这桩一边是前情人一边是现任妻子的案子，而在内心深处备受煎熬。张山的到访，令他无限感慨，不由地，一条辛酸的人生之路展现在观众眼前……

出生贫困山区的曹永浩和哥哥曹永泰天资聪颖，然而家境的贫寒却使兄弟俩只有一个能读大学，这使永浩陷入深深的矛盾中，幸亏善良大度的永泰故意考砸，把机会让给了他。

火车站，兄弟离别。永浩发誓要发奋努力，在大城市站稳脚跟！

大学。曹永浩在老师同学的白眼中感受到贫寒带给自己的屈辱，为了维持学业，他在课余时间四处打工挣钱，甚至不惜去医院做护工擦尸体。在这种倍感屈辱的时刻，只有青梅竹马的小水理解和支持他。

四年过去了，永浩以优异成绩获得毕业，并投下更多精力向研究生冲刺，为此甚至在父亲去世时也顾不得回家见上最后一面。然而他的努力白费了，研究生考试成绩出来，永浩尽管成绩名列前茅，但仍然被别人顶替了名额！失望之极的永浩不得不用自残的方式来求得心理的平衡。

一个偶然的机会，永浩来到范教授家给范倩倩当家教，并见到了德高望重的范教授。机敏的永浩意识自己逮住了一个快速上升的好机会。

曹永浩为范倩倩做家教，却与倩倩的姐姐岚岚一见钟情，坠入爱河，并为此与青梅竹马的小水断绝了关系。利用了这层关系，永浩报考了范教授的研究生。

父亲去世后，曹永泰也离开家乡到城里来打工。为了不影响弟弟的学业，他没有把自己进城的消息告诉曹永浩。

就在永浩研究生考试的同时，永泰却因为遭毒贩栽赃，被警察抓了起来。警察来到临江大学，要求永浩证明与永泰的兄弟关系，但永浩却害怕与贩毒有什么牵连，被人误会以至于给考研造成不利影响，一念之间竟矢口否认与永浩有任何关系。尽管后来案情大白，永泰洗清了冤情，但他当一个安徽菜大厨的夙愿却永远没有机会实现了。

永浩终于如愿以偿地考上了范教授的研究生，一条簇新的人生之路在他眼前展开！

岚岚和永浩在白鹭岛渡过了一段美好的二人世界，回家后向全家公布了两人的恋爱关系。范教授夫妇为此感到高兴，但倩倩却对姐姐暗生嫉妒。

三年后，曹永浩研究生毕业，正逢尖端研发项目BICC上马。永浩本以为凭着与范教授的关系可以轻易进入项目组，不料范教授却以亲属需要避嫌为由，将永浩拒之门外。永浩托岚岚向父亲说情，又遭范教授断然拒绝。

永浩心灰意冷之际，突然收到一条手机信息：一个不知名的人愿意帮他进入BICC项目组——这个神秘之人原来竟是倩倩！

倩倩耍手段让范教授同意接受曹永浩进入BICC项目组，并帮他盗得数据库密码，使永浩写出一篇出色的论文，从而如愿以偿顺利地进入了BICC项目组。

心怀诡异的倩倩向永浩索要回报，并向后者表露了爱慕之情。永浩不堪倩倩纠缠，酒醉中两人发生了一夜情！

深爱着永浩的岚岚却毫不知情，她与永浩订婚并筹备起婚礼。婚期临近，永浩陷入前所未有的困境：他渴望与深爱的岚岚步入婚姻殿堂，却又惧怕与倩倩的不伦之情东窗事发，这必将引发范教授全家的愤怒，并影响到自己的前途。为此，永浩整天惶惶不可终日。

见此情状，倩倩逼迫永浩向岚岚及全家摊牌！