刘墉被关进宗人府。李淳、张宾想让刘统勋尽快离开南河，刘统勋虽然思儿心切，但仍决定留下治理南河大坝。太后找乾隆谈刘墉一事，乾隆说明真相……

大堤上，刘墉、金朵、格格在众人中寻到刘统勋，刘统勋讲述了遭人捆绑、诬陷、料场失火的惊险经历，而府衙修的600里长堤根本是子虚乌有……

和王申、英廉合计，现在的当务之急是让李淳、张宾知道格格到南河，要尽快补齐河务亏空的银两。刘统勋写急信给乾隆，乾隆决定和英廉、和王申微服出巡。

小刘墉雨格格和金朵喝茶又遇王世贵追杀商人又及时赶到，原来是皇上派来的大内侍卫来保护格格。王世贵逃跑报告牛五格格也在小刘墉孩子们中，并且皇上马上就要来南河，牛五觉得大势已去，想逃跑，在三姨太屋取钥匙之际被李淳杀死，并制造自杀上吊假相。刘统勋带领乡亲们在大坝上接着干，巩固大堤心蓝告诉刘统勋，格格和锅锅带大内侍卫去抓牛五了。刘墉到牛府发现牛五上吊，怀疑牛五的死因，并带众人进卧室搜查找到证据，将三姨太关进大牢候审，格格与刘墉审牛白氏图他交代氏王世贵谋财害命杀死牛五。李淳收买张扁头杀牛白氏灭口，刘墉及时赶到救下牛白氏，决定据实供出李淳的罪行玉叶偷偷溜出来传信给刘墉，王世贵躲藏的地方。衙役押众百姓和刘统勋迎接皇上。刘统勋恳请皇上让臣带着乡亲返回河堤。

刘墉金朵儿抓住逃跑的王世贵，王世贵交代三姨太跟李淳勾结。牛五贩卖盐的银两全都是李淳用治河的官银垫付的，李淳带皇上在奢华的行宫，李淳、张宾跟英廉说那六百里长堤喝酒吹出来的。英廉惊讶，骂二人是欺君之罪，早晚要掉脑袋的，和珅劝说大堤劳繁重，不让皇上亲临大堤，乾隆同意。深夜大雨，乾隆担心大堤，决定不惊动英打人和和大人，亲自去大堤视察。李公公托人带话给英廉。和珅英廉相处对策下毒酒给李淳、张宾逼死逼疯。乾隆见把刘统勋带众人冒雨抢修大坝，并看到所谓的六百里长堤纯属乌有。乾隆赏英廉和珅为的百姓除害，并刘统勋官复原职，还为父子俩庆功宴。

皇上设宴为刘墉庆功，席间小刘墉酒醉对皇上有不敬之辞。皇上以为刘墉童言无忌，反而对刘墉更加喜爱。皇上借口意欲南巡，问讯群臣意见，群臣皆是阿谀奉承之辞，刘统勋也随群臣附和，皇上为没有直谏之臣感到痛心。皇上决定微服南巡，由刘统勋父子伴驾。