湖西村村民马莲外出上货，中途遇上农业经纪人唐喜。几番周折后知道找到了致富门路，下定决心要把去年承包地的亏损找补回来。李乡长带来投资商吉川公司王总，欲在湖西村投资度假村。看上马莲那湖边的5垧地。王总以给全村卖苞米为条件，这让村长黄金贵喜不胜收，急欲与王总签约。无奈马莲不在家，合同又拿不出来。黄金贵把马莲的丈夫韩老实甜言蜜语的糊弄一番。打鱼归来的韩老实无意中找到承包合同，并把合同退给了村长。马莲费尽心思说服唐喜，最终唐喜答应带马莲帮助致富的要求，并把育种的项目安排在了马莲的地里。

马莲满心欢喜的回到家中，村长召开村民代表大会，举手通过后，准备与王总签约投资。便去找村支书田景阳，田书记以病为由，躲了出去。随后又到韩老实大女儿大芹家去找韩老实，欲把合同的事问个清楚。却被大芹明里暗里的顶撞回来。儿子韩成带回来了女朋友乌兰，却并并未达到缓和目的大芹把韩老实送回来，又跟马莲软磨硬泡，求得马莲原谅。第二天，马莲与韩老实摊牌，决心要回合同。两人发生了口角。为了阻止村委会向承包地里卸砖，马莲躺在拖拉机前。

她再次找到黄金贵要合同，未果，随后去到乡里告状。乡党委陈书记十分明确的表示支持马莲种地，并要回合同。黄金贵预感到马莲告状，一方面让自己的四弟黄老四监视马莲，一方面自己又去马莲家吓唬韩老实。韩老实急忙去追赶马莲，半路上正遇到告状回来的马莲，两人引起冲突。二芹把网友李飞带回家。

韩成把看地的马莲找回家做饭招待二芹的男朋友李飞，陈书记指派李乡长到湖西村调解马莲的机动地问题。韩老实得知李乡长带民警到村长黄金贵家后，急匆匆赶到。为了缓解矛盾，他夸下海口并把责任承担下来，并喝多了酒。回家后李乡长劝李飞与二芹分手，引起李飞的反感，父子俩产生隔阂。马莲告诉了马艳华事情真相。

马莲得知李飞是李乡长的儿子，喜出望外。酒后，李乡长送韩老实回家，马莲高兴之余向李乡长解释合同的事情，不成想碰上个软钉子。黄金贵去老四家想让马艳华劝说老姑，却引起夫妻二人的争执。

二芹带韩成去查干湖宾馆上网与李飞聊天，不想被李飞的爸爸发现，发生争执。清早，大芹给韩老实下了一碗面送过来，遇马莲，再次替父亲挡住继母的质问。为了交地的承包金，马莲拿出家里所有的钱被韩老实撞见，两个人大打出手，韩老实并提出分居招来二芹的反对。马莲逼儿子去看地，却误把黄金贵派去看砖的徐三懒砸伤，放懒在马莲家。王老板派车队来拉卖苞米。

王总派来刘会计收玉米。李乡长劝李飞慎重考虑与二芹的关系，与儿子发生口角。春山在马莲家放赖。黄金贵告诉唐会计让他报案。马莲情急之下再次去乡政府告状，不巧遇到李乡长。一番唇枪舌战之后，随即马莲下定决心准备去县里准备告状，被陈书记遇到并劝回了马莲。黄老三卖粮从中做手脚，却被老大算计分文未得。韩成从乡里赶到乌兰工作的信用社，与乌兰商量贷款，未果。陈书记赶到湖西村，想劝阻姐夫黄金贵违反国家政策的举动。但黄不听劝告，与陈恶言相加，摔门而走。陈书记一再叮嘱村委田书记对此事要认真负责。韩成在回家路上被警察抓走，此时唐喜也来到马莲家，韩老实转弯抹角的想要回项目预付款，被马莲所阻止。

田书记劝说黄金贵继续工作，徐三懒在马莲家把媳妇包桂香打走，韩成在派出所受欺负。唐喜在马莲家吃饭，在饭席间，大芹和子孝前来告知警察前来为徐三懒验伤，并告知马莲韩成已被抓走。韩老实得知儿子被抓，暴跳如雷。马莲夫妻二人激烈争吵起来。大芹为保护父亲，与马莲、马艳华发生激烈争执。辛酸至极的马莲匆匆前去派出所看儿子，却被挡在门外。马莲与唐喜再次去找陈书记，求他解决此事。韩老实与子孝劝说徐三懒，未有任何效果。大芹、马艳华在二芹的调解下和好，并把黄老四灌醉。老四醉打徐三懒。傍晚，马莲与唐喜回到家中，韩老实主动与马莲和好。两人相拥而泣。