杨兵躲开人群，来到空旷的广场拨通电视栏目的热线电话，说自己就是那个逃犯，他要跟自己的亲人讲话。

张东心里七上八下，他自己其实也不知道杨兵究竟能不能看到这档节目，听到导播说有杨兵的电话，一下兴奋地蹦起来。这个意外的电话也深深吸引了电视机前的市民们。

苗秋云接到杨兵的电话，劝慰着他，你先回来吧，我和爸还有萌萌强强来接你回家了。杨兵告诉妻子：本来他真的打算去自首，但在公安局门前，他又犹豫起来，他不想坐牢，想过有钱人的生活，因此决定不自首，要再赌一把……说完，他不等家人说话就把电话挂掉，并决绝地把手机扔进水塘。

杨父被儿子激怒，说他如果是个男人的话，赶快到公安局去自首。当场发病倒在现场。

看着公公再次倒下，苗秋云心里所有的情绪一下全部爆发出来，在电视上愤怒地告诉杨兵：她爱他，为他甘愿做所有的一切，任何东西都比不上他，钱并不能给她幸福，只有人，只有他。希望他能为老父亲想想，回来自首。可惜，杨兵没有看到亲人的这些话，没看到老父亲当场发病。杨父临终前，嘱咐儿媳妇一定要和警察合作。苗秋云感到深深的绝望，为执迷不悟的丈夫，为死去的公公，为自己，为孩子。

杨兵在浙江露面。张东组风尘仆仆地赶去：浙江某县警方接到群众举报，称一家生意红火的小饭店涉嫌往饭菜内放置罂粟壳，诱使食客上瘾，民警赶去检查时，发现老板已经闻风而逃，根据这个饭店的合伙人讲，这个老板平时的行为比较古怪，经常酗酒，每天都做噩梦，而且身上有好几个身份证，好象背有什么案子，经照片比对，发现与公安部A级逃犯杨兵非常相似。张东组赶到后，确认是杨兵无疑，而罂粟壳正是杨兵那道秘方里最关键的主料，但民警连查多日无果。经过分析，专案组认定杨兵确实如他对妻子所言，正在想办法挣大钱。

此时的杨兵已经辗转逃亡到东北一带。他为了早日让妻子过上他所认为的幸福生活，使用往饭菜里加久食使人上瘾的罂粟壳的手段挣钱，没想到钱没挣到多少，还差点被警察抓住，绝望之余，不敢再在繁华热闹的市镇停留，逃到一个偏僻的农村。天越来越冷，杨兵衣着单薄，敲开一户人家想要口开水喝暖暖身子。开门的是个善良的老妈妈，看他可怜，不仅给了他一碗又辣又香的热汤，还下厨房为他做了一些可口饭菜，这让一直处于颠沛流离的杨兵非常感动，觉得这个地方的人性淳朴善良，是个藏身的好地方，于是编了一套谎言留在附近的一个农家乐找了个活干。

平顺县的眼线报告：杨兵的智障儿子意外出事。张东赶到杨家探望，悲伤欲绝的苗秋云对丈夫已经彻底死心，她把家里接二连三所发生的一切都怪罪到丈夫身上。

杨兵在海玲农家乐起早贪黑地拼命加班干活。利用自己以前经营饭店的经验，帮饭店拉到很多生意，这个勤奋、老实、有些小聪明、单身的外乡人赢得了农家乐单身女老板林海玲和她母亲的称赞。

杨兵为了弥补对苗秋云的愧疚，带着辛苦积攒的几千块钱，偷偷跑到外地，通过邮局给老婆寄去，并附简短留言，告诉她这是他辛苦挣来的干净钱，不脏，他对不起老婆孩子，还说寄钱的事不要让爸知道，等他有钱了就接一家人去享福等等。苗秋云接到汇款，心情复杂。

半年过去了，全国各地汇聚的线报里没有发现杨兵的任何线索。

经过一段时间的接触，林海玲喜欢上了杨兵。很快在周围人的撮合下，杨兵和林海玲的婚事定下来，并随了女方改姓林。实际上，林家母女的决定正中杨兵下怀。他一心要找机会出去大干一番事业，但首先面临的就是自己的身份问题，他现在太需要一个真实的、合法的身份。拿着新办的身份证，杨兵得意地觉得这次他又赌对了一把，如果在香港，绝对是个赌神。岳母一家及这个小城市当地人的朴实、爽朗温暖了他的心，他再次感到这种既让他迷恋又自卑的人与人之间的美好情感，他决定就留下来，把这个小城市当成他杨兵最后的终点站。

他开始拼命地对妻子好，尤其在林家的帮助下，杨兵顺利拿到合法的身份，他越发对岳母一家充满感激。妻子对能找到这样一个天下难寻的好男人而自豪和满足，忽略了他在夜里出现的一些细微异常。别人都非常羡慕林家找到一个好女婿。张东的一帮战友到某旅游地聚会，邀请张东前去，但张东因故没去，战友们将大家聚会时拍的DV寄给他。张东在看DV时，居然无意中看到了杨兵的身影。这个意外之喜马上让张东振奋起来，立刻联系了战友，记下那个农家乐的详细地址，带一组队员匆匆赶去。

在嫂子的撮合下，苗秋云也为了替女儿的将来着想，开始和一个老实巴交的男人接触。不过倔强的秋云觉得应该等她们家的帐都还清后再跟对方过去。

外出刚回到家的杨兵就被家中一个小姑娘给吓着了——原来妻子的前夫因斗殴入狱，抛下独女无人照料，妻子没和杨兵商量，就把孩子接回来抚养。看着面前与当年自己亲手杀死的小梦年龄相仿的孩子，杨兵知道，自己的好日子结束了，噩梦再次袭来。不堪内心折磨的杨兵借机再次逃走，他刚刚离开，张东组就来到了农家乐。双方再次擦肩而过。

当地派出所接待了张东一行人，当其中一位老民警看到侦察员出示的杨兵照片时，一下就瘫软了——正是他，在没有严格审核的情况下，违规为老朋友家的上门女婿办理了落户当地的合法身份，却万万没想到这是个在逃杀人犯。一辈子正直的老民警受不了刺激，病发住院。林家母女更是震惊，即便在张东展示的一系列证据面前，林海玲也死活不相信自己深爱的丈夫竟是一个凶残的杀人在逃犯。

就在张东等人再次懊恼的时候，杨兵意外给家里打来电话，正式向妻子告别。林海玲从杨兵嘴里亲耳听到他承认自己是杀人犯后，整个人崩溃了。民警们沿着杨兵手机的线索一直追踪到哈尔滨，却发现那人根本不是杨兵。据手机使用者交代：这部手机是昨天晚上他在长途车站候车室里，不知谁无意中塞给他的。

线索再次中断。侦察员们垂头丧气，只有张东依然故我，这个几次三番从他手中逃脱的罪犯反而激起他的昂扬斗志。苗秋云和老实男人的感情发展顺利，她好象已经走出了杨兵的阴影。周围人都为这个可怜的女人感到欣慰。杨兵来到一家家政公司做起了家政服务员。在这个住着很多有钱人的高档社区里，他到处寻找机会以实现自己的创业计划。经过一段时间的观察，杨兵选择并刻意接近一对家境富裕的夫妻，给他们家的“宝宝”――一条名贵的斑点狗烧菜吃，他期望能从这对夫妻那里得到帮助，让他们出资开饭店自己来经营，没想到最后却被人家奚落了一顿。

心怀不满的杨兵为了报复，把那对奚落他的夫妻家的宝贝狗偷走并卖掉，还利用偷偷配来的钥匙将这家人家里存放的几万块钱全部偷走。带着这笔钱，他神秘地消失。苗秋云和老实男人的感情已经非常融洽，甚至已经到了要谈婚论嫁的地步。就在她对未来满怀信心时，却接到了来自丈夫杨兵阴魂不散的电话。电话那头的杨兵听到父亲和儿子死亡的消息，一度崩溃，同时反而也更加坚定他自己所谓的信念。他凭着三寸不烂之舌及对苗秋云的了解，不仅很快打消了苗秋云的怒火，而且使苗秋云对专案组产生了不信任。

苗秋云听信了杨兵的谎言，硬起的心肠又软下来，内心对丈夫重新燃起希望。这个时候，她才发现自己的内心深处对丈夫还有依恋。她委婉地拒绝了老实男人的感情，抱着“他可以对不起我，我不能对不起他”的传统观念依然坚持守着那个破败的家。张东等人再次来到杨家进行例行走访。苗秋云看到他们上门，知道丈夫还没被抓住，心里悄悄松了口气。张东组根据杨兵打给家里的电话，风尘仆仆地赶到上海。不料，他们刚下火车，就接到了杨兵主动打来的挑衅电话，只知一味躲闪的杨兵的这种反常行为引起了张东的高度警觉和怀疑。

杨兵把张东等民警引到某个电话亭下，利用打电话的机会记下张东的面孔，他把自己父亲和儿子的死全部怪罪到警察头上。张东和杨兵在电话里针锋相对，杨兵一时得意忘形，泄露了自己整过容的真相。杨兵一路逃亡来到东北边境一带，摇身一变在一家夜总会的卫生间做起了清洁工。闲暇时间，杨兵买来不少经营管理方面的书籍开始发奋学习。

张东在上海的调查没有取得任何进展，撤回云山。根据杨兵这些年来屡试不爽的声东击西，专案组分析他整容后潜伏在东北的可能性比较大，因此通过省厅向东北三省公安厅发去重点协查通报。

夜总会业绩下降，一份合理化建议书交给老板，其中不仅指出了夜总会目前存在的经营问题和管理漏洞，而且还提供了一套详细的改进方案。老板赫然发现这人居然是卫生间的一名清洁工，一番畅谈之后决定让他做总经理。杨兵等待已久的机会终于来了，他大展拳脚，凭借精明的头脑和多年经商积累的商业经验，为夜总会带来滚滚财源。杨兵的事业顺利了，但恐惧的心情从没中断，他最怕见红色，一看见红色，就会想起张丽母女喷洒在他身上那殷红的血。令他常常感到反胃，任何红色食品都会激起他的反感。有时只要看到一丁点血迹，立刻就会恶心呕吐不止。专案组接到省厅从湖南省公安厅转来的线索，称当地公安局在调查一家叫圆梦的非法整形美容医院时，意外发现了一条怀疑跟杨兵有关的线索。

张东的猜测得到证实，他们马上赶到湖南，经过辨认，美容院的护士确定通缉令上的杨兵是到他们那里做过脸部整形手术。因整形的主刀辛医生在逃，因此护士们无法准确提供关于引人整容后的相貌特征。张东大失所望。当地警方对那名主刀医生展开追查。梁局指示张东组留在当地协助侦破。

张东经过追查，终于得到那名整容主刀医生的下落，一路追赶去，不料该医生不小心坠河，导致脑部重伤，线索又断了。送往医院紧急抢救后，医生告诉民警，其脑部受创，即便抢救过来，恐怕也会留下后遗症。张东心中刚燃起的一点希望再次破灭。

专案组将调查重点放在主刀医生带走的那个移动硬盘上，因为通过这个硬盘就可以弄清楚“9.7特大入室抢劫杀人案”主犯----杨兵现在到底整成什么样子。谁知道这个硬盘在辛医生逃跑过程途中被小偷给偷走了。在当地公安局的配合下，张东组来到火车站反扒收容所，找到了惯犯小黄鱼，经查，这个硬盘确实为他所偷，不过他已经送给自己的表弟，这个表弟因为贪玩，把硬盘内所有他觉得无关的内容都删除了，整个追查至此陷入困境。

认为“小钱靠挣，大钱靠命”的杨兵，在经营中使用不正当竞争手段，引起同行嫉恨。心怀鬼胎的他生怕自己的底细有一天被同行戳穿，决定尽快离开此地，到外地重新开始打拼。

杨兵意外得知某边境城市的一个娱乐场所因当地竞争激烈，店主经营不善濒临破产，现在急需转让的消息。这对急欲脱身的杨兵来说，无疑是天赐良机。杨兵来到边境城市，凭着精明能干包下这家娱乐场所，他将自己的精力全部放在公司的业务上，夜总会的生意越来越红火。杨兵的生意越做越大，但他有很多怪癖，比如坚决不招收家有小女孩的女员工；坚决不招收名字中有“丽”字的女员工。这些奇怪的制度让副手们很是不解。

有钱了，杨兵开始购置豪宅，并包养了两名小情人，过起了花天酒地的生活。但物质的奢华难以掩饰内心的空虚，噩梦始终挥之不去。每当从镜子中看见自己的那张脸，他都感到一阵厌恶，甚至想换成原来那张，或者再换一张。小情人偶然一次问话让他想起该打电话问问湖南那家整形美容中心的情况，谁知接线小姐告诉他：整形中心被警察查封早就不存在了，医生和护士们好象都被抓了。

这个消息对杨兵可以说不亚于晴天霹雳，完了，这下完了，他想到警察可能马上又要查到自己头上了，该怎么办，该想个什么法子才能一劳永逸呢？

整容医生渐渐恢复神智，对杨兵的照片有了模糊印象。但就在这时，专案组突然接到吉林省公安厅发来的信息：公安部全国通缉的在逃杀人犯流窜全国长达三年多的杨兵，死了。省厅通知专案组带着死者家属前去辨认尸体。吉林省那正是专案组锁定的杨兵目前隐藏的东北区域内。这个消息将苗秋云心里对丈夫残留的一点希望无情地打个粉碎。专案组立即带着苗秋云赶到杨兵的死亡地点——吉林省长春市。

民警陪着悲痛欲绝的苗秋云见到了杨兵的尸体，这人不仅衣衫破烂，形容枯槁，而且因极度痛苦导致面部肌肉抽搐，看起来非常狰狞，身上都是伤痕，十个手指头也都被砸烂。民警好言劝慰苗秋云，让她仔细辨别尸体身上的某些先天特征，比如痣和胎记什么之类的，是否与杨兵相符。苗秋云仔细辨认后，赫然发现不是丈夫，又惊又喜，出于对丈夫的保护，她没有报告给民警，而是故意扑在尸体上放声大哭。但专案组的民警对尸体上的某些疑点产生了怀疑。

民警经过仔细勘验，发现尸体身体上、手臂上没有之前张东在追捕杨兵时所留下的枪伤，果然不是杨兵，对苗秋云产生了怀疑。

原来杨兵为了让自己消失，煞费苦心地来到吉林长春，专门寻找那些又病又弱、且与自己年龄、血型相当的乞丐，做自己的替身，随后使出借刀杀人之计，想彻底了结自己的心结。苗秋云为“丈夫”的死哭得死去活来，几度昏厥。民警们对这个苦命的女人一直抱有同情之心，她逼真的反应几乎把专案组蒙混过去，他们对苗秋云的怀疑开始动摇，以为她真的没有辨认出那名乞丐并不是杨兵。杨兵这边得意洋洋，打着如意算盘，想着现在最要紧的还是挣钱，等钱挣够了，就带着老婆孩子到国外过他们的幸福生活了，从此高枕无忧。想到自己的丈夫越来越不可理喻的行为，苗秋云亲手剪断那根维系她和丈夫情感的电话线，毅然离开这个让她伤心绝望的家。老实男人不计前嫌，再次出现，这让绝望中的苗秋云非常感动。替死鬼小乞丐的死并没有让杨兵内心舒坦多少，噩梦反而加剧，每日每夜地睡不好，小情人听见他说梦话更让他感到心惊胆战，为了不露出马脚，他将两个只认钱的情人遣散，开始琢磨着怎么把只在乎自己这个人的“姐”----妻子和乖巧的女儿接来。

就在苗秋云回杨家收拾东西准备永远离开时，杨兵的电话打来了，把三保夫妻吓个半死。苗秋云冷静地告诉杨兵，自己已经对他彻底死心了，帮他隐瞒死亡真相不过是帮他最后一次而已。杨兵听到自己的妻子要改嫁他人，愤怒不已，发誓要带个炸药回去，和对方同归于尽。张东组根据死亡乞丐生前的种种迹象和活动范围，终于找到案发现场曾经出现过的嫌疑人，和参与争抢钱财及殴打“假杨兵”的几名乞丐，从他们的供述中得知：他们是受了一名身材矮瘦的乞丐的挑唆而去抢钱的，事发后这名矮瘦乞丐不知去向。根据众乞丐对这名矮瘦乞丐的描述，专案组高度怀疑他就是在逃的杨兵。研究分析后认为：杨兵抛弃了惯用的声东击西，而使用金蝉脱壳，说明他已经黔驴计穷。