一个地位崇高，有天下生杀大权的老佛爷谢芳，1935年年11月1日出生于一个知识分子家庭。父亲是神学院的教授，母亲早年肄业于燕京大学。谢芳原名谢怀复，因当时东三省被日军占领，故名怀复，取怀念并收复国土之意。