原本经济就窘迫的家庭，这下子不仅不能再从水香身上获得好处，反而背上了负担，父母对她怨声载道。水香为维持生计，开始上街卖包子。陆粞同情水香处境，尽己所能帮助水香，令水香十分感动，两人前嫌尽释，成了无话不谈的朋友。

陆粞注定是一个不甘于被命运摆布的人。经过深思熟虑，在母亲的鼓励下，陆粞从单位辞了职。此时国家正鼓励个体经营，陆粞决定做个体户，并拉水香入伙。水香正为卖包子挣钱太难而苦恼，立刻同意跟着陆粞干。头脑聪明的陆粞经过一番考查，决定从孵化小鸡的生意开始创业。

陈星在那个虚伪的婚姻里感到很痛苦，却又无力摆脱，逐渐变得麻木起来。一天傍晚，陈星在街上看见水香在卖包子，陈星怀着一种同情，将水香没卖完的包子全买了下来。水香也看出陈星的婚姻很不幸福。

两人在桃花林边上建起简易的孵化房和窝棚，开始创业。凭着陆粞的聪明能干，陆粞与水香孵小鸡的生意很快有了意想不到的效益。

陆粞从水香那里得知陈星的婚姻生活并不幸福，于是要勇志约陈星出来。在勇志面前，陈星再也不能伪装自己，躲在后面的陆粞终于知道陈星这么长时间以来经历的痛苦。

陆粞找到朱亦文，希望他能够跟陈星离婚，结束两个人对彼此的折磨。这让朱亦文自尊心受到了极大的刺激，与陆粞大打出手。就在朱亦文举起砖头对陆粞砸下去的时刻，陈星奋不顾身扑上去保护陆粞，朱亦文受到了更加沉重的打击。

朱亦文来到孵化房，他告诉陆粞，如果想替陈星赢得自由，就要付出代价，陆粞立即答应，无论这代价是什么，他都愿意付出。

勇志也被陆粞从装卸站拉出来，一起干孵化房的生意，水香还把不务正业的大毛也叫来，陆粞却因为大毛吊儿郎当难成大器而当面回绝了大毛。

随后，朱亦文把被陆粞拒绝而怀恨在心的大毛找来，要他配合自己在陈星酒醉后，假装与陈星通奸，并且安排陆粞目睹这一幕。大毛虽然答应，但也觉得朱亦文实在太狠毒，连自己最爱的女人也可以这样陷害。

然而，陆粞虽然表面上拒绝了大毛，但却是为了给大毛一点教训，随后还是告诉水香让大毛到孵化房来上班，还预先支付了大毛一个月的工资。大毛内心触动很深，毅然拒绝了朱亦文的交易。

朱亦文回到家中，看到陈星一张没有爱的面孔，内心很不平衡。朱亦文勾结了城管队的人，趁陆粞不在的时候强行砸毁了孵化房，即将出壳的小鸡全部死去。

（大结局）

陆粞猜到了小鸡的死与朱亦文有关，以不再追究此事为条件，要求朱亦文给陈星自由，而水香也将此事告诉陈星。朱亦文更是在酒后无耻的将自己的所作所为对陈星和盘托出，陈星彻底醒悟，疯了般冲出家门。陈星跑了二十几里路来找陆粞，她哭着告诉陆粞，其实几年前她就渴望着这一天。两人紧紧拥抱，陆粞疼惜的安抚她，陈星哭着倒在陆粞怀中酣然睡去。

朱亦文痛快地与陈星办理了离婚手续。陈星净身出户，陆粞给她在外租了一间小屋，水香帮着收拾干净，准备了简单的生活用品。陆粞与陈星在这间简陋的小屋度过了幸福的第一夜。陆粞向陈星求婚，陈星流下了幸福的泪水，两人约定，等孵化生意度过难关就去领结婚证。

陆粞有着天生的精明头脑，在他的策划下，他们将孵小鸡的生意做成了一条龙，利润出乎意料的丰厚。大家对未来充满了美好憧憬。

就在这个幸福的时刻，陆粞竟查出患胃癌晚期，所剩时间无几。当天晚上，陈星喜悦地告诉陆粞，自己有了身孕，希望与陆粞尽快领证结婚。

陆粞彻夜未眠，第二天他找到勇志和水香为了让陈星相信陆粞有不得不离开的理由，几个人甚至一起编排了一出戏。

但是陈星却一眼识破了真相。因为她知道，这世上无论有多么强大的力量，也不会将陆粞从她身边带走，除非是死亡。陈星流着泪问陆粞，是不是他即将死去。陈星向陆粞求婚，所有人都泣不成声。

陆粞与陈星举办了简朴的婚礼，两个人在江边一起幸福地放着陆粞给陈星做的风筝。

很快，陆粞病危。怀着对未来的无尽想象，陆粞在陈星的怀中离开人世。 桃花灿烂的季节，陈星平安生下了一个酷似陆粞的男孩儿。男孩儿就如同陆粞临死前的期望，名叫“阳光灿烂”的“阳”。