大年为讨好皇上，毛遂自荐劝说红绸改变不愿作妾的主意。阿贵领旨在军机处“学习行走”，开始并不被众文臣重视，加之和琳有意架空他，不给他安排任何事。闲来行走，却让阿贵发现了诸多隐藏的问题。

在和王申的指使下，和琳先是在和府中安置好崇泰贝勒，然后到太后和皇上面前把罪责都推到阿贵身上。阿贵一心想着给红绸和百姓报仇，不知道和琳已经设下陷阱等他跳。

得知阿贵在将军府审贝勒，京城百姓纷纷前来申冤。太后得知此事后，逼乾隆亲自找阿贵放人。乾隆无奈在告状的众百姓面前带走了贝勒引起民愤。阿贵终于再也按捺不住，毅然出剑，在皇上面前杀死了贝勒。

乾隆安排多格格带太后出宫给崇泰超度，趁机让她了解民间对阿贵杀贝勒事件的真正反映。为救阿贵，红绸再次利用给弘昼唱大鼓的时候，把贝勒的罪行一一揭露。和琳虽被乾隆封为四库馆的代总裁，和王申却提醒他不能掉以轻心。阿贵开始在四库馆被罚读书，唐大年则被封为阿贵的先生。

红绸来给阿贵送饭，恰遇来向和琳指出报恩殿的工程有致命问题的杨怀民。谢廷在和琳的指使下，利用婢女萧湘使出美人计，意欲引诱大年说出皇上派阿贵到四库馆的真实目的。怀民找到告和琳的证据却不小心被田松发现，无奈躲到阿贵的房间。和琳知道了杨怀民的事四处搜查四库馆没有找到人，继而派人来搜辛姜阁……

和琳得知杨怀民藏在阿贵处，可想尽办法，阿贵就是不离开辛姜阁……和琳找来和亲王刁难阿贵，趁机抓住了杨怀民。和琳猜到阿贵会来找他要人，叫谢廷抵挡。不料阿贵识破谎话找到了和琳，他又以已经把人送往刑部为由支走阿贵，想暗中将怀民灭口。