槐树胡同的一个小四合院内住着一户牛家。老爷子牛德山和老伴周二玲一生恩爱，生了三个孩子，老大牛建国是汽配厂的劳模，朴实本分，娶了性格直爽的京韵大鼓演员金梦瑶；老二牛建军大学毕业，一心以世界五百强为奋斗目标，娶了文静娴熟的大学同学杨雨彤为妻；三妹牛建红高中毕业在袜厂工作，全心全意爱着北大研究生陈一冰，满心憧憬着浪漫的婚姻。这一家人什么都好，就一点，全有着一股子牛脾气。

牛建国和金梦瑶结婚多年，却一直没有孩子，这成了老牛家的一块心病。老二媳妇杨雨彤倒挺争气，结婚没多久就怀上了孩子，婆婆周二玲开心得不得了，悉心照顾。这让金梦瑶很不是滋味，努力督促牛建国用心执行“育儿计划”，周二玲也是千辛万苦，不惜重金找来偏方，希望金梦瑶能“铁树开花”，由此闹出不少让全家人哭笑不得的事儿。

杨雨彤顺利为老牛家生了个七斤二两的大胖孙子，除了久未得子的金梦瑶，全家人都乐开了花。出院当天，因为建军临时去解决生意上的事情，只能拜托金梦瑶一人去接杨雨彤和孩子。

正当全家人欢庆牛家孙子回家之时，周二玲发现孙子竟然变成了孙女，惊慌之际，金梦瑶回想起在医院，自己曾因要上厕所而将孩子暂时托付给邻床的产妇。众人急忙赶回医院，但是那个产妇和孩子已经不见踪影，这个晴天霹雳立刻在牛家掀起一场轩然大波。

满心欢喜回来抱儿子的建军惊闻这个变故，指责金梦瑶不负责任，更与建国怒言相对。建国则认为是建军自己只顾生意，不顾妻儿。金梦瑶却认为是婆婆给自己喝的药间接导致孩子被掉包。周二玲和建红责怪金梦瑶推卸责任，不可理喻……全家陷入一场从未有过的矛盾冲突，幸亏老爷子中流砥柱，暂时缓和了纷争。

这边牛建国向邻居小邓报警，全力寻找孩子；那边金梦瑶受到牛家人的冷眼，委屈地照看着被换的女婴，杨雨彤不忍女婴无辜受累，主动提出照料女婴的事。金梦瑶内心对自己的过失很是自责，到处托人寻找线索，更想拿出积蓄委托私家侦探进行调查，被建国制止，压抑多日的梦瑶终于在建国的怀里痛哭不已。

幸亏小邓及时找回了被人换走的孩子，牛家大孙子平安归来，总算平息了这场家庭风波。

但杨雨彤对金梦瑶的过失仍心存芥蒂，下意识地拒绝金梦瑶接触儿子。这令梦瑶很不满，故意买了双八块钱的小鞋，当做见面礼送给大侄子，令建国很是没面子。

牛德山召集全家召开家庭会议，会议内容是给孩子取名。大家各抒己见，将好好的取名会议变成了对牛建军的“批斗大会”。经过全家投票表决，定下孩子取名为牛中天。散会前，金梦瑶出人意料地给中天送上一个平安符和一个大红包，令众人刮目相待，建国满心欢喜，直夸老婆懂事。

照顾孙子成了周二玲的主要日常工作，她按着自己养儿育女的优良传统，不辞辛劳地用旧衣服、破床单给孙子做起了尿布。这可难为了杨雨彤，她不愿儿子用这种不卫生的尿布，但又不好拂了婆婆的面子，坚持让建军去回绝婆婆。周二玲根本不听儿子的，建军只好想出移花接木、瞒天过海的方法，这样既按了老婆的意愿，又顺了妈的心意，心里很是自得。

不想此事被金梦瑶撞破，东窗事发，周二玲很是愤怒。看着婆婆教训弟妹，金梦瑶幸灾乐祸地插了几句嘴，不想连自己也被婆婆教训了一顿，讨了个没趣。建军绞尽脑汁，终于想出一个丢车保帅的办法，让周二玲主动放弃了尿布的使用。

一天，金梦瑶突感不适，建国找来验孕纸测试，惊喜地发现梦瑶怀孕了，全家人得知都很高兴，特别是周二玲，认为这全靠自己找来的偏方有效。梦瑶也自感身价倍涨，满心欢喜地享受着婆婆的特殊照料。

牛家喜事接二连三，建国单位安排福利分房，建国终于要有自己的房子了，金梦瑶兴奋不已，开始筹备新房的装修布置。不想临到张榜公布之日，建国竟榜上无名，通过徒弟小彭的打听得知，原本计划分给建国的房子，被工会贾主任以权谋私，作为升职的彩礼送给了厂长的小舅子，建国得知后很生气。

牛建国去和贾主任理论，贾主任不予理睬。

愤愤不平的建国和家人商定，带着建军、梦瑶连夜撬了新房的门，将家具搬了进去。搬家过程中，梦瑶突然腹痛，建国以为梦瑶动了胎气，赶忙送往医院。不想，检查结果梦瑶根本没有怀孕。两人垂头丧气地回家告知家人，本来三分钟能说清的事，被金梦瑶自己多嘴地埋怨了几句，引来周二玲又一顿奚落，弄得建国里外不是人。

夜晚，建国和梦瑶对之前验孕纸的测试百思不得其解，两人重新演示了那晚的情景，发现原因竟出在小小的打火机上，很是懊恼。

建国占房的事情在厂里闹得沸沸扬扬，贾主任大发雷霆，要建国交出房子，并要找人去给建国腾房子。建国不慌不忙，领着贾主任来到新房。贾主任一打开门，就被无数的闪光灯包围，屋内竟是建军带着一帮朋友假冒电视台记者，上门“曝光”来了。不知底细的贾主任慌忙解释事情的“缘由”，建国趁机得到了贾主任的亲口认可，顺利得到了房子。但受到厂长责怪的贾主任也因此事，将建国当成了眼中钉。

新房好不容易到了手里，却又引来一家人的烦恼：金梦瑶想接年迈的父母来北京居住，便于自己照顾；建军则想借房子来办公司；建红则因长年和父母挤在一个屋里，而想搬出来单住。这种始料不及的状况让建国挠破了头。

老爷子看着儿子犯愁，决定召开家庭会议帮建国解决问题。在会上，牛德山一一说服建军、建红，最终以孝道为重，拍板让金梦瑶接父母来京住新房。金梦瑶对公公的“大义灭亲”大加赞赏，建国也终于松了一口气。金梦瑶父母搬进了新房，老爷子亲自操刀为其办下丰盛的接风宴。

中天百日，牛家人准备在小院里拍张全家福，众人在家等着去看望陈一冰的建红回来，不想却等来一脸愁容的建红。原来建红偶然发现陈一冰竟背着自己和另一个女孩交往，建红满心的委屈和不甘，吵着要小邓去帮自己抓第三者，被家人教训“恋爱也要有尊严”。

建红始终舍不得这段感情，再去找陈一冰，希望他不要离开自己，陈一冰自诩是个诗人，表示两人学历、思想、工作都差距太大，并扬言自己早就不爱建红，希望好聚好散。

看着建红整天精神萎靡，家人想尽办法开解，可建红就是认准了陈一冰。建国决定陪妹妹去和陈一冰“谈判”。听着陈一冰言谈中句句侮辱自己的妹妹，建国气急之下动手打了陈一冰，陈一冰借此断绝与建红的关系，建红苦求不果，将气撒到哥哥身上。金梦瑶、杨雨彤来安慰建红，本来好言相劝渐渐变了味，结果说着说着，三个女人竟然闹得不欢而散。

众事暂时平息之后，周二玲又惦记起金梦瑶怀孕的事，又花了几千块钱买来了中药让梦瑶调理身体，令金梦瑶“苦不堪言”。

金梦瑶因之前“丢孩子”、“假怀孕”的事件，对这个偏方中药起了抵触情绪，但又不敢违逆。她表面上每天乖乖地喝药，其实暗地里却偷偷把药都给倒了。但是看着婆婆和丈夫每天尽心熬药伺候，梦瑶的心里忐忑不安。

陈一冰结婚了，这个消息无疑令建红伤心欲绝，一怒之下烧毁了陈一冰送给自己的情诗、情书，要把这份痛苦永远埋葬。看着建红神情落寞、日渐消瘦，老爷子很是担心，找全家人商议如何帮助建红走出阴霾。大家经过一场“脑力风暴”，一致同意给建红介绍男朋友，让她开始一段新的恋情，以此忘却陈一冰。

杨雨彤制造机会，介绍自己的朋友冯老师给建红认识。知书达礼的冯老师对建红的率真很喜欢，建红却毫无感觉。起初心存排斥的建红渐渐被冯老师的儒雅和坦诚所感动，在家人的鼓励下同意尝试着与冯老师交往，这令全家人放下了心头的一块大石头。

金梦瑶好不容易得到了一次在春节文艺晚会演出的机会，欣喜万分，全家人都为这来之不易的好事恭喜梦瑶，建国更是天天陪着梦瑶练声排练。

演出当天，全家人一起去为金梦瑶捧场喝彩，不想，临上台前，金梦瑶得到导演通知，自己的节目被临时取消了。金梦瑶苦苦恳求未果，大闹导演工作室，幸亏建国赶到拉走了梦瑶。

大受打击的梦瑶回到家里，大肆发泄心中的不快，建国在边上好言安慰。