吴俊生是华江医院器官移植研究所的一名外科医生。他的妻子徐悦是报社记者。这天他们带着儿子壮壮一同开车去山里游玩。可以看出，这是一个幸福的三口之家。 小车开到半路，吴俊生发现汽车油箱有些漏油，就下车去查看。不想壮壮把玩方向盘，致使汽车翻下沟底。吴俊生也深受重伤。经诊断，壮壮被确定是脑死亡。而吴俊生是脾脏破裂。器官移植研究所所长贺建华迅速为吴俊生做了脾脏修复手术。而在另一间病房小壮壮的病床前，徐悦痛哭失声。她无法接受儿子已经脑死亡这个现实。贺建华等人都沉默着，谁都不愿意将这个残酷的消息告诉刚刚从昏迷中醒来的吴俊生。 萍萍和亮亮是两个急需器官移植的小患者。为了挽救这两个孩子的生命，曹医生找到徐悦，非常忐忑地请求她能同意捐出壮壮的器官。谁知才一开口，神智有些恍惚的徐悦就大骂他是个疯子。 徐悦沉浸在巨大的丧子悲痛中。晚上她回到家里，看到壮壮房间的一切，脑海中不断闪现出壮壮那可爱的身影和充满童稚的话语声。她的思绪不由自主地又回到了一年前。 一年前，一架飞机从天而降。一位叫贺建华的外科医生从美国回来了。 华江医院住院部的大楼楼顶，一位叫钱守成的病人正一手举着吊瓶，一边高叫着要跳楼。吴俊生正在做他的思想工作。女护士是新来的，看到这个情况很是害怕，不停地提示吴俊生是否要报警。而吴俊生却非常沉着地应付着眼前的事情，他清楚地知道这位病人胡闹已是经常的事。 林院长正在赶往机场的路上。他是去接贺建华的。小车行至半路，林院长手机响了，接通电话后，林院长让老熊自己前去接人，自己则打的匆匆回医院去了。 医院送来了很多伤病员。林院长和他的医护人员正在组织抢救。可以看出，吴俊生是一位业务骨干，他总是出现在最需要的地方。当他正准备进入３号手术室时，徐悦也正好赶来采访。吴俊生顾不得多说，急忙走进手术室去了。 贺建华来到医院。他正好看到医院里抢救伤员的一幕，此时林院长正被一位伤员的母亲纠缠不休，这是一位多脏器受损的伤员，情况十分危急，如不立即手术，随时都有生命危险。贺建华顾不得旅途劳累，主动向林院长请求让他来做这台手术。

为多脏器伤员施行的手术很困难，但却很成功。贺建华没有想到的是，在完成手术后，他意外地见到了老同学吴俊生。在吴俊生的家宴上，他们谈到了医院即将成立的器官移植研究所。并互相勉励，决心为此事业建功立业。 医院召开会议，宣布了器官移植研究所的人事任命。所长是贺建华。副所长是吴俊生。由于只当了个副所长，吴俊生情绪不太高。他觉得器官移植研究所是他一手筹备起来的，贺建华刚到便轻轻松松地做了正职，这使他多少有几分委屈。妻子徐悦一眼就看出他有些闷闷不乐，并敏感地猜出了其中的原因。她调侃地开玩笑，希望自己的丈夫不要太小气，并说要亲自下橱做饭慰问吴俊生。在徐悦聪明的劝解下，吴俊生很快释然了。 陈宏亮是吴俊生的表弟。他也是华江医院的一名外科医生。但是他不钻研医术，和女医药商刘玉卿打得火热。听说医院成立了器官移植研究所，刘玉卿认为发大财的机会来了，于是鼓动陈宏亮去找吴俊生活动，争取调到研究所。在吴俊生的帮助下，陈宏亮很快调进了研究所。曹衡汉得知这个消息很气愤，他找到贺建华表示抗议，并递交了自己的辞职报告。贺建华苦口婆心地劝说他，并最终消除了他的误会。 苏洁春是医科大学应届毕业的博士生。她和宋成业是从小熟悉的朋友，以后在上大学中也始终保持着联系。宋成业与她商量着去国外发展。但为了积累一些工作经验，苏洁春决定先在研究所干一段时间。她做梦也没有想到的是，由于她容貌漂亮竟影响到了贺建华录用她的决心。当她得知在贺建华的眼中，漂亮女性大多都是“花瓶”，她们只会关心自己的脸蛋而不会对事业用心时，她决心和他在以后的工作中“较量”一番。 非常凑巧的是，贺建华和苏洁春冤家路窄，不仅住在一栋公寓楼里，而且是对门邻居。 某国文化交流采访团在本市游览。一位叫罗伯特的成员为了抢救一位中国儿童而身受重伤。被紧急送到华江医院。

为了救治这位外国友人，需要做一台肝脏修补的大手术。然而贺建华却生病了。由于担心贺建华体力支持不下来，吴俊生请求做这台手术。为了保证手术绝对成功，他请求经验丰富的贺建华在旁边进行指导。 吴俊生和贺建华都一丝不苟地坚守在自己的岗位上。两位出色的医生经过十几个小时的努力，终于使病人得救了。这个难度极大的手术同时为吴俊生赢得了极大的声誉。 由于成功地为外国友人实施了手术，吴俊生受到了媒体的关注。在医院接待室里，刘市长高度评价了吴俊生的精湛医术。这让他很是兴奋。回到家里的他不顾刚刚刚完成手术的劳累就到厨房去做饭，徐悦进门看到很是心疼。吴俊生却说他不累，并告诉说他将要接受电视台的采访。看到丈夫振奋的样子，徐悦从心里为他感到骄傲。 徐悦当晚赶写的稿子也是有关这例手术的报道。为了使报道更客观更准确也更有深度，她决定去深入采访一下贺建华。当她敲开贺建华门的时候，苏洁春为贺建华送粥后刚刚离去。 吴俊生在接受电视台的采访。晚上，徐悦回到家里，发现吴俊生兴致不高。原来是丈夫嫌她写的那篇报道不够公道，有夸大贺建华的成分。于是徐悦一边调侃说丈夫小心眼儿一边说以后一定注意措词。 曹衡汉在病房走廊经过时，看见陈宏亮又在给一位叫萍萍的患者开高价药。他立即向吴俊生反映。由于吴俊生马上要去开会，谈话没能继续下去。但吴俊生很明确地表示，如果情况属实，他决不姑息迁就陈宏亮的错误。 会议由贺建华主持。安排部署下一阶段的工作。这样一个重要的会议，苏洁春却迟到了。这令贺建华十分恼火，于是不留情面地批评了她。

贺建华是听病人钱守成告知才知道苏洁春迟到的真正原因。原来她是做好事，救治了一位老太太。为此他对苏洁春的行为深感骄傲。 陈宏亮被表哥吴俊生狠狠骂了一顿。他深知靠表哥一个人是不可能事事都让他顺心遂意的，他决定自己要有所作为。 医院的救护车鸣叫着开过来。看到有病人从车上抬下来，贺建华他们迅速迎了上去。 被紧急送来的病人叫常心慈。她是由女儿常卫洁护送来的。经过紧张的抢救，病人脱离了危险。但当医生告诉常卫洁她的母亲得的是尿毒症时，常卫洁惊呆了。 刘普瑞是位善良淳朴的小伙子。他曾是常心慈的学生。同时他对常卫洁非常爱慕。这天他拿着两张演唱会的门票，忐忑不安地来约请常卫洁和他一起去听歌。心事重重的常卫洁毫不客气地拒绝了他。得知常老师得了重病，刘普瑞心情沉重。 贺建华找苏洁春谈话，请她做药品和医疗器械采购供应的把关工作。苏洁春想到她刚进研究所时贺建华对她的不恭，于是故意用其矛攻其盾，一口回绝。 为了能让苏洁春尽快上任药品和医疗器械的把关工作，贺建华三顾茅庐，竭力苦劝。看着贺建华诚心诚意和着急上火的样子，苏洁春忍俊不禁。她外表上毫不退让，实际上却已经悄悄地开始了对药品和医疗器械进行把关的一系列准备工作，直到有一天贺建华偶然中发现了她所做的工作，这才感到了放心。 采购药品和医疗器械在陈宏亮眼里是个肥差，因此他一直在积极地活动着，想担当此任。陈宏亮的情人刘玉卿就是个药品批发商，所以她也积极为陈宏亮出主意，让他想办法疏通苏洁春这个关系。夜晚，当陈宏亮跟踪苏洁春准备游说这件事时，却被苏洁春误以为是流氓而狠狠用小挎包抡了一顿。 医院里又住进了一位小病人薇薇。薇薇看到另一位和自己差不多大的女孩子萍萍时，本能地就去亲近她。然而萍萍由于家境困难不能长期住院，只能定期来医院就诊。看到萍萍随母亲离去，薇薇很失望。病痛中的常心慈看见这个像天使一样可爱的孩子时，非常疼爱，然而她却不知道薇薇和她一样身患绝症，是一个需要通过心脏移植才能获救的重症病人。 常心慈在病情稍稍得到控制的时候向医生请了两天假，她要完成一个心愿——到她曾经工作过的山区小学校去看看。对于母亲的这个举动，常卫洁很不理解。

从山区回来的常心慈找到贺建华请求安乐死。她很理智也很平静。原来她是不想再继续拖累常卫洁。她想用自己的死来使女儿尽快解脱。贺建华拒绝了她的要求并努力劝说她耐心等候实现移植手术。面对患者，贺建华第一次觉得自己的劝说十分无力，他劝说常心慈热爱生命和珍惜生命，但是病人急待的器官究竟能否获得，身为医生的他却无法回答这个问题。 为了挽救母亲，常卫洁决定将自己的肾捐一个给母亲，她找到贺建华诉说了自己的愿望，并请他和医护人员对此事保密。她很了解母亲，一旦知道女儿要为她捐肾，母亲无论如何都不会答应的。然而常心慈还是从小薇薇的一句话中猜到了事情真相。并很快拿定了自己的主意。 为常心慈做手术配型的工作终于有了结果，而这个结果是令所有的医护人员都大惑不解的一种结果。正当医护人员怀疑是否是配型工作的哪个环节中出了差错时，常心慈将医生找去，主动揭开了常卫洁并非自己亲生的秘密。 小萍萍又来医院里做检查。小薇薇很高兴。两个孩子在一起玩放风筝。正高兴着，薇薇突然发病了。薇薇母亲很着急，一再请求着为孩子尽早手术，然而令她失望的是，根本就盼不来供体器官。 经过抢救，小薇薇脱离了危险。这天萍萍的的妈妈又带她来医院做检查，于是萍萍又到薇薇的病房找薇薇玩。两个孩子还天真地约定，就是将来到天国里她们也是好朋友决不分开。

苏洁春一丝不苟的工作精神令贺建华很欣赏。贺建华越来越感到，他以前对苏洁春的认定是不对的。对他来说太需要像苏洁春这样的人了。而宋成业也越来越感觉到贺建华将是他和苏洁春发展感情发展的最大障碍。他开始不放心地跟踪他们。 下班了，苏洁春还在专心致志地查看资料。贺建华看她连饭都顾不得吃就给她买了加餐点心。两个人讨论着薇薇的病情同时认识到器官移植工作之所以举步维艰是由于人们对它缺乏认识。苏洁春建议借助媒体对一系列有关此类问题进行宣传普及。贺建华很赞同。正谈着，宋成业来了。看见贺建华和苏洁春单独在一起，他由不得有几分警惕。宋成业决定加快对苏洁春的感情进攻。 吴俊生的儿子叫壮壮。由于工作忙，平时孩子是住在外婆家的。所以吴俊生格外重视周末和儿子相聚的事情。然而徐悦由于工作紧张，不意中忽略了这个周末，结果壮壮为了等候妈妈归来，竟在沙发上睡着了。 徐悦深夜才回家，这令吴俊生很生气。当他得知徐悦是由于采访贺建华才这样晚回家时，就更加恼火甚至有了几分醋意。 萍萍又来病房找薇薇玩。看到两个孩子那么开心，苏洁春突然蒙生了一个想法。若在薇薇的病房加一张床，不仅对萍萍家的经济有所帮助，同时也可以给孤独的薇薇做个伴儿。她把这个想法告诉薇薇的妈妈，不想薇薇妈妈却不同意。理由是她们要给女儿最好的物质生活。 宋成业又来找苏洁春，看到苏洁春和贺建华在一起，不由就有了几分醋意。苏洁春看他这样就告诉他，自己一直是把他当成无话不说的好朋友而不是恋人。 常卫洁为母亲捐肾的事情未成后，常心慈就更加坚定了迅速解脱女儿的想法。这天，已经打定主意的她告诉女儿家里尚有最后一笔存款。常心慈不仅交代了这笔款的用途，还嘱咐了女儿很多话，应当说母亲是有些反常的，然而常卫洁此时却忽略了。