厉公公借故出宫，将房门钥匙交给纯园，借机试探，纯园果真中计，溜进厉公公密室却一无所获，觉察到事态不妙的厉公公杀机顿起。珍妃非常喜欢兰馨绣的《百子图》，让绿珠大感危机。兰馨写信给传铭，素素写信给裴子东，被绿珠伙同依依篡改，裴子东接到兰馨的“示爱信”，以为自己和兰馨两情相悦，让素素误会兰馨夺己所爱，兰馨失去了帮手。

厉公公将纯园用的绣针放在砒霜水中浸泡，想害死纯园，纯园果然身体不适，终于病倒。兰馨顺藤摸瓜发现端倪，正要找到太医院证实时，太医已遭厉公公毒手。证据虽已销毁，兰馨还是让厉公公受到珍妃责难。厉公公为报复兰馨，联手绿珠，利用素寨对兰馨的误会，将兰馨即将呈给珍妃的<百子图>破坏。兰馨代素寨受过，在太后生日之前必须拿出这幅关系珍妃命运的绣品。

裴子东得知御绣坊的一系列事件，前来关心兰馨，兰馨始知信被篡改，向裴子东解释自己已有心上人传铭，兰馨与素素的误会大白。西太后大寿，兰馨替珍妃敬献一幅看似普通的“寿”字绣，其实精妙，不仅让珍妃在西太后面前长了脸面，自己也获得了太后赏识，但她惩治厉公公的请求却没获准。兰馨出宫去见传铭，决定与其远走高飞，却被绿珠发现报告了厉公公。

裴子东劝兰馨不能连累家乡父母，兰馨和他回宫。兰馨被早已埋伏的厉公公手下抓走，被打六十杖后扔到乱坟岗。奄奄一息的兰馨被裴子东、纯园救起，在裴子东的悉心照顾下起死回生。光绪帝想见珍妃，西太后却把绿珠送去给他，绿珠被封为“常在”。兰馨为嘉龄格格缝制的旗袍让格格在洋人面前风光无限，旗袍外交大获成功。传铭回到家乡，辜松圃正被当年知晓调包的接生婆勒索。

传铭以父亲名义约见接生婆，失手将接生婆杀死，辜松圃将他送到城里读书躲避嫌疑，并让表妹潇潇陪去。潇潇经常去沈家帮忙，与一心向往革命的沈涛情投意合。绿珠强让兰馨在不可能期限内给自己做旗袍，两人发生争执，太后责难兰馨，嘉龄格格用自己的香囊帮兰馨避祸。厉公公屡次三番整兰馨不成，遂派人暗算，兰馨病发，素素发现端倪。

戴莲云病危，纯园获准回家，戴莲云弥留之际向纯园说出当年调包的始末，纯园要父亲认下兰馨这个女儿。紊素当日亲见幕后黑手就是厉公公，裴子东要干掉厉公公，可暗杀行动却因为钱串儿的胆小而打草惊蛇，厉公公反扑，太后下旨捉拿要犯。裴子东一人承担，被关入大牢秋后问斩。兰馨营救裴子东未果，以太后最宠爱的狮子狗双面绣像，救了裴子东性命。传铭攀附权贵卫公子，结识了袁世凯之子袁克定。