十七世纪初，明王朝仍在厉行禁海，使西方扩张势力乘虚而入，中外海盗猖獗一时，东南沿海一批有志之士面对困局，奋起抗争，试图重建海上秩序和权威，开辟通洋贸易之路。官船走私通海被沿岸的居民发现，渔船帮帮主冯七姑（陈德容饰）决定截获这船货，萧天远|江天龙|毛五（黄海冰饰）带领巡海道官员赶来，因此得罪了高公公，遭到通缉。颜思齐（秦沛饰）做海上贸易，被北港商人扣押，冯七姑得知后要去营救，惨败而归。

冯七姑（陈德容饰）下定决心要救回颜思齐（秦沛饰），萧天远|江天龙|毛五（黄海冰饰）也被高公公抓获，高公公赐予毒酒，正好皇帝收到举荐，召萧天远进宫，被封四品卿衔，前往福建边海，会同地方肃正海禁，抵御洋人。冯七姑经过多方协商，颜思齐委曲求全签了合同，重获自由。萧天远走马上任让高公公坐立不安。

17世纪上半叶，欧洲各国武装商船队纷纷东来扩张。此时，明朝仍在严厉海禁，“片板不得下海”。平民萧天远|江天龙|毛五因反对海禁，遭朝中恶势力的迫害，当欧洲船队侵扰福建沿海，他又因祸得福，被赐命全权负责处理海边事务……

为了与大明通商洋人人占领了将军屿，却无人与其通商，于是派特使来找萧天远|江天龙|毛五（黄海冰饰），并且交给他一封信件，信中威胁萧天远与洋人通商，萧天远同意三天后谈判。谈判中萧天远拒绝了洋人的通商要求。刘虎一酒桌上对颜帮主（秦沛饰）苦苦相逼，正在这时海英赶到为父亲解围。

钦差大人（黄海冰饰），怀疑到客栈里渔船帮帮主冯七姑（陈德容饰）的身份，于是进行追踪，冯七姑让小鱼先行逃走，被逼之下，二人潜水逃走。颜帮助收留了他们，但是帮助的女儿并不欢迎她们，想赶走冯七姑。萧天远|江天龙|毛五意外得知颜思齐（秦沛饰），有一个很大的的私人仓库，想趁机捞一笔，于是派人前去调查。

钦差大人及其同伴被渔船帮抓了起来，两位随从被吊了起来。二人僵持起来，不相上下。随后，二人深谈了起来，萧天远|江天龙|毛五告知冯七姑（陈德容饰）关于颜海英以及严思琪的身家性命以及前来的目的。萧天远被冯七姑（陈德容饰）送到了大港马尼拉，随后上岸自己查看。颜家大小姐亲自下地，看望农民，安慰他们，并保障他们的生活不会有问题。萧天远（黄海冰饰）找到了一些长期在海外做生意的人们，向他们了解一下海外的生意情况。