何建国，男主人公，顾小西的丈夫。生于贫穷的农村，家里只能供一个孩子上大学，同时考上大学的何建国和哥哥决定用抓阄来决定命运。何建国做了弊，走进了城市，而哥哥永远的埋葬了青春的梦想。何建国娶妻顾小西，父母都是知识分子，家境优越，心地单纯。婚后两人感情本来非常好，建国的家庭对小西及其家庭的不合理要求却越来越多，建国出于对父母的愧疚，要小西无条件的顺从，给小西带来许多痛苦和麻烦。。