京城义成信掌柜袁天宝劝祁子俊不要与官家来往重蹈老财东的覆辙。祁子俊不听劝告决意干下去。 黄玉昆把祁子俊叫到府中，提出自己有个侄女想盘个戏园子，暗示祁子俊再出银子。祁子俊满口答应了。润玉与祁子俊相见了。祁子俊一阵惊喜，没想到润玉竟是黄玉昆的侄女。 戏园挂牌取名春竹园。瑞王爷前来看戏。黄玉昆趁机让祁子俊拜见瑞王爷。瑞王爷第一次见到了这个与他有着厉害关系的祁家少爷。 在观戏中，弈欣遭到瑞王爷的讽刺，心中不快。他借瑞王爷的小狗羞辱了祁子俊。子俊在戏园子中追逐小狗。润玉看在眼里心中充满同情和憎恨。 入夜，祁子俊沮丧的回到家中，就连关素梅又生了一子的消息都没有使他高兴。他紧紧的抱着龙票，盘算着如何在京城权势中生存。 第二天祁子俊抱着龙票来到恭王府想面见王爷，遭到拒绝。祁子俊无奈回到家中准备回山西。 在太原大街上祁子俊遇上了过去的教书先生苏文瑞。二人长谈，苏文瑞一翻深刻的官场理论祁子俊感叹:听君一席话，胜经十年商呀。 关素梅的第二个儿子世祺让祁子俊兴奋不已，祁夫人关照祁子俊要好好善待关素梅，但祁子俊心中的润玉的影子挥之不去。

祁子俊请苏文瑞回到义成信当他的师爷。又将岳父钱庄的大掌柜祁伯兴借用到义成信当了大掌柜。并大办儿子世祺满月的喜事。关素梅得到极大的满足。然而大儿子世祯躲在角落中暗中难过。关近儒把祁子俊叫到家中告诉他不要与京城的关家靠得太近。 朝廷征收厘金引发山西商人不满。众商家得知祁子俊有官府背景，纷纷提出让关近儒推举祁子俊带头在山西知府提出抗税诉求。但祁子俊不想得罪官府躲了起来。关近儒无奈只好自己挑头带领众商家在太原知府前请愿。太原知府杨松林下不了台阶，下令抓捕了关近儒和众商人。 山西百姓因厘金一事，与官府发生抗税风潮，局面混乱。 皇上派恭亲王赴山西处理风潮，瑞王爷与黄玉昆躲在一旁看恭王爷的笑话。 恭王爷来到山西后，在大牢中见到了商会领袖关近儒，关近儒以死相谏。祁子俊在瑞王爷的指点下。面见了恭亲王，提出了一个大胆的方案：让商家出钱捐官，以替交厘钱。双方都得利，两头不吃亏。恭亲王开始赏识祁子俊的才智。 祁子俊关近儒得了一个虚官，恭王爷解决了一个大难题。派人给关近儒送了一个匾额，表彰关近儒爱国的心。 祁子俊向祁夫人提出将丫鬟宝珠嫁给苏文瑞。祁夫人满心欢喜的答应了。

苏文瑞当上了新郎官与宝珠洞房花烛夜成了恩爱夫妻。 祁子俊告别家人到了上海。此时太平军丞相萧长天乔装打扮。在租界中与英国商人哈特谈判购买洋枪一事。但被洋行从中作梗。由于语言不通双方发生误会，不欢而散。 太平军派女官托人打听上海恒顺祥钱庄党手徐六，并亲自请徐六跳槽来义成信做事。遭到徐六拒绝。祁子俊出钱保出徐六的儿子。请大夫治好徐六妻子的病。徐六感动答应来上海义成信的事。 席慕筠在洋行用英语揭穿了洋行事的鬼把戏。萧长天痛斥英国与清政府答应的不平等的南京条约。 祁子俊在上海租界游玩，发现了气质不凡风采亮丽的席慕筠。他跟踪席慕筠来到理发馆。祁子俊向理发馆剃头师傅打听席慕筠，却见剃头师架刀在自己的脖子上。

剃头师傅与乔装伙计的太平军将祁子俊一通暴打。祁子俊称自己只是好奇被赶出了理发馆。 关素梅企盼着丈夫。一年过去了，全家欢喜相聚。大年三十，祁子俊与苏文瑞和众伙计共度新年。关素梅感到祁子俊对自己的冷淡。 关家骥狐朋狗友混在一起。套出钱庄五千两银子。被关近儒发现，抓回家中挨了一顿打。关家骥找到祁子俊将自己所欠银两以一个洋闹钟交换了帐。 关近儒与祁子俊谈今后生意的发展。祁子俊产生了一个想法。把“汇兑京饷”的业务接下来，遭到关近儒的反对。苏文瑞却支持祁子俊的想法。祁子俊下决心重返京城。 关素梅夜中惊梦自己被一群花枝招展的女人簇拥着，关素梅高叫“子俊救我”

关素梅找到宝珠诉说自己心中的苦闷，想要去京城看望祁子俊。宝珠将此事告诉了祁夫人。祁夫人来到关素梅的房间告诉关素梅为她准备车辆。关素梅心情矛盾不知如何是好。 黄玉昆的儿子黄公子泡在戏园子陪伴润玉。雪燕提出让润玉为自己挂个头牌出演“五家坡”祁子俊出现在后台，润玉故意亲近黄公子，祁子俊失落离去。 祁子俊让袁天宝提出一百七十万两银子加上十万两利息共计一百八十万两，准备以此作为与户部交易接下汇兑“京饷”的筹码，元宝天极力反对，祁子俊说：“这世道变了，就要用变的法来挣钱” 祁子俊将一百八十万两银票送到黄玉昆手上，提出要接下汇兑“京饷”一事，黄玉昆答应找瑞王爷商议，瑞王爷与黄玉昆私下瓜分了这一百八十万两银子。答应上奏皇上，推荐义成信承办“京饷”，然而恭亲王却不表态，让黄玉昆为难。 祁子俊挂念润玉，找到润玉重述旧情，润玉感动答应帮助祁子俊。一天，润玉在戏园展花，请恭王爷和瑞王爷前来赏花，祁子俊陪同一旁，得知恭王爷很满意祁子俊这种奉承，祁子俊在王爷府中与三宝相遇，三宝此时在王爷府中当差，祁子俊告诉三宝今后有什么动静及时告诉自己。 一群人围在义成信纷纷提兑银子。祁子俊预感到有人暗中搞鬼。

祁子俊向挤兑的人群展示龙票，众人看到“龙票”暂缓了提兑银子的风头。忽然二贝勒带人来提取银子，一提就是一百万两。祁子俊镇定自如与之周旋：闻讯赶来的黄玉昆向二贝勒展示朝廷褒奖义成信协办“旗饷”的公文。二贝勒不屑一顾，三宝带人也来了，告之恭王爷有请祁子俊。二贝勒退缩了。原来二贝勒想挤垮义成信将义成信收在自己的票号门下。但这一计谋没有得逞。 恭王爷与祁子俊在府中玩洋枪喝洋酒。突然提出要祁子俊出几万两银子开办神机营。祁子俊为了接下“京饷”咬牙答应了。 祁子俊找到润玉的老宅决心买下此屋。他将房屋的钥匙交到润玉的手中，润玉却不领情。雪燕在一旁不满润玉的态度与润玉发生矛盾，祁子俊心中不快。 祁子俊回到祁县与苏文瑞大发此去京城遇到的不平之事。苏文瑞告诫祁子俊要学会做官商的手段。学会玩这帮贪官，祁子俊大悟。 关家骥与左公超密谋合伙做生意，瞒着杨松林独吞本利。 关近儒让关家骥去云南经营药厂，关家骥不干被关近儒轰出家门。关家骥找到姐姐，让她帮忙找姐夫祁子俊在上海为自己谋个差事，子俊答应了。 关家骥来到上海，大摆少财东的架子，不可一世。