王大河认识到维护边防大队稳定和保护军火的重要意义，开始以全新的姿态和精神面貌在险恶复杂的形势下开展工作。他带领炊事班战士进行军事训练；积极和起义士兵接触，提高他们的阶级觉悟；同时和孙天保肖丽舟秘密调查许岳被害真相，以及边防大队内究竟有哪些人妄图进行兵变活动的情况。

艾山巴依此时准备离开铁列克，为解放军送去自己捐献的粮食布匹等物资。临走前，叮嘱阿迪力遇事要多动脑子，不要惹事；要玛丽在家中好好准备自己论文，不要乱跑。

艾克拜尔这时已经发现玛丽在从事反对解放军的活动，听说古丽努尔没有离开铁列克，担心古丽努尔的安全，于是带着米娜娃前去古堡，准备提醒古丽努尔小心，不料在前往古堡途中被玛丽发现。玛丽威胁艾克拜尔，不许把他知道的有关情况告诉古丽努尔，否则将对米娜娃不客气。艾克拜尔为了妹妹的安全，只得沉默。

赵副官是一个隐蔽很深的国民党军统特务，这时，他已经觉察王大河对自己有所怀疑，深感恐慌。由于牛德彪对兵变态度暧昧，立场不明。为争取主动，赵副官秘密抓捕玛丽，与其取得联系，企图内外勾结，相互配合，策动牛德彪发动兵变。

贺连长贾富贵发现肖丽舟去买买提饭馆调查兵变情况，于是威胁饭馆老板，使肖丽舟再次去饭馆调查时一无所获。由于担心肖丽舟手中掌握有关证据，他们乘肖丽舟外出之机，前去肖丽舟屋子搜寻。不料，肖丽舟正好有事返回，发现贺连长等人在自己屋子里乱翻。情急之下，贾富贵从门后冲出将肖丽舟打昏，藏匿于物资仓库。

赵副官获悉贺连长贾富贵查找证据被肖丽舟发现，极为恐慌，令贺连长速将肖丽舟杀害。

王大河发现肖丽舟突然失踪，知道肖丽舟肯定身陷危境，生命危险。为使敌人不敢马上下手杀害肖丽舟，故意散布肖丽舟手中握有兵变证据，只要找到，就可查清事实真相。

赵副官和贺连长等人听说肖丽舟手中掌握兵变证据，于是决定暂缓杀害肖丽舟，逼迫肖丽舟马上交出证据。牛德彪知道肖丽舟被抓一定是自己手下某些人所为，但在追查时，赵副官贺连长等人却矢口否认抓了肖丽舟。

这时，进步士兵炊事班老王头发现贺连长鬼鬼祟祟出入物资仓库，又在库房门前发现了肖丽舟的发卡，于是连忙向王大河报告。王大河带人赶到物资仓库，救出肖丽舟，并且知道此事是贺连长所为。

赵副官发现王大河带人去物资仓库，知道事情败露，赶紧通知贺连长骑马逃往玛丽处。王大河将贺连长抓肖丽舟情况告知牛德彪，牛德彪勃然大怒，亲自带人追捕贺连长。贺连长逃跑途中被牛德彪堵截，便以旧情说服牛德彪，并表示愿意死在牛德彪枪下。牛德彪思量再三，竟然放走贺连长。

王大河孙天保知道牛德彪放走贺连长，极为气愤。但为稳定大局，王大河做通孙天保工作，向牛德彪表示可以不追究放走贺连长一事，但要牛德彪严查某些军官密谋兵变一事，牛德彪同意并表示如查清企图兵变人员，决不放过。

赵副官深感形势危急，与玛丽密谋应对之计。玛丽提出，可以煽动老百姓闹事，从外部配合赵副官行动，减轻赵副官在古堡内的压力，争取得到意想不到的结果。

在玛丽鼓惑下，阿迪力再次将古丽努尔抢走，准备强迫成亲。艾克拜尔获知此事，极为愤怒，欲抢回古丽努尔，但在朋友劝阻下，前往古堡寻求解放军帮助。

王大河获知古丽努尔再次被阿迪力抓走，深感情况复杂。决定带周小虎去阿迪力家中，想办法把古丽努尔要回。

阿迪力强迫古丽努尔和自己马上成婚。古丽努尔坚决不从。阿迪力表示，自己深爱着她，无论怎样这次也不会放古丽努尔。王大河来到阿迪力家门前，受到阿迪力家仆人阻挡，无法进去。只得在门前等待。

这时，玛丽与贺连长伊凡洛夫等人密谋，决定利用婚礼混乱时机，将王大河杀害，同时煽动老百姓与部队发生冲突，把婚礼变成一场骚乱。

王大河和周小虎在门口，意外发现了正准备进行骚乱行动，身穿民族妇女服装的贺连长，王大河和周小虎上前抓捕，不想在抓捕行动中，却意外打伤了艾克拜尔的妹妹米娜娃。玛丽乘机煽动土匪和不明真相的群众，以解放军有意杀人为名，将王大河和周小虎抓进阿迪力家中关押起来。

接着，玛丽命几名土匪乘混乱之机，伪装成阿迪力家的仆人，将王大河和周小虎两人带出阿迪力家，押往镇外，企图在避静处将王大河和周小虎杀害。

牛德彪获知王大河被抓，当即决定在铁列克镇实行戒严，并亲自带领士兵前往阿迪力家，准备将王大河救出。

土匪将王大河和周小虎被带出镇外，王大河已经知道身陷敌手，机警沉着，和周小虎相互配合，消灭土匪，化险为夷。

牛德彪带领部队来到阿迪力家，发现王大河失踪，追问阿迪力，阿迪力却对此却一无所知，牛德彪极为恼怒，令部下将阿迪力押回古堡审讯，令其交待王大河去向。

王大河和周小虎赶到铁列克镇，碰见正在执行戒严的进步士兵郑长宝，获悉牛德彪宣布戒严和将阿迪力抓走的情况，当即命令撤销戒严，并赶回古堡。

玛丽看到牛德彪将阿迪力抓走，决定充分利用这一时机发动骚乱。她召集土匪，煽动不明真相的群众前去古堡要人，并以严惩打伤米娜娃的周小虎为名，准备冲击古堡，如有可能乘机夺取军火。

牛德彪将阿迪力带回古堡，将其交给贾富贵审讯。贾富贵在赵副官指使下，将阿迪力反捆双手，严刑拷打。

王大河返回古堡，向牛德彪指出，阿迪力并非此次闹事的真正策划者，应立即将他释放，防止坏人乘机扩大事态，制造骚乱。牛德彪却不同意放走阿迪力，并认为如不对其严惩，将使部队无法维持社会治安，两人发生激烈争执。

王大河赶到审讯室，制止贾富贵对阿迪力用刑，并要其向阿迪力赔礼道歉。同时，批评孙天保在此事上态度暧昧，没有对牛德彪的错误做法严加制止，并充分认识到这件事情背后有敌人阴谋，并可能被敌人利用的严峻性。

牛德彪在王大河的说服和批评下，同意释放阿迪力，但对王大河要贾富贵向阿迪力道歉表示反对，两人又在此事上发生争执。

这时，铁列克镇不明真相的群众和混入其中的土匪已冲进古堡，要求立即释放阿迪力，并严惩周小虎。

阿迪力此时已被释放，但玛丽利用贾富贵审讯打伤阿迪力的一事，挑起群众义愤，混入群众中的土匪乘机挑动群众，要王大河立即交出打人凶手，并鼓动群众向古堡大门发起冲击，形势顿时极为混乱和紧张。

牛德彪看到情况紧张，当即命令部队处于警戒状态，并让贾富贵带领部队上了城楼，阻止群众冲进古堡。赵副官贾富贵等反动分子则企图借机制造混乱，准备朝冲击古堡的群众开枪，制造血案，乘机发动兵变。古堡形势处于一触即发的危急状态。

王大河处于内外交困危机四伏的状态，为制止群众冲击古堡，他亲自来到城楼下面，苦口婆心做群众的工作，但阿迪力提出一定要严惩打伤米娜娃的周小虎。土匪乘机起哄，继续向古堡大门发起冲击。

牛德彪看到情景混乱，朝天鸣枪，以示警告，并令士兵子弹上膛。

这时，在古堡内接受肖丽舟治疗的米娜娃在艾克拜尔带领下，走出古堡大门，向群众说明，周小虎并非有意打伤自己，欲制止不明真相的群众冲击古堡，但却遭到土匪谩骂和威胁。

王大河看到做群众工作成效甚微，内部又有暗藏的敌人准备制造混乱，形势严峻，心情焦虑。周小虎目睹此景，不顾自己安危毅然向王大河提出，让上级把自己交给阿迪力处置，避免局势更加恶化。王大河心如刀绞，但为化解危局，只得忍痛答应将周小虎交出。

周小虎自动受刑，使不明真相的群众停止了冲击古堡，局势开始平稳。阿迪力提出要鞭打周小虎60皮鞭，王大河提出自己代替周小虎受刑，遭到阿迪力拒绝。王大河眼含热泪，看着自己的战友遭受鞭刑。

艾山巴依此时正好赶回铁列克镇，听说此事，赶去制止了阿迪力对周小虎的鞭打，提醒大家要提高警惕，小心被坏人利用。在艾山巴依劝说下。广大群众纷纷离开古堡，玛丽和赵副官企图制造骚乱进行兵变的阴谋破产。王大河感谢艾山巴依，并说明此事背后可能有坏人挑拨，艾山巴依同意王大河的看法。

事态平息后，王大河回到营房，含泪为周小虎遭受鞭打的伤口抚药。

艾山巴依通过了解，发现阿迪力抢夺古丽努尔成婚和群众冲击古堡，都有玛丽在背后挑唆指使，对玛丽的背景产生怀疑。当晚，他发现贺连长悄悄来到自己家中通知玛丽，准备明天在铁列克镇举行秘密会议，经过思考，艾山巴依感到此事重大，于是赶往古堡，将这些情况报告了王大河。

王大河获悉此事，决定带领炊事班战士包围玛丽等人开会的秘密地点，将参加会议的所有反动分子一网打尽。周小虎不顾鞭伤未癒，毅然参加了这次行动。

但是，王大河带领炊事班战士赶往铁列克镇的情况，被贾富贵手下便衣发现。贾富贵觉察王大河此番行动，可能与赵副官和玛丽等人举行秘密会议有关，于是连忙赶往铁列克镇，准备通知赵副官等人逃跑。

王大河带炊事班战士来到铁列克镇，将玛丽等人秘密据点包围。贾富贵为让赵副官和玛丽等人逃脱，举枪瞄准王大河，准备杀害王大河并向同伙报信。周小虎此时发现贾富贵企图暗杀王大河，挺身而出，掩护王大河，自己却不幸中弹牺牲。玛丽等人听到枪声，连忙逃窜，王大河和炊事班战士抓捕行动落空，王大河抓住了贾富贵。

周小虎牺牲引起了战友们巨大悲痛，他们纷纷要求严惩贾富贵。王大河为稳定牛德彪和部队，将贾富贵交给牛德彪处理。牛德彪怒打贾富贵，并将其关押。

当晚，玛丽赶回染房，欲将电台带走，但电台这时已被艾山巴依发现。艾山巴依知道玛丽从事民族分裂和武装暴乱活动，怒斥玛丽民族分裂行径，要其悬崖勒马。玛丽恼羞成怒，命手下土匪将艾山巴依强行拉走，带到山里，割断艾山巴依和解放军的联系。艾山巴依不从，双方搏斗中，土匪竟开枪将艾山巴依打死。

阿迪力听到枪声赶到染房，玛丽却对阿迪力说，她刚才亲眼看到，是解放军开枪杀害了艾山巴依。