在工作取得一定成绩的同时，徐大地也感觉到了一种难言的困惑，他独自一个人到老姐姐那里，躺在田母的膝上，回忆起自己儿时种种单纯的快乐，并由小时侯的捕鸟联想到自己的宦海生涯，向田母毫无顾忌地倾诉着自己工作上的压力和不被理解的一腔疲惫……

不过好在徐大地和妻女终于团聚了，正在一家人享受天伦之乐的时候，李林的父亲李大可突然找上门来，埋怨他搬家没有通知自己，临走时扔下了一笔丰厚的礼金；徐大地委托丁秘书把李大可的礼金转送给了乡敬老院。

李大可吃了哑巴亏，可为了儿子李林的仕途着想，他决定重金扶植田德的酒店，想要以此来达到讨好徐大地的目的，不料却掀翻了自己的老相好--漂白粉的醋坛子。

华乡长听说李林和县委书记李清泉一家的特殊关系，一心想要巴结李书记，闻听李书记生日到了，连忙拜托李林送去礼金，不想却被李林私吞，到县城去和漂白粉的女儿秋萍鬼混去了。

而与此同时，田中田也不甘寂寞，仗着有徐大地的名头撑腰，竟然打起了侵占村里孤寡老人五婶那半亩土地的歪主意……

徐大地和华乡长在去县里开会回来的路上，巧遇了省中草药基地办公室的罗主任，当他听说发展中草药生态园能为农民带来巨大利益和实惠时，立刻施巧计将罗主任"扣留"在了乡里，并邀请罗主任顺便考察一下秀水乡的自然情况……

面对着徐大地等人的盛情款待，罗主任自然盛情难却，不料山路崎岖，汽车无法通行，徐大地向乡民借了一匹马，并亲自为罗主任牵马坠蹬。

在山路上，徐大地对罗主任倾诉着农民们生活的困苦和艰难，徐大地从心底里对农民的那种深厚的感情使得罗主任大为感动，他尽心尽力地考察了秀水的土壤气候条件，结果发现秀水乡的地质土壤条件非常适合中草药的种植，简直就是他梦想中的中草药生态园！

在不期而至的山雨中，两个人却仿佛看到了农民们早日脱贫治富的朝阳，两双大手也紧紧地握到了一起。临行前，罗主任叮嘱徐大地抓紧修路，别耽搁了中草药基地的建设。

徐大地大喜过望，为了使中草药生态园早日上马，徐大地兴冲冲指使永平村马上开始规划公路建设方案，同时委托华乡长去县里张县长那争取修路专项基金，不料华乡长出于一己私心，惟恐徐大地取得突出政绩对自己的政治前途不利，那样自己想要爬上党委书记的职务更要难上加难了，因此对修路一事颇有些阳奉阴违；徐大地当然不明就里，他亲自到县城寻求县交通局长王英的支持。

村委会主任李林一直对田小甜颇有好感，几次三番地想要亲近小甜，都被小甜回绝了，因为她的心早已经归属于潘大海，这让李林对潘大海妒火中烧，不想潘大海却以为田小甜贪图李林的富贵权势，对小甜产生了误会……

由于潘喜林这几年一直想方设法告李林有关机动地的状，李林早已怀恨在心，而公路规划正好给村主任李林一个报复告状户潘喜林的机会。李林指使地痞郑三绕过村里的机动地，而将自己的眼中钉--潘喜林家的责任田规划进公路设计方案里去，进而导致潘喜林的儿子潘大海因为抗争被郑三毒打……

夜半李林家柴禾垛失火，民警不分青红皂白抓走了潘大海。

对于此次放火事件，不明就里的徐大地以为是永平村村干部出于坚持原则，而少数村民还不理解修路的积极意义才造成的，因此当众明确表态支持村委会和李林。

这一来激起了群众强烈的对抗情绪；徐大地本来是一心为公，此刻却分明感到自己似乎站到了群众的对立面，不由得备感委屈。

还是自己的外甥女田小甜的到来才解释了其中的原委，原来潘大海并不是真正的纵火犯，小甜同时也进一步揭露了李林在永平村一手遮天和利用机动地以权谋私的内幕。

徐大地恍然大悟，恰在这时，丁秘书急匆匆地来向他汇报，群情激愤的永平群众趁夜摘了乡政府的牌子，徐大地望着乡政府空空的门垛，心里体会到了农民心中的愤慨和失望，他对欲采取补救措施的丁秘书喃喃道："让他空一段吧，空一段有好处……"

徐大地和华乡长在路上拦住了准备集体上访的群众，徐大地诚恳地检讨了自己工作中的失职，眼见得局势趋于平缓，不料华乡长一番挑拨，群情更加激愤。

在这千钧一发之时，永平村的曾支书突然出现，他以自己的血肉之躯拦在了上访的人群前："我要向上级反映情况，否则就对不起我是个党员，对不起大家救了我这一命……"不想体弱多病的曾支书因为过于激动，话未说出便昏了过去，徐大地叮嘱他要首先养病。

与此同时，李大可也从李林那里知道了机动地的内幕问题要比想象得严重的多，李大可恨铁不成钢，可为了保住儿子的前途，李大可决定将错就错，自觉加入了排挤徐大地的一伙。

徐大地亲自赶到派出所，保出了蒙冤入狱的潘大海，徐大地亲自护送潘大海回家并向潘喜林负荆请罪。而与此同时，华乡长一伙也加紧了对徐大地的陷害排挤，李林尤其诱惑好吃懒做的田中田低价购买了村里一块机动地，旋既又帮他转手高价卖了出去，凭空让田中田得到了一笔巨款……

徐大地当面向潘喜林坦承了自己的错误，憨厚的潘喜林原谅了不明就里的徐大地，两人促膝长谈，越谈心理越敞亮，家徒四壁的潘喜林为了招待徐大地吃饭，甚至想把家里的看家狗杀掉，徐大地愈发真切的感受到了一个普通农民对党的深厚感情……

在和潘喜林交谈的过程中，徐大地逐渐清晰了李林一伙人以权谋私的卑鄙伎俩，和规划公路之所以要绕开机动地的真正内幕，但是苦于潘喜林手头并没有足够的证据，而当潘喜林领他到真正的知情人--曾支书的家里时，老支书却已经被李林和郑三转移得不知去向了。

田中田得了李林施舍的好处，立刻到漂白粉的酒店里挥霍起来，期间正好遇上李大可，李大可有意通过田中田拉拢徐大地，因此对田中田格外热情，这让田中田的虚荣心异常满足，席间田中田喝得酩酊大醉，回家时醉卧路旁，幸亏潘大海路过发现将其背回田家，大海由此也和小甜重归于好。

为了驱除工作上的阻碍，徐大地策略地将华乡长和李林打发到外地观光考察，然后亲自去调查了永平村的机动地问题，并找到县交通局王英处求援，以任命李林为修路副总指挥为代价，除了赢得王英资金和技术的支援外，还由县交通局派技术员科学规划出了穿过机动地的新的公路设计方案。

同时徐大地本着治病救人的原则，策略地教育和改变了犯超生错误的副乡长孙东，要他在负责修路的过程中戴罪立功。

正在外地游山玩水的华乡长和李林听说公路设计方案更改，不由得大惊失色……

闻听公路设计方案更改，李林立刻指使郑三尽快将原设计公路路基的树木砍掉，意图造成既成事实，同时指使郑三设圈套引诱田中田去漂白粉饭店赌钱。

田中田不知郑三等人的险恶用心，在漂白粉的饭店里将卖地的钱输了个精光，继而又 欠下了李林一笔无法偿还的人情债。

李林借此胁迫田中田去做徐大地的工作，让他将公路设计方案改回去，按原来的方案施工。受了利益的驱使，田中田无奈硬着头皮来到了徐大地家。

徐大地坐在窗前，黄昏的阳光洒在他的脸上，徐大地和妻子玉华回忆起从前苦日子里的种种欢乐，书也终于一五一十地述说了村主任李林的种种腐败行径……恰在此时，田中田找上门来了。田中田的到来使得徐大地略感诧异，田中田苦口婆心地劝说他改回原来的路线，因为新路线占用了村里的机动地，这机动地牵涉了太多人的利益，而且这些人都是乡里，甚至是县里有头有脸的人物，可是任凭田中田挖空心思地劝说，徐大地却是不为所动。

至此田中田不得不吐出实情，原来他自己的利益也涉及其中，徐大地不由得目瞪口呆。正好此时田母及时赶到，揭露了田中田受李林的施舍买空卖空，并且赌博输掉了卖地的钱，现在人家已经要上门来了，徐大地一边安慰姐姐，一边自己拿出钱来为田中田还帐，至此田中田脸上再也挂不住，夺门而去。

正在这时，徐大地接到了丁秘书关于郑三乱砍滥伐的举报电话……

徐大地立刻指示司法介入，并亲自赶到乡政府大院，大义凛然地直面痛斥了村霸郑三："今天我打死你，我是英雄，我是为民除害；你打死我，我是烈士！"在徐大地的凛然正气面前，一直横行乡里的郑三气焰全无，乖乖地被警察押走了。徐大地惩恶扬善这一幕，严厉地打击了永平村地方黑恶势力的嚣张气焰，为百姓申张了正义，围观群众无不拍手称快。

郑三一被抓，李林失去了帮凶，更加慌了手脚，他央求李大可一定要想办法掩盖自己在机动地上的问题。李大可无奈，只得再去找县委李书记和王英大姐。

就在徐大地为了秀水乡亲的利益奔忙的时候，大量的关于徐大地贪污腐化，收取巨额搬家礼金的匿名告状信也摆满了县委书记李清泉的案头。李书记和县委组织部长孙天祥商量后，决定微服到秀水去走一趟，看看徐大地究竟搞了些什么名堂。

在忙于筹划秀水修路之余，徐大地还念念不忘中草药基地的事，他亲自跑到省里找罗主任要来了基地建设的批文，并且为了将来宏观农业的需要，为了秀水能够培养出更多的专业人才，徐大地通过罗主任认识了省农大的叶校长，并和农大达成了共同办学，培养人才的初步意向。

李书记和孙部长在路上恰巧遇上了县教育局的陆局长，遂一同到秀水乡中学视察，同时也终于得悉了徐大地把搬家时所得的巨额礼金全部捐赠给了学校的事实。

在秀水乡政府，李清泉现场办公，也调查清楚了徐大地以搬家的名义利用公款吃喝的问题并不属实。这让华乡长非常失望，同时他也隐隐感觉到乡里大部分干部无形中都站到了徐大地一边。

为了掩盖机动地的黑幕，李大可、李林使出浑身解数，运动李清泉，运动王英，李大可甚至投李清泉所好，打着招商引资的幌子，要在新设计公路的路线上引进外资建游乐场，并以安排其妻李玉华的工作向徐大地发出了友好的信号。徐大地不为所动，同时为了给涉嫌嫖娼的村干部李龙留住面子，巧妙地激励他与自己立了军令状，警告他如果不能按期完成修路任务就撤职……