经济学专家吴天宇举办七十大寿。

长子吴雷是东方公司的董事长兼总经理。他正和市计经委副主任简兰芳一起往家赶。兰芳还买了一盆君子兰给吴老贺寿。兰芳是吴天宇的得意门生。早在学生的时候，她就被吴老爷子视为己出，算得上半个吴家人。眼下，她还是下任副市长的候选人。

次子吴刚是市行侦大队的行侦员，此时正在外办案。队长崔华关照吴刚赶紧回家给父亲祝寿。

幼子吴雨是吴天宇的掌上明珠。两个哥哥也十分宠爱他。这滋养了他骄横的性格。她是吴雷新项目开发的软件设计人。这时他正和出租车司机耍横，吴雷的司机于彪赶来接走了他。回到家，他摆弄着书房里的电脑，将电脑上的摄像头对向后院。

王燕，18岁时来到吴家当保姆，吴天宇送她上学读书。8年后，她已一洗农村之土味，成熟为颇具风韵的大女孩。吴天宇已经把她看作家里人，而吴雨对她更有一番情意。她把吴家看作自己的家，却依然保持着保姆应有的分寸，做她分内改做的事情。

被判刑8年的刀子今年出狱。与刀子同时出狱的大青，抢走了刀子和王燕8年前的合影照片，二人打斗起来。他们闯进了吴家。王燕看见突然出现的刀子不知所措。刀子要王燕跟他走，王燕却说不认识刀子。大青调戏王燕，刀子要弄死他。二人追打到吴家后院。吴雷和于彪喝止二人并和二人厮打起来；吴雨拿着棒球棍冲了过来……

崔华带刑警赶到吴家，大青已倒在血泊中，刀子被送进医院。崔华询问现场的目击者，都说不认识刀子和大青；王燕也否认自己认识刀子；而且大家都说大青不是自己打死的。

吴雷被请到行侦队里作笔录。他心里只想着新项目的开发，想着吴家的事业，再三强调两个地痞流氓在吴家打斗，一死一伤，谁是凶手是明摆着的——是刀子打死了大青。

刀子在医院醒过来，嚷着要见王燕，却被带进公安局。刀子交待说他去吴家是为了见王燕。王燕是他的女人，谁招惹王燕他就杀谁；大青是他杀的。

崔华觉得案情水落石出，要吴刚在笔录上签字送交检察院。吴刚没有签字。

庆贺寿辰变成血光之灾，吴天宇哀叹不已。于彪安慰老爷子，说吴雨没有动手，大青是刀子打死的；而吴雷却说吴雨在那种情形下是很难控制自己的……

王燕看着她和刀子的合影照片，再看看吴天宇一脸的哀伤，王燕终于承认了她和刀子的关系：刀子为了她坐了8年的牢；但否认刀子是她的男人。

简兰芳担心吴家命案会影响东方公司新项目的开发。吴雷安慰她，说案子与吴家没有关系。只要东方公司和省计委和合作成功，兰芳的副市长竞任十拿九稳。

吴刚知道了刀子和王燕的关系，职业的直觉告诉他，大青可能不是刀子打死的。他希望吴雷不要隐瞒什么。这时，吴雨却说：人是他杀的！

吴天宇不相信吴雨会杀人，不愿自己心爱的小儿子去坐牢。作为新项目开发的软件设计人吴雷更不愿意吴雨在项目立项时出事。而弟弟犯法，身为刑警的吴刚，心里十分清楚这会给自己带来什么结果。

王燕不相信吴雨杀人。可她又认为，既然刀子没有杀人，他就不应该替别人顶罪。

为了弄清事实，吴刚连夜私自提审刀子。刀子胡言乱语，只有一句话是清醒的，那就是要见王燕，但没有否认自己杀人。刀子怀疑吴家男人想占有王燕，怒火攻心，和吴刚厮打起来。

吴雨去找兰芳，要兰芳陪他去自首。兰芳知道一旦吴雨出事，不仅开发的新项目将化为泡影；就连她副市长的竞任也要落空。吴雷要兰芳踏踏实实地去省计委请考核组，吴雨没事。吴雷极力阻止吴雨去自首。吴雨给吴雷跪下：为了公司的项目，大哥保重吧！吴雨冲上出租车，去了公安局。于彪在公安局门口强行带回了吴雨。 因为刀子有杀人动机，又承认自己杀人，崔华认定凶手是刀子。她又对吴刚说，如果直系亲属犯罪，你就得脱掉这身警服。

听到刀子割腕自杀，王燕失手摔碎了碗……

刀子经抢救无效死了。崔华陪着吴刚因私自提审嫌疑人造成重大事故而写检查。吴刚却为此大松一口气：吴天宇不会失去心爱的小儿子；吴雷的新项目可以立项；吴雨心想王燕又能回到自己的身边。只有吴刚心里像堵着一块铅……

王燕知道刀子没了，哭了。

吴雷要带吴雨去好好吃一顿。吴雨表示他只要王燕。吴雷不同意。他要王燕从吴家消失。

刀子活过来了。他醒来就要去找王燕。在太平间里，吴刚举枪对准刀子。刀子大喊：我没杀人！我要王燕！在抓捕中，刀子将吴刚反锁，自己逃向吴家。

王燕发现晕倒在自己房间里的刀子，惊骇不已。刀子说他没杀人，要王燕和他一起走。听到屋外吴刚说要抓捕刀子的话，王燕答应和刀子一起走。王燕取出存款，要送刀子离开这座城市。刀子认为自己是烂命一条。如果没有王燕，他就不活了；王燕不跟他走，他就回监狱去认死罪。

刀子活过来了，吴雷的心也咚咚地跳起来了。

刀子和王燕坐上长途汽车。在车上，刀子一觉醒来发现王燕留下的钱和那张发黄的照片，而人不见了。刀子威逼司机把车开回车站。下车后，刀子呼叫着王燕晕倒了。崔华领着刑警带走了刀子。医院里，刀子醒来就说大青是他打死的；见不着王燕，他拒绝治疗。

吴雷的新项目要进行考核，而吴雨是项目软件的设计者。简兰芳担心吴雨出事而使考核不能顺利进行。因为，这个项目是她竞任副市长的一个重要砝码。再说，她是个半个吴家人，不能不管吴家的事。她希望吴雷暂时取消考核，等吴家消停后再运作，但吴雷盼着新项目的东方公司能有新的起点。

吴雷是吴家唯一讨厌王燕的人，可王燕知道了人不是刀子杀的。为了让王燕闭口沉默，也为了稳住吴雨不出事，让新项目顺利通过，吴雷提出给王燕一套两居室房和50万元钱，并帮助王燕拜托刀子的纠缠，要王燕听吴雨的话。但是，有他在，王燕就别想成为吴家的人。一旦事过，王燕就得离开吴家。反过来吴雷又给吴雨说王燕想他了，吴雨有些欣慰。

吴雨在行侦队作笔录。王燕按吴雷要求给吴雨送饭，吴刚有些意外，问王燕是不是喜欢吴雨，王燕没有回答。

吴雨的笔录和吴雷的一样，都说大青是刀子打死的。刀子在医院也对自己杀人供认不讳。崔华认为可以结案，将案犯转交检察院。

省计经委的领导和专家在东方公司焦急地等候着吴雨，而吴雨正和王燕在自己宿舍里。王燕催促吴雨去东方公司，可吴雨就是不去……

吴雨质问王燕和吴雷之间有什么交易，王燕只好如实说了吴雷的打算，并说那50万是给刀子替别人顶罪的补偿。吴雨对王燕大声嚷嚷：你是我的！你不能离开我！我要和你结婚！王燕否定的回答激怒了吴雨。他把王燕绑在椅子上就走了。

吴雨去东方公司，完成了软件测试。吴雷的项目考核顺利过关，四千万资金如期到位。吴雷心里十分高兴。可当吴雨问他刀子怎么办时，吴雷的神经又紧张起来。

晚上，吴刚撞进吴雨的宿舍，解开了绑在椅子上的王燕。王燕要吴刚去医院看刀子。吴雨去医院找刀子。告诉刀子说，如果刀子顶罪，王燕就能拿到一套房和五十万元钱。刀子只要王燕过得好，他就愿意扛着。两个男人为了王燕打开了。吴雨拿着枪对着刀子……等到去打开水的刑警回来时，两人已从病房打到二楼的器械室。刀子把吴雨推下二楼。吴雷赶来要致刀子于死地，刀子却要和吴雷作笔交易。刀子愿意顶罪，条件是要吴雷给王燕一笔钱，同时想办法保他出来，或者轻判；刀子出来后王燕是他的。说完就叫吴雷赶快离开，以免警察发现。

吴雷出来后遇到吴刚，两人一齐冲到已经昏迷过去的吴雨面前。

吴刚不明白，案子已经结了，吴雨找刀子干嘛？难道是大青真是吴雨打死的？而吴雷面对吴家眼前的混乱，心力交瘁，抱头痛哭。