1968年12月31日，白雪皑皑的丹波筱山，万俵铁平揣着祖父给他的猎枪，独自爬上了这座带给他许多回忆的雪山，他的眼里充满着深沉的悲怆……时间转回2年前，当时正是二战结束20年，日本举国正面临着经济复苏巨大动荡和机遇的年代，首当其冲的便是银行业的合并与重组，这给当时的日本带来了巨大的金融动荡，各银行企业家都在备力自保的同时又怀揣着能吞并其它银行的野心。万俵大介正是万俵家族阪神银行的董事长，他的旗下拥有许多公司，而长子铁平经营的阪神特殊制钢公司便是其中的重中之重。当时的铁平正意气风发的走在钢铁制造业的前列，他精湛的技术在当时无人能出其之右，而他也十分热爱他的工作，为事业、也为日本经济的复苏做着应该做的事。元旦前夕，万俵家族依旧在三重县的志摩半岛举行隆重的家宴，大介的情妇高须相子是一个十分精明、能干的人，在铁平留学美国期间，她成了大介的情人并逐渐掌管了家族中的一切事务，俨然已不把大介的妻子宁子放在眼里，大家看着嚣张却又受到父亲宠爱的女人，虽然心里不舒服，但只能彼此心照不宣。早苗是铁平的妻子，是一个温柔、善良的女子，一子、二子分别是铁平的姐姐、妹妹，而银平则是铁平的弟弟。为了摆脱帝国制铁企业对阪神特殊制钢的原料控制，铁平打算自己建造高炉以解决铣铁这一关键原料的问题，他的雄心壮志和计划得到了好友三云祥一的支持，铁平把计划书和预算提交给了父亲，但此时大介正陷于银行合并的危机中，他通过女婿美马的关系想奋力自保并且吞并其他的银行，所以对于250亿预算的计划没有及时答复。铁平深感父亲从小就对自己态度冷淡，与对银平截然不同，但是为了阪神制钢，他还是紧紧抓住父亲请求他的支持，铁平颇具胆识的风格象极了祖父敬介的风格，这让大介心里始终象堵着一块石头一样难过，因为多年以来他一直怀疑铁平不是己出，而是父亲敬介的儿子！这个念头一直缠绕着他，所以他对铁平始终相当冷淡。但是铁平并不知晓其中恩怨，他只想凭借自己的意志和技术制造出最好的钢铁。但是父子间的矛盾还是无法抵挡的袭来了。

铁平开始着手新高炉的建设，与此同时，银行业的重组合并已迫在眉睫，阪神银行也在被合并之列，为了能使阪神银行生存下去，大介要求美马提供其它银行的负债及不良资产的报告，他想以此翻身去吞并其他银行，美马在利益的趋使下为大介提供了资料，大介的目标盯准了一家名为三荣的银行。铁平为新高炉的建设奔忙着，除了阪神银行，他又到各大银行争取融资，包括好友三云祥一的大同银行，为了能取得建设许可证，岳父也助了铁平一臂之力，令他非常感激。高须相子又在张罗银平的婚事，小妹二子的婚事也被提到了议事日程之上，但是二子非常反感相子的做法，铁平知道二子已经有了喜欢的人：就是自己公司的四四彦，所以看着相子嚣张的气焰，他心里非常恼怒，他不知道父亲为什么会让一个外人留在家里，而母亲又忍气吞声，似乎有着难以启齿的苦衷。铁平与相子的矛盾终于不可避免的爆发了，终于有一天早晨在父亲面前，铁平要求父亲把相子赶出家门，在儿子与情人之间，大介当然还是选择了情人，铁平再次感觉父亲对自己怀有莫名的仇恨和嫉妒。但他还是请求父亲能最后通过新高炉建设融资的请求，就在阪神特殊钢业能为自己即将拥有新高炉而欢呼雀跃的时候，大介却宣布削减10%的资金，这让万事俱备的铁平陷入困境，大介让他自己想办法解决最后20亿的资金。

由于大介削减了新高炉建设的10%资金，铁平只得自己想办法解决。他跑遍了所有的银行，但是没有哪家银行愿意投资，铁平的信心和耐心正一日日削减。岳父知道他的情况后，写了一封介绍信，凭借他的影响，铁平在三荣银行借到了10亿日元，如此一来，还剩下10亿依然没有着落，但即使如此，他从心底由衷感谢岳父对自己的全力支持。与此同时，阪神银行开始了“以小并大”的金融重组计划，目标正是排位第七的三荣银行。为了能使自己银行的贮金额提升至第9位，大介召开了各支长会议，要求各支长以提高贮金额为迫在眉睫的任务。阪神支行的角田支长忠心耿耿的为达到目标而努力，短短几天便达到了大介要求的数字，但他本人也因为过度疲劳去世了。消息一经传出，大家都惊呆了，银平第一次感觉到父亲是一个无法超越的东西。再说铁平为了最后10亿资金，他又来到好友三云的大同银行，但是三云却因为铁平没有说真话（铁平起初没敢把真实情况告诉三云）而拒绝了他的要求，铁平一时陷入两难境地，新高炉建设的计划眼看就要泡汤。就在一筹莫展之际，三云又打电话给铁平请他一起打猎，在打猎的过程中，两人放下包袱推心置腹地表达了自己最真实的想法，就在相互理解的基础上，三云终于答应给铁平最后10亿的款子，铁平大喜过望。

新高炉开始如火如荼的进行建设了。同时，阪神银行在金融重组的过程中又遇到了难题，大介心中焦急，命令美马寻找三荣银行的弱点，美马遵照大介的指令果真找到了一起三荣银行的贿赂丑闻，但谁知受贿对象竟是铁平的岳父大川先生，大介又是喜又是忧，喜的是手中握有这张王牌就可以吞并三荣银行，忧的是大川毕竟是铁平的岳父。最后关头，大介的利益趋使还是战胜了情感，他安排公开了这桩丑闻，消息一经报纸刊登，顿时引起轩然大波，本来已经生病住院的大川更是备受刺激，他狂怒地要求手下查出是谁干的，看着倾尽全力帮助自己的岳父，铁平心中也很难受，他对着父亲说：如果找出了是谁干的，我一定毙了他。

大川先生狂怒之下命令手下寻找泄露事件的人，但终未果，气急之下身体状况每况愈下，最终不幸去世，铁平夫妇伤心不已，铁平更是悲伤不已。在大川的葬礼上，大介又因为要与春田接洽，不顾葬礼进行到一半便退席，这更引起了铁平的反感。美马的妻子一子无意中听到了陷害大川先生的正是阪神银行的人，她不由心中震惊。昭和42年元旦前夕，万俵家又在志摩半岛酒店举行家宴，一子决定把事情真相告诉铁平，铁平听后感到一切是那么不可思议，但是联系到父亲以往的言行举止，他从心中断定大川先生的死跟自己的父亲有关。在打猎过程中，铁平更是误伤了大介，这似乎拉开了父子间的战争。与此同时，阪神特殊制钢的原料供应又出现了问题。

大川死后，大介找了个牺牲品来承担责任，虽然铁平心存怀疑，但苦无证据。美联轴承停止了与阪神制钢的合作，铁平找到三云，三云又拜访了大介，大介突然承诺给铁平公司追加20亿投资，铁平惊喜之余又觉得父亲的做法很反常。大介心中的真实想法是想放弃阪神制钢，并吞并三云所在的大同银行，他想利用帝国制铁中止提供铣铁给阪神制钢的机会搞垮自己儿子的公司及大同银行。危机已一步步逼近铁平，但是铁平却从未放弃高炉建设的梦想，在他的执着努力下，高炉建设依然在极度困难的状况下进行着。