乾隆皇帝欲下旨为多格格选婿，此举让和王申心中颇为不安，因为皇帝看中的是青年将军阿贵。和王申与其弟和琳密谋陷害阿贵。众怒难犯，乾隆降下圣旨，限阿贵七天内回京候审。时间紧迫，阿贵无奈之中挟持了小县令唐大年和他护送进京为太后献礼的一匹汗血宝马。巧手木匠红绸为救场客串唱了一段大鼓书，没想到迷倒了酷爱听大鼓书的和亲王弘昼。

弘昼从此非红绸唱的不听，书场老板没有办法，再次前去求红绸。红绸心软，不顾父亲的反对，偷偷跳窗去救场。阿贵在期限的最后一刻返京，乾隆与众臣正在等阿贵。崇泰倚仗太后宠爱，征召宫女，搅得万民不安，以此图谋私利，引起京城民众极大不满。红绸唱大鼓，借机大骂太后大寿总督办贝勒爷，贝勒大怒，想抓走红绸。

崇泰第一次没抓着红绸后，始终心中不甘。于是在红绸与杨怀民成亲之日带人抢亲，正好路遇阿贵和大年赶着上朝。阿贵先阻止了贝勒抢花轿，后来又因为不知道“哭嫁”的习俗把红绸“救”回了将军府。和琳为了成为驸马，不择手段，知道阿贵误抢了红绸之后，便跑到糊涂王爷面前利用他对红绸的喜爱，黑白颠倒告阿贵一状，弘昼果真中计。

多格格要在和琳和阿贵之间选出驸马，皇上有心帮阿贵，而太后则希望格格可以选中自己喜欢的和琳。弘昼在乾隆和太后面前指责阿贵抢走红绸，老实的阿贵解释是“哭嫁”惹的祸。多格格知道事情真伪，有心帮阿贵。不料阿贵不愿意欺骗格格，阿贵的诚实却再次打动了格格的心。

太后知道在将军府搜出红绸的事之后对阿贵更加反感。和琳趁机献上诗册讨好太后和格格。太后强行指定格格许配和琳并逼乾隆立即下旨赐婚。唐大年被和琳以官位相许而出卖了红绸，但事过之后，和琳却根本不认帐。

乾隆在太后的逼使下，只好下旨将多格格许配和琳。情急之下，多格格急中生智自己亲自“宣圣旨”，把内容改为将自己和红绸都许配给阿贵。大年觉得跟随阿贵前途无望，本想离开将军府，忽见皇上亲自找阿贵提驸马之事，知道皇上还是喜欢阿贵，又回来讨好阿贵……