上世纪七十年代，深圳湾畔，一个名叫石岗的贫穷村落。

广州知青林笑怡，因为父母是所谓的反动权威，倍受生产队长陈花蛾的歧视和迫害。石岗大队大队长赵可设多次保护林笑怡。陈花蛾有意把剧毒农药撒到林笑怡的脸上，赵可设及时把林笑怡送到医院。林笑怡发高烧，赵可设精心呵护，林笑怡脆弱的心弦被拨动了。

三弟赵可家也喜欢温文尔雅的林笑怡，言语不合，赵可家扑向林笑怡！赵可设狠狠地教训了三弟，让赵可设吃惊的是，三弟竟怒斥他是个不敢言爱的懦夫。

同是广州知青的于虹检举林笑怡有一箱反动书籍。陈花蛾企图收缴“赃物”。不料，倔强的林笑怡抵死不从，两人发生激烈冲突。眼看就要闹出人命，赵可设再一次出现，经过力争，陈花蛾不得不同意赵可设提出的建议：由他本人亲自保管这批反动书籍，待台风过后，再行处理。

赵可家在一个风雨之夜，扮鬼吓晕了看守林笑怡的笑妹，然后鼓动林笑怡逃跑。

林笑怡将何去何从呢？

林笑怡逃跑了！很快，却被赵可设拦截。两人互诉心声，相拥而泣。林笑怡越过边境的刹那，赵可设开枪了，看着心爱的女人仰面倒地，赵可设绝望地嚎叫不止。

第二天发现的一具女尸让赵可设误以为林笑怡已死。

赵可家、赵可乡兄弟为逃港与赵可设发生争执。赵山贵手持扁担冲上来，打断了赵可乡的左腿，从此父子反目。

香港。林笑怡先被英军上尉艾维斯救起，并辗转找到了堂叔林子枫。婶子却冷眼相待，让林笑怡异常郁闷。她在看书时发现赵可设的大哥赵可建已成香港富豪。由此想到了赵可设，林笑怡伤心欲绝。同期逃港的赵可家在与黑社会的火并中一试身手后，在一家乡亲开设的武馆中担任武术教练。但是，他却一直没找到自己的大哥赵可建。

仍在大陆的赵可设殷殷思念林笑怡，他发誓，一定要读懂、读完林笑怡留下的那批外文书。夜静更深，活泼可爱的笑妹提着一篮龙眼来看心仪已久的赵可设，不料，无意中却看到了正在冲凉的赵可设那健壮挺拔的裸体……

陈二平利用自己的干部身份开始走私被赵可设发现了，赵可设逼迫陈二平去自首，陈二平痛苦地答应了。第二天，赵可设发现陈二平一家情况不妙，细一询问才知道，陈二平的儿子旺仔已病饿而死。赵可设痛定思痛，终于做出一个惊人的决定：他要带领全村共同走私。

第一次走私就大获全胜。不料东窗事发，赵可设为了村民不受牵连，一个人顶了罪，被送到采石场劳动改造。

林笑怡被婶婶设计赶出家门，只好到香港的建筑工地做苦工，因为没有身份证，经常受到警察的追捕，她整日东躲西藏，惊恐度日。

赵可设改造期间，笑妹精心照料生病的赵山贵，两家老人商定，等赵可设从采石场回来，就为他和笑妹完婚。

此时，赵可设遇到了当年被他送进采石场的几个逃港分子。为首的张大牛要把赵可设扔进粪坑中。那么，赵可设的结局会怎样呢？请看第四集。

特种兵出身的赵可设教训了张大牛一伙，但随后他发现，平时凶恶的张大牛其实是个孝子。赵可设决定，每天节约一个红薯送给张母做口粮。两人遂结为好友。赵可家替虎叔收账时巧遇林笑怡，有一天，赵可家发现林笑怡被警察带走，便跪地求虎叔出面相救。为了林笑怡，赵可家甘愿为虎叔卖命。林笑怡出狱后却拒绝了赵可家的求爱。

林笑怡在大街上遇到了陈花蛾，林笑怡不计前嫌，请陈花蛾吃了宵夜，还提花了赵可家的地址。经赵可家的介绍，陈花蛾认识了虎叔并变成虎叔的情妇。

赵可设结束了劳动改造，回到村里受到了村民的热烈欢迎。当天晚上，赵山贵让他和笑妹结婚，被赵可设视为笑话。赵可设搬出林笑怡留下的外文书籍，不禁感慨万端。

因捞“偏门”，赵可家发达了。为了林笑怡，他差一点儿和艾维斯上尉发生冲突，为此林笑怡和赵可家进行了一场严肃谈话，赵可家明确地告诉林笑怡：他已无法抽身。

在林笑怡的努力下，赵可家见到了大哥赵可建，兄弟相见，情谊感人。这时赵可家才知道大哥赵可建创办了著名的可芳服装公司。大哥请可家到公司帮忙，赵可家表示要在虎叔处再干一段时间以报答知遇之恩。

赵可设仍对林念念不忘，回忆旧事，痛苦不堪。在陈二平等人的鼓动下，赵可设与笑妹终于举行了婚礼。新婚之夜，赵可设喝得烂醉，笑妹对此心事重重。

“四人帮”倒台了，赵可建预测：大陆一定会有一场天翻地覆的变革。

赵可家终于离开了虎叔，到大哥的公司帮忙。

艾维斯上尉要走了，他留下一枚钻戒，被林笑怡谢绝。被林笑怡拒绝的还有赵可家。

远在大陆的赵可设与笑妹分床而居，每当笑妹看到赵可设偷偷地看外文书，目光便充满了幽怨。赵可设看香港一侧的繁荣，对陈二平说出了一种感觉：一场大变革就要开始了。

赵可设决心把石岗村的鱼塘承包给个人。为了石岗能早日脱贫，他宁愿去坐牢。可是，没人敢承包鱼塘，赵可设只好自己与村里签了合同。此举受到父亲的强烈反对。他联合笑妹，与赵可设进了一场辩论。关键时刻，笑妹勇敢地支持了丈夫，迫使赵山贵让步，赵可设异常欣慰。

赵可设挖鱼塘，笑妹的父母赶来支援，为了给丈夫更大的支持，笑妹悄悄地学起了养鱼技术。赵可设不自然地提出要和笑妹同住，笑妹扑进赵可设怀抱，喜极而泣。

林笑怡得到了奖学金，要到美国深造。为此，赵可家闷闷不乐，因为勤于工作，赵可家被大哥夫妇提升为厂长。

赵山贵对儿子的鱼塘忧心忡忡，经贵捞鱼上下打点。可是很多人却连他的鱼都不敢吃，赵山贵坐在河边，望着对岸的香港，陷入沉思。

赵可设的鱼生意异常火爆，很快成为万元户，石岗村沸腾了，出现了承包热。可是，有人却把事情捅到了上边，赵可设的鱼塘边出现了私访的官员。

中国开放了国门，可是，赵可建夫人却坚持去马来西亚投资，坚决不回大陆投资。其实，就连赵可家都在担心，大陆政府会找他们这些当年的偷渡者算帐。