宋建平是国营医院的肝胆外科医生，市里的一把刀。林小枫是一名小学教师，是宋建平的妻子，她不满意家庭的生活现状，想让宋建平去合资医院发展。

宋建平与同事肖莉是邻居，肖莉的丈夫有外遇，她离婚了，独自带着女儿妞妞生活。林小枫的弟弟林小军回来探亲，见有人殴打妻子，他出手制止，宋建平的儿子当当对林小军无比崇拜。宋建平的朋友刘东北出了车祸，宋建平亲自主刀。刘东北的新任女朋友娟子来医院探望，宋建平劝刘东北要认真对待感情。林小枫参加同学聚会，一个当年学习不好、长得也不如她的女同学却受到了在场许多男生的关注呵护，因为那位同学的丈夫是一位有权有势的官员。

林小枫深受刺激，回家与宋建平大吵一架，宋建平摔门而出，却不小心挤伤了林小枫的手。

医院推荐宋建平参加国际学术研讨会，但名额被宋建平的领导张副主任用计抢走，宋建平心中很不平静。

院里决定让宋建平出国，宋建平又放弃了去合资医院的念头。林小枫不悦，一气之下回了娘家。

林父接到电话，得知林小枫的“姑姑”——实际上是林小枫的生母生病住院，他想带林小枫前去探望。林小枫不知实情，不想去，林母通情达理，帮林父做工作。

张副主任高升，宋建平心有不甘，多喝了几杯醉倒在路边，手机被人偷走。公安局打电话要林小枫前去接人。肖莉热心帮忙，开车去接宋建平。

刘东北来找宋建平，说有位大款要找人做手术，一刀三万。不料大款想从许多专家中选一位，宋建平受到冷落，十分愤怒。宋建平住院。肖莉帮忙收拾宋家，却不慎将自己的外套落下。林小枫出差回来见到外套，疑窦顿生。

宋建平拿着外套去找肖莉，肖莉才知道是她造成了宋家夫妻的误会，心里很歉疚。

林小枫要和宋建平离婚，林母劝林小枫问明白情况再做决定，林小枫却说她决定离婚不完全是因为外套的事。

医院里正高职称名额只有一个，宋建平和肖莉得票一致，宋建平却因“女士优先”而败北。

宋建平下定决心去娟子所在的合资医院工作，他在合资医院如鱼得水。而林小枫却每况愈下，她劳累过度，身体不适，结果以一分之差失去了评职称的机会。宋建平和林小枫在楼道里碰到肖莉，肖莉的青春活力让林小枫黯然失色。宋建平随口夸了肖莉几句，林小枫心里很不是滋味。