何正东劝叶晓薇振作起来，叶晓薇任命了，面对生活的现实，她开始出去找工作，可是现在技术革新快，设备很多都是英文的说明书，叶晓薇那点儿半吊子英文根本不够使的，叶晓薇找不到称心的工作。

生活逼得心高气傲叶晓薇一点一点地低头，一点一点为生存挣扎。

找不到工作，没钱养孩子，叶晓薇帮婆婆看铺子，干起了以前没干过的那些粗活。开始的时候，叶晓薇不怎么上心，不是算错账了，就是找错钱了，没少挨婆婆的骂。

这天，又是叶晓薇在看铺子，有个光膀子的老爷们买了瓶汽水，都快喝完了突然说汽水馊了，不付钱就要走。叶晓薇当街和人吵了起来，不给钱就别想走。

听到动静，婆婆和小姑子出来了。令俩人惊呆的看着叶晓薇跟那个老爷们对骂。最终，老爷们败下阵来，扔下一块二悻悻离开。

小姑子低声说道，看见本来面目了吧，妈你说我哥要知道她这样儿还接她去美国吗？婆婆说，你哥这会儿在美国，心里有没有她都两说了。

岳大妈背着叶晓薇去求何正东给叶晓薇安排个公交售票员的工作，跟叶晓薇说了以后，坚决不同意去，可是叶母给叶晓薇找的工作也没有成功。

领导视察，发现岳家的小铺属于违规建筑，要被拆迁，居委会派人通知岳大妈，岳大妈哭诉这个谱子不能拆，激动之下犯了心脏病，家里没有那么多钱了住院费不够，叶晓薇拿来那张一百元的美金医院却不收，正巧遇到何正东帮了忙。

从看小铺开始，叶晓薇悄悄发生着变化，可能连她自己都没察觉到，她已经不再是原来那个娇滴滴的大姑娘了。

尽管争吵逐步在升级，但叶晓薇还是坚信她跟丈夫的感情，她相信只要他们夫妻在美国团聚了，所有的问题就会迎刃而解了。

居委会的人又来劝说拆迁，同意给拆迁补偿，最终铺子被拆了。

没了小铺，家里就失去了最后的经济来源。美国的丈夫指望不上，小姑子还在上学，婆婆年纪这么大，还得帮着带孩子，挣钱养家的重担，责无旁贷地落在了叶晓薇的肩上。默默流了两天眼泪，叶晓薇去找何正东，同意去当售票员，拿起票夹子上了车。

何正东把工资拿出来替叶晓薇找工作办事，何正东的老婆苏艳不高兴了。

叶晓薇跟父母说了要去公交公司当售票员，叶母反对，不欢而散。

洋洋到了去幼儿园的年纪，何正东帮忙解决了入学的赞助费，叶晓薇和岳剑明通话又吵了起来。叶父知道叶晓薇现在困难，偷偷拿私房钱来补贴她。

叶晓薇去了公交公司，跑人多起早的郊区线，天不亮就得起床上班，刚开始卖票，不好意思开口报站名，后来豁出去了，却把嗓子喊哑了，车上有座可一分钟都坐不稳，又是报站又是卖票检票的，遇到逃票的，你还得多费口舌，回到公司与没文化的同事格格不入，受到排挤。

何正东知道叶晓薇的性格，劝说叶晓薇要学会和同事打成一片。

有一次叶晓薇抓到一个逃票的，是个精神病。叶晓薇让她买票，女的犯病了，上来对着叶晓薇又抓又挠又咬。叶晓薇带着一脸伤回家，吧岳大妈吓坏了。

叶晓薇受到同事的嘲笑，婆婆知道事情的原委后不干了，吵着让公司给媳妇一个说法。公司只给两百块慰问金，岳大妈找到了公交公司的经理，跟何正东一唱一和软硬兼施，利用这次精神病打人事件，使经理把叶晓薇换到了市内线路，看着婆婆的作为，叶晓薇觉得特别难堪和无奈。公交公司把王娟调到了郊区，王娟本就是个刺儿头，平时就和叶晓薇不对付，这下炸了庙，到处散播说叶晓薇是和领导有一腿，才能被换到市内线路，叶晓薇受不了这种侮辱，和王娟打了起来，事情闹到经理那里，批评了王娟。

经历了这些，叶晓薇越发想和岳剑明团聚。

王娟出车撞了别人的狗，还和人吵架，差点被打，何正东站出来帮她解了围，王娟很感谢何正东，给他送饺子感谢他，何正东趁机化解王娟和何正东之间的误会。王娟是个直爽的人，开始对叶晓薇好起来。

生活使叶晓薇变得成熟了，她一个人真的是太难了，他跟岳剑明说，如果不能把她办出去就回来吧，最重要的是一家人团聚，共同面对生活。

岳剑明给家里打来电话，对于岳剑明的现状和态度，两个人又吵了起来。

叶晓薇意识到，这么下去不是事。她不干了，要岳剑明回国。要不然叶晓薇就把孩子放在国内，先到美国刷盘子去，因为在国内苦，在国外也是苦，到了国外好歹夫妻在一起同甘共苦。

洋洋在幼儿园摔坏了腿，岳大妈和叶母吵架，岳大妈说不应该把孩子送幼儿园，决定自己在家带孙子。

洋洋受伤是因为小朋友说他没有爸爸，叶晓薇很难过，去幼儿园找园长沟通，回家后给洋洋讲爸爸的情况，何正冬是单位管理层的梯队候选人，他在整个公交公司的人缘口碑都好，很有前途。唯一的遗憾是有个不靠谱的老婆苏惠，苏惠借故身体有些小毛病，早早办了病退，一直闲着，闲出了一身毛病。联想到眼前为生活拼死拼活的叶晓薇，两相比较，何正冬很是感慨，从此，心里边对叶晓薇多了份怜惜。

等了这么多年，叶晓薇终于等来了美国寄来的邀请函，叶晓薇觉得像做梦一样不敢相信，所有人都为她高兴，何正东特意陪她去签证，可是她却被大使馆拒签了。

洋洋生日，岳剑明都不记得，叶晓薇彻底对出国不抱希望了。