修远为父亲治丧后没有回北京继续学业，只为黄瑾留下一封信，他决定去苏联探索革命道路。陆修远本要偷渡，却被轮船公司揪了出来，幸得施洋搭救，施洋推荐他去铁路工人夜校教书。罗莎回到武汉，约陆修武见面，并告诉她自己要结婚了。陆修武进入武汉最大的营造社汉协盛工作，黑暗的生活里终于浮现了一丝光亮。陆修远认识女工唐瑛，两人在接触中互生爱意。陆修武结识营造社同事方治良，两人志同道合，一见如故。经济危机，工人工资骤减，工会和资方展开谈判。许超号召工人要有尊严，不要被小恩小惠迷惑，而要争取自己的权利。工人们群情激奋，焚毁富人施舍的旧衣服，警察闻讯赶来，局面失控。陆修远和许超等人被抓进监狱。铁路经理有感于陆修远的号召力，决定置陆修远于死地，欲将他押往东北，并密谋买通东北监狱里的重刑犯暗杀陆修远。陆修远让前来探监的黄瑾向施洋求救，探监回到家中的黄瑾悲痛万分。

施洋号召工人发动罢工，铁路全线停运，罢工取得胜利，陆修远被释放。银行大楼地基塌陷，上海协盛趁虚而入，挖走伯克莱，沈祝三一筹莫展。陆修武提出解决方案，为沈祝三解决了难题。二七罢工爆发，沈祝三任命陆修武为汉协盛副总经理。陆修武收买了工会代表，希望工人白天响应罢工，晚上继续开工。工人小丁把陆修武的小算盘告诉陆修远。陆修远鼓动工人大罢工。沈祝三迫于竞争压力，让陆修武再去招募一批工人。工人家的小孩为了吓唬新工人，潜入工棚纵火，不料火势失控，烧死数人。工人小丁、老刘等被当成纵火犯抓了起来，陆修武把责任归咎于陆修远的煽动滋事。陆修远告诉陆修武纵火的真相，并说自己要去顶罪。

陆修武要为救修远决定由自己顶罪，当沈祝三知道陆修武这一想法时，极力反对，陆修武无法接受沈祝三的利益至上，轻视生命，与其彻底决裂。次日，修远得知修武替自己顶了罪，深感愧疚的同时也意识到，靠罢工的手段无法与剥削阶级抗争，决定南下广州，唐瑛愿与其同往。两年后北伐胜利，萧耀南溃退之前，释放了全体犯人，陆修武被放。陆修文和陆修远也随北伐军回到武汉。一家人终于又团聚在一起，何亦竹无法忍受修文提起他酗酒并和行踪诡异的夏威厮混在一起，使本来难得的团圆饭不欢而散。何亦竹劝修文离开夏威，并提议接受何父的帮助，修文拒绝。陆修武决定去上海画画，黄瑾则希望修武到复旦修建筑，修武不同意，谈话中修文无意透漏了自己癫狂的工作状态，修武、黄瑾非常担心。

修武搭乘的轮船遭英舰撞沉，陆修武因船票被抢，在甲板上躲过了灾难。群众去英租界示威游行，陆修文等军官带领群众去冲击英租界，众人群情振奋。国民政府成功收回汉口英租界。陆修武答应去规划处工作。陆修文主动找陆修远说想让修远也给他谋个出路，修远欣然接受修文加入共产党人的部队。修远推荐修文任自卫队的训练负责人。夏斗寅趁虚叛变，修文训练的自卫队坚守武汉，修文荣立战功，然却因不忍见旧部被俘虏，而私自将其枪毙而犯下重大错误，升迁无望。亦竹怀孕，这冲淡了修文之前的苦闷，陆家人沉浸在团圆后的喜悦。陆修武到规划处工作，很快成为李处长的得力干将。方治良和青年商人叶炳均合伙开起了自己的永茂隆营造社。国民政府准备在收回的租界建造新水塔。汉协盛、永茂隆都参与竞标。陆修武拒绝利用职务帮助方、叶两人。李处长收受沈祝三的贿赂，把永茂隆的水塔标书透露给沈祝三。陆修武从规划处辞职，并将所得的沈祝三的贿赂捐给工会，加入了永茂隆。何亦梅来找姐姐，并告诉她何父因农会抢占何家田产悬梁自尽，已经怀孕的何亦竹受到刺激小产被送进医院抢救。

小产后的何亦竹毫无征兆地去世了，陆修文身心受到重创，每日借酒消愁。陆修远组织共产党员召开秘密会议，计划在城外劫持国民党蒋派亲信的专列，载自卫队占领汉阳兵工厂。陆修文密会夏威，将修远的劫车计划告诉夏威。叶炳均得知，一批南京方面的要员不久会到武汉上任，准备在车站举办欢迎仪式。陆修文谎称想在战前叮嘱陆修远几句，在途中将陆修远打昏。陆修远醒来，告诉看护自己的陆修武，起义的计划是劫持运送要员的火车进入武汉，内外呼应，占领战略要地，陆修武方知被陆修文欺骗。夏威夜闯谭上校的宅邸，命令全市戒严，得知汉阳兵工厂刚刚换防，推测起义部队是要利用那里的枪武装工人。夏威暗中设下埋伏，起义部队被包围。罗莎的丈夫是遇难的要员之一。修文返回关押修远的茅屋，发现人已经被修武放走，他责怪修武让他错过了跟修远的机会，修武则觉得修文是因为亦竹的死迁怒与共产党，才做出背叛兄弟，谗害同胞的疯狂之事。

修武觉得修文是因为亦竹的死迁怒与共产党，才做出背叛兄弟，谗害同胞的疯狂之事。新任市长刘文岛上任，水塔一事又有了转机。陆修文冷酷地拷打犯人，手段残忍。何亦梅从护士学校毕业回到陆家，修武想带亦梅参加舞会。修文向亦梅敞开心扉地说出了自己对亦竹的思念。陆修文决定也一起参加舞会。舞会上亦梅羞涩地拒绝别人的邀请，陆修文鼓励她要勇敢，亦梅渐渐自信。舞会上陆修武看见忙于应付的罗莎，心情复杂。罗莎无奈地向修武说出自己的处境，并邀请修武去家里。何亦梅在和陆修文的接触中，已经对其产生了微妙的感情。陆修武拜访罗莎，见到了债主纷纷登门窘迫之境，陆修武帮罗莎还债，打发了几个债主。