苗岩峰被任命为试验装甲车队队长，魏可凡被任命为党支部书记。他们去执行的任务是配合原子弹爆炸对装甲兵进行的核效应实验。经过大家的努力，在戈壁滩上的实验取得了成功……

1964年10月16日15时，中国在西部试验场成功地爆炸了第一颗原子弹。在北京人民大会堂接见歌舞《东方红》演职人员的周恩来，按捺不住激动的心情宣布了这个消息。

在戈壁滩上的试验场内，苗岩峰带领坦克部队即将通过爆炸区时，赵文化的呼吸管被堵，他只好摘下头盔清理……

在苗岩峰的处境最困难的时候，韩玉娟找到他，要求他向自己求婚，自己愿意嫁给他，苗岩峰万分感动。韩玉娟复员了，和苗岩峰一起去了乡下。他们来到了苗岩峰的老家，见到了苗岩峰的父母，是两位老人给了他们很大的安慰。几个月后，苗岩峰和韩玉娟有了自己的女儿……

中苏边境的军事十分紧张，在新疆和东北边境都爆发了规模比较大的战斗，苗岩峰忽然被人接回部队，上级命令他带人去珍宝岛夺回一辆陷在乌苏里江的苏联Ｔ62坦克。苗岩峰、魏可凡、李安民他们，克服险阻顺利地完成了任务，把坦克安全地运到了北京……

苗岩峰找到了郭红义，要求他必须跟自己去前线，来赎他在文革中做的罪孽。苗岩峰带领科研所的同志，在前线附近日夜奋战维修被毁坏的坦克。他们发现，在文革期间造的坦克几乎成了摆设，几乎没有战斗力。他们暗下决心，一定要造出先进的坦克来……

韩玉娟的父亲韩天柱带队来坦克研究所验收坦克，苗岩峰是验车的技术代表。苗岩峰和韩天柱、薛丽工程师一起对坦克进行了全方位的检测。

他们接到上级通知，根据我国和英国的军事交流计划，由坦克研究所派一个装甲兵专家组到英国访问，这是改革开放以来我国派出的第一个军事代表团……