2000年11月20日，第一届南珠小姐大赛决赛在湛江落下帷幕，一名来自普通中专的“阳光女孩”蔡紫芬从参赛的20名佳丽中脱颖而出，喜获亚军。2001年10月28日，第九届“美在花城”广告新星大赛在广州中山纪念堂举行，当时已从湛江农垦中专毕业的蔡紫芬再接再厉，幸运之星再次降落在她身上，又一次获得亚军。蔡紫芬从此一炮而红，当上了广州电视台主持人，并踏入娱乐圈，演出过不少电视剧。

女子亚军
参加美在花城比赛时，蔡紫芬只有18岁，根本没想过拿奖或者其他，只是想尝试一下，充实自己的人生。
当时蔡澜先生是评委之一，他对蔡紫芬的评价很高，他说看一个美女首先要看眼睛，美女的眼睛是充满灵气的，他当时就特别欣赏蔡紫芬的眼睛。这也许是蔡紫芬夺得亚军的原因之一吧。

说广州话
参加完“美在花城”之后，有导演认为蔡紫芬外形和性格都非常适合当娱乐节目主持人，希望她去主持广州电视台的《天天娱乐》，不过必须练好粤语。蔡紫芬是广东汕尾人，潮汕人说普通话或者说广州话十分不容易。但是这是事业的突破口，蔡紫芬决定一定要紧紧把握住。于是，她开始苦练粤语。这个过程很艰辛。没有老师，只能看一些教粤语的书，看新闻节目，再自己和自己练。例如打的，在车上读路边的招牌，见一个读一个，一路念下去。蔡紫芬的普通话起码让街坊们都没发现她是潮汕人。

搭单签名
那是2002年，蔡紫芬和香港演员曾志伟一起到福建泉州演出。当时主办方有安排观众见面活动，在一家商场内现场为影迷签名。
曾志伟的名气不用说，大家都认识，找他签名的人里三层外三层的。而坐在他旁边的蔡紫芬虽然也没闲着，但大家都是“搭单”性质地找她签名。还记得有位影迷拿着本子让曾志伟签完名后，在准备给她签名时，还向外面的同伴大声问道：“这女的到底要不要签啊？”外面的人回答：“先签了再说吧！”当时蔡紫芬真的大受打击，哭笑不得。