陈冲1961年出生于上海，旅美华裔著名电影演员，从小生长在一个医务工作者家庭，受父母影响，养成爱读书的习惯。上海外国语学院英语本科毕业后赴美国求学，先后就读于纽约州大学新帕西分校学习医学,加州州立大学北岭分校学习电影制作。
　　1976年因在《青春》（1977年）一片中崭露头角，开始涉足电影。
　　1979年参加了《小花》的拍摄，获1980年第三届百花奖最佳女演员奖，同年在南斯拉夫电影节上获最佳女演员奖。
　　以后又在影片《苏醒》、《海外赤子》中扮演重要角色。
　　1981年赴美留学，开始了她艰辛的异国之旅。陈冲在赴美期间，继续从事电影方面的学习，且只身勇闯好莱坞，先是华裔影人推荐参与出演话剧《纸飞机》，然后参与电视剧《双峰镇》，电影《大班》，并成为第一位被美国电影学会接纳为“会员”的华裔演员。后来在《末代皇帝》一片中大获成功，并与好莱坞如汤姆李琼斯，史泰龙，马特狄龙，奥利夫斯通等多位著名影星及导演联合主演了许多影片。
　　1994年因主演《红玫瑰与白玫瑰》（red rose white rose） 获金马奖最佳女主角。她还参加过王颖导演的影片《点心》、澳大利亚影片《未来启示录》、美国影片《天经地易》的演出。
　　1997年，导演处女作《天浴》荣获台湾金马奖最佳导演等7项大奖。
　　2000年导演5000万美圆投资《纽约的秋天》为电影公司赚了一亿美圆。
　　近几年来陈冲不断在内地导演的影片中亮相，所扮演的角色形象也丰富多样。其中包括《向日葵》、《茉莉花开》以及姜文新作《太阳照常升起》，李安《色戒》，澳洲影片《家乡的故事》，《十七》等。
　　陈冲已在好莱坞闯荡26年。从《大班》到《末代皇帝》到《天与地》，《家乡的故事》，她一步一步地奠定了自己在好莱坞的地位。和国内的情况一样，她走上演而优则导的道路，从《天浴》到《纽约的秋天》，一位演员出身的中国女导演能独立指导当红明星拍片，这在好莱坞是绝无仅有的。陈冲目前不仅作为优秀的演员，同时也担任的美国优秀华人社团成员，和多个文化官员的头衔，为发展电影艺术文化事业做着贡献。然而极富盛名下的陈冲，生活里，扮演着母亲、女儿、妻子三位一体的角色。
　　2007年--《十七》 由80后新锐导演--姬诚独立执导。金马奖影后陈冲携手青年演员邹爽，全民偶像魏晨，著名演员姚谦安，徐子松等联袂演绎。在“母亲节”来临之际为大家讲述一对母子发生在美丽山村的感人故事。
　　陈冲以《意/又名：家乡的故事》夺得第四十四届金马奖最佳女主角奖，和澳洲影后，同年荣获了美国夏威夷电影节终身成就奖。
　　2008年，陈冲凭《太阳照常升起》获第二届亚洲电影大奖最佳女配角和百家传媒致敬大奖。

制片经历：
　　1995年《狂野边缘》（wild side）
　　（associate producer）
　　1998年《天浴》（xiu xiu: the sent-down girl）
　　（executive producer）
　　编剧经历：
　　《天浴》（与严歌苓合作）
　　《战地遗孤》（与严歌苓合作）
　　《扶桑》（与严歌苓合作）
　　池莉中篇小说《惊世之作》，
　　严歌苓长篇小说《第九个寡妇》的电影改编权等等。
　　导演经历：
　　《天浴》（1997年）
　　《纽约的秋天》（2000年）
　　
　　演员作品
　　
　　电视剧《人到中年》 合作演员：冯远征
　　最后的舞者 （2010）
　　沈卡的旅程 （2008）
　　誓约 （2008）
　　二十四城记 （2008）　　合作演员：赵涛　　吕丽萍
　　十七 （2007）
　　好莱坞华人 （2007）
　　太阳照常升起 （2007）
　　意 （2007）
　　神的孩子都在跳舞 （2007）
　　午夜 （2007）
　　美国华人 （2006）
　　向日葵 （2005）
　　茉莉花开 （2004）　　合作演员：章子怡
　　爱·面子 （2004）
　　异次元战神 （2004）
　　"independent view" （2002）
　　what"s cooking? （2000）
　　紫雨风暴 （1999）
　　特警判官 （1995）
　　紧急猎杀令 （1995）
　　狂野边缘 （1995）
　　golden gate （1994）
　　红玫瑰白玫瑰 （1994）　　合作演员：赵文暄
　　极地雄风 （1994）
　　天与地 （1993）
　　诱僧 （1993）
　　双峰：与火同行 （1992）
　　惊爆轰天雷 （1991）
　　双峰 （1990）
　　壮士血 （1989）
　　随风而逝（1988）
　　末代皇帝 （1987）　　合作演员：尊龙　　英若诚
　　大班 （1986）
　　恶男 （1986）
　　点心 （1985）
　　苏醒 （1981）
　　海外赤子 （1979）
　　小花 （1979）
　　青春 （1977）
　　作品获奖：
　　演员：
　　1981年获第三届电影百花奖最佳女演员《小花》
　　1981年获南斯拉夫电影节上获最佳女演员《小花》
　　1994年获第三十一届金马奖最佳女主角《红玫瑰与白玫瑰》
　　1995年第一届香港电影评论学会大奖最佳女主角《红玫瑰与白玫瑰》
　　2007年获澳大利亚1f奖最佳女主角《家乡的故事》
　　2007年获澳大利亚电影学院最佳女主角《家乡的故事》
　　2007年获奖第四十四届金马奖最佳女主角《意》
　　2007年荣获第二十七届美国夏威夷国际电影节hiff颁发的演艺终身成就奖
　　2008年获第二届亚洲电影大奖最佳女配角《太阳照常升起》
　　2008年第十一届上海国际电影节之第二届传媒大奖最受关注女演员《十七》
　　2008年获第八届华语电影传媒大奖最佳女配角《太阳照常升起》
　　2008年第八届华语电影传媒大奖：百家传媒致敬大奖（年度杰出电影人）
　　导演：
　　1998年《天浴》获第三十五届金马奖最佳影片、最佳导演、最佳改编剧本