在那些绑着红绸的大小锤头跟前，肖玉芳流泪，说自己这辈子就是为了等这学成手艺的一天。做好所有准备和探测，肖玉芳举起了大锤。然而，就在锤头将要落下的那一刻，肖玉芳中了风。杨老三抱着瘫痪的肖玉芳，哭命运对这个女人不公。大轴被卡车拉出了厂门。

肖玉芳坐上了轮椅，杨老三前来和她商量结婚的事，可肖玉芳改口说自己没有说过结婚的话，她流着眼泪赶走了杨老三。杨老三不管不顾地布置了新房，然而肖玉芳乘他去买酒的时候没了踪影，只是留了一张条子，说自己不想连累三哥，希望杨老三能过上轻松的生活。

杨老三失踪了。师弟的失踪让肖长功也一病不起，可他挣扎着爬起来，满大街去贴寻人启事。同一时刻，肖玉芳也在贴告示寻找师傅。兄妹二人面面相对，默默无言。

杨老三并没有死，他是跑到乡镇培养大白菜新品种去了。肖长功赶去接他回家，并一语道破“不就是玉芳没答应嫁你，卷了你的面子吗？”肖长功对妹妹则说“你该出嫁啦”。

杨老三回来了，他和肖玉芳象当年那样打着嘴仗，心底一片温情。

玉满离婚了，她找到德虎，邀他搬到自己那里去住。德虎终于开始清醒，馄饨摊也逐渐兴旺起来。

德龙在省城找到了德豹，他在一家工厂当厂长。肖长功对儿子的自强不息不胜欣慰。

肖长功开始对自己的生活进行反思，检讨当年是自己的“一根筋”害了德虎。