心儿来到鸣翠坊，发现有几百人来应考，杨妈妈告诉心儿如果给钱就可以带她进去。心儿将八十两银子交给杨妈妈，杨妈妈带着她和几个女孩率先而入。舞姬将杨妈妈收钱的事情告诉给意如，意如责问杨妈妈，将心儿和几个女孩都赶了出去。
心儿计上心来，在门口跳起了舞蹈，引得百姓围观。突然下起了大雪，心儿倔强地留在门口不肯离开。鸣翠坊的顾妈给了她一些钱财要她离开，心儿替她做饭，菜香引来了意如，答应心儿可以留下来做厨娘。心儿被一阵歌声吸引，看到倾城在跳舞，十分美丽。
宫女偷吃了一块糕点倒地而死，媚娘发现糕点里竟然有毒，她吩咐宫女将自己中毒的消息传出去，使敌人疏于防范。李治得知媚娘中毒的消息十分震怒，下旨惩戒司膳房，这时，他又收到了要他废掉媚娘的神秘来信。
绾绾装成男人的样子引来李治，李治看到素节乖巧的样子，终于留了下来。媚娘和王美人、李才人做着香包，素节十分喜欢，媚娘将香包送给素节，被赶来的绾绾一把夺走，谁知香包里突然蹿出一只毒蜈蚣将绾绾咬伤，李治下旨将媚娘关押到上阳宫。