冬至，全家在老宅吃饭，小孩子无意中说出“年关难过”，二奶奶方知家里出了大事，一再逼问，景琦只好轻描淡写的说一些。二奶奶要景琦克服难关，无论如何也要把大宅门撑住。敬业为了赚钱与三爷爷白颖宇串通承办了军需处的被服厂，并勾结王喜光盗用了为二奶奶办寿的五万大洋做本金，却在军装中絮上烂纸，终被军事法庭送进大牢。景琦找王喜光。白颖宇算帐，三爷竟躲进了妓院死不露面。景琦无奈只好将济南“泷胶庄”到银号抵押，为二奶奶办寿，二奶奶寿诞之日，极尽铺张豪华。军需处趁办寿之日又登门敲诈，谎称敬业被判了死刑，景琦又赔上了四万大洋，大宅门内外交困，无法维持。

二奶奶生日一过便命景琦、景治等人说出真相，方知兵败如山倒，二奶奶将多年的积蓄拿出解了眼前的之危，二奶奶心力憔瘁终于一病不起，只希望佳莉早日与敬功的同学河洛甫成亲，杨九红听说佳莉要嫁给一个军人，坚决反对，不听二奶奶的话，被景琦打了一个嘴巴，九红忍气吞声度日如年：土匪抢劫花园子，被一大汉将土匪打跑，此人正是黄立。摔死了一个土匪竟是韩荣发，景琦、黄春终于与黄立相认，原来大格格病危，请景琦去看病，当赶到菜园子时，大格格己死了，黄立便留在了新宅看家护院。佳莉与何洛甫终于成亲，婚礼一完，何洛南即赶回广州准备北伐。二奶奶自知活不了多久了，便将自己的贴身丫头槐花赏给景琦做妾，当晚园房。

全家上下都在为二奶奶准备丧事，景琦去“大寿寺”看寿材，无意中发现本是太监的总管王喜光竟有外宅娶了姨太太，经审问下人方知王喜光贪污受贿无恶不作，景琦当众羞辱了王喜光并将其赶出家门。杨九红为了最后表示一下孝心，亲手缝制孝帽孝衣。不料二奶奶临终前只有一句遗嘱，不许杨九红戴孝。受尽凌辱的杨九红发疯似的将孝服扯的粉碎。二奶奶出殡仪式轰动了北京城，执政府也设路祭棚祭奠，病重的雅萍、黄春也冒着酷暑送葬，终于双双死在了路上。

二奶奶死后，杨九红透了一口气，开始变得飞扬跋扈，曾给二奶奶抱狗的丫头李香秀看不惯九红欺侮槐花，与九红大吵，自此家无宁日。何洛甫北伐路上死于战场，九红以为二妈已死，佳莉又守了寡，当回心转意与她母女相认。谁知佳莉恪守二奶奶遗训坚决不认，佳莉终于生下一女，杨九红为了报复，竟偷偷抱走了佳莉的女儿，重施二奶奶故技，佳莉无法忍受终于离家出走去济南投奔玉芬。三十几岁的老姑娘白玉婷终于知道与万筱菊结婚无望，竟下决心与万的照片结婚，并叫景琦为其主婚。

白玉婷不顾全家人的反对，由景琦主婚，与万筱菊的照片结了婚。九.一八事变，日本侵占了东三省。《百草厅》突然来了一位不速之客，乃庚子年与景琦换刀盟誓的日本兵田木的儿子田木青一，景琦十分警惕，拒绝了田本企图在《百草厅》入股的请求，而白敬业竟拉田木在自己小房头开的《中草堂》入了股，景琦警告敬业若流失了一张秘方就扒了他的皮；东三省交通己断，十几万银子的药材运不出关，杨九红自告奋勇闯关东运药，条件是带走槐花，一路上九红不断欺侮槐花，九红以为此行成功可以改变自己在家中的地位，不料家中景琦看中了香秀。

九红一路上经过无数艰险，女扮男装闯过了山海关，当她回到家中，发现景琦已与香秀修好，正是螳螂捕蝉，黄雀在后，九红寻衅与香秀大吵，香秀怒而出走。