程宁亚大学毕业，被分配到了北京生物研究所，可程宁亚却执意要去三线，因此与母亲程天瞳产生了冲突。程宁亚学校将情况通报给程天瞳所在的出版社，结果程天瞳受到了严厉的批评，并从编辑室调去了锅炉房，程天瞳一直将此事瞒着儿子。系主任找程宁亚谈话，说生物界泰斗肖教授想招他为研究生，程宁亚决定先留下来读完研究生，再去三线。程宁亚跑去出版社，想将这个好消息告诉程天瞳，这时才发现母亲已被下放到了锅炉房。