田思思一人上路，在路边的一处茶棚，听到众江湖认识谈论自家的山庄，好生得意，后来一粗汉，说田思思为见老相好逃婚，让田二爷丢尽颜面，田思思教训了粗汉。
田思思继续赶路，又在山路上行侠仗义，替众镖师打败山贼。问过路，得知离嵩山已不远，田思思被楚楚跟踪。田思思到了客栈，拍下一锭银子，让老板给自己找个丫鬟，关键是手一定要秀气，老板找来几个姑娘，田思思调中了一个，抬眼一看，竟是冒名前来应征的楚楚。
楚楚被管事的赏赐，让她打探田思思的喜好，以安排接下来的情境扮演，楚楚明确了这里的人和事都是田家策划的一出戏，为的是让田思思尝尝以行走江湖的滋味，找到女侠的满足感。
流星阁，江曼红对柳风骨的怀疑加重。柳风骨被费无极和何嵩跟踪，柳风骨警告二人不要再跟踪他。回到流星阁后，江曼红安抚柳风骨。
楚楚告知思思假江湖的一切都是别人安排的，并让她看“剧本”说接着“采花贼”就该登场了，田思思照楚楚安排的打扮成老太婆试探采花贼，试出果然是假的，田思思愤然离去。留下抗议信叫家人带回去锦绣山庄给田二爷看。自己则孤身去闯荡真正的江湖。
杨府，家丁禀报杨三爷，杨凡和田思思同时下落不明，三爷怕杨凡再遭不测，派四大高手保护。
葛不常买通了杨凡所在府郡的知府，让他以公事为名，杀了杨凡，知府受贿，借口杨凡在城郊破屋杀了一对聋哑夫妇的，将杨凡缉拿收监。杨凡被押入大牢，头痛发作，被狱卒告知马上就要被问斩。
田思思在云来客栈里遇到了地痞起伏卖唱妇女，以为又是父亲安排的，后来见形式逼真，不禁再次出手相助，地痞铁胳膊趁机拿走田思思忘在桌子上的包袱。田思思追打出去，地痞刀疤六假名自己是当地豪强赵老大，替手下铁胳膊求情，田思思放过铁胳膊，却被他一把泥土迷住眼睛，刀疤六趁机抢走田思思的包袱。
杨府派出的以吴半城为首的高手们发现了杨凡即将被问斩的处境。