唐贞观年间，利州久旱不雨，百姓民不聊生，直到武家产子当日，忽然气象骤变，甘霖普降。受邀前往武家为初生儿看相的袁相士见婴儿堂堂相貌，不由惊叹：此子龙睛凤颈，伏羲之相，贵人之极，当为天下主也。武父闻言，陡然失笑，原来夫人杨氏产下的分明是个女婴，古往今来，岂有女子当上天下君主的道理？袁天纲临走之时留下一幅对联内藏一颗刻字宝珠，令武家人迷惑不解。十六年后，武家之女“媚娘”长大成人，与好友盈盈、小多乐善好施。一日，媚娘追赶盗贼险遭不测，幸得一英俊少年所救。该少年就是袁天纲之徒——李君羡，然而此时二人互不相识。媚娘到贾大人府中救盈盈被困，再次被君羡所救。媚娘得知盈盈需要银两为母治病，与小多在街头商议，不巧误撞微服出游的太子李治，得知利州城为皇帝祝寿举办书画大赛，并有奖金可得。媚娘决定参加比赛，得到奖金为盈盈母治病。小多与盈盈怕媚娘技艺不精，决定盗取微服太子之画冒充媚娘作品。书画大赛上，太子因为好奇和爱才巧妙使乔装妆扮的媚娘获得第一名，不料媚娘一时兴奋暴露了女子身份被贾大人追赶。太子回到京城，对媚娘念念不忘……

两位娘娘到太子房间看望太子，发现了太子所画的媚娘画像。元宝机智解围称此画是为皇上选秀地方府衙推荐的秀女。皇上十分赏识君羡武艺，对他大加赞赏。皇上选秀之时亲点媚娘，并派君羡负责接送新秀入宫之事。贾大人借宣招媚娘进宫之机勒索武家，被媚娘拒绝。盈盈自愿冒替媚娘进宫，不料被贾大人识破。混乱之中贾大人将武父刺伤。贾大人欲杀媚娘，危机关头君羡出现，救下媚娘。君羡为御前四品带刀护卫，前来接媚娘进宫。武父身亡，媚娘情急欲杀贾大人，不巧误伤君羡。君羡欲放媚娘，媚娘答应君羡三天后随君羡进宫。李治责备元宝使心仪的媚娘成了父皇的新秀，二人谈话被兰妃发现。媚娘与君羡在客栈遭刺客袭击，君羡受伤。二人逃到媚娘梦中化作青龙的地方。媚娘不肯放弃受伤的君羡，背着君羡逃出追杀，回到京城。贾大人怕事情败露，写信给干爹公公段常德求救……

太子与皇上都来看望君羡。太子实则关心媚娘，欲去看望媚娘，被兰妃阻拦并发生争执。段常德威胁媚娘不要为难贾大人，媚娘不屈。段常德指使东施嫫嫫教训媚娘，媚娘被责罚洗马桶。媚娘为了见到皇上给父申冤只好忍气吞声留下。媚娘被太监欺褥，打倒太监，误闯皇上房间。巧遇圣上李世民，却并未认出皇上，皇上也没有揭穿自己身份。媚娘的纯真可爱给皇上留下深刻印象。媚娘又逃到君羡房间，躲在箱子里逃过段常德的追捕。媚娘告诉君羡段公公是贾大人的干爹，并欲为难媚娘。君羡帮媚娘化解危机。小多与盈盈来到京城，银子被偷，付不起饭钱。皇上召见秀女，媚娘当廷为父申冤。皇上喜爱媚娘的才干，封媚娘为才人随驾太极殿。

段常德对媚娘怀恨在心。小多与盈盈险些被骗，碰到君羡，被君羡带入宫中以便陪伴媚娘。媚娘初到太极殿，帮助皇上整理奏折得到皇上赏识。媚娘要小多离开皇宫，不料小多误入净身房成了太监。李治要求君羡帮忙私会媚娘遭到君羡拒绝。但李治仍然计划借“浴佛节”机会会见媚娘，却被兰妃识破，派珍妃跟随李治出宫。段常德也打算利用这个机会派人锄掉媚娘。李治终于在浴佛节甩掉珍妃见到媚娘。

李治向媚娘表明身份，并诉说爱慕之情。媚娘责怪李治改变了自己的人生。不料两人被珍妃撞见，媚娘逃离。媚娘遭刺客袭击受伤，被君羡所救，两人乘孔明灯脱险。段公公为此大为恼火。回宫后，兰妃和珍妃责难李治，李治花言巧语骗得珍妃原谅。兰妃挑唆珍妃嫉恨媚娘，珍妃将媚娘带到行房鞭打。小多和盈盈求君羡帮忙，君羡告诉李治媚娘有难，二人前去解救媚娘，君羡为救媚娘受伤。珍妃赌气撞晕自己。媚娘帮君羡治伤，沉浸在君羡对自己的种种恩情之中。李治挑拨珍妃和兰妃的关系，珍妃又找兰妃闹事，两人大吵大闹，气走兰妃，李治找到兰妃摊牌，要兰妃“认命”。段常德趁机拉拢兰妃与自己联手对付媚娘。段常德告诉皇上太子、两妃和媚娘之间发生的一切事情，皇上来到太子宫……

来到太子宫，见到太子乔装太监妆扮，十分恼火。下旨对太子禁足，不许离开东宫半步。皇上决定废除太子。君羡奉旨将媚娘打入天牢，媚娘责问君羡，君羡告诉媚娘小心有人下毒。君羡来请长孙无忌，长孙太尉称必须解开皇上留下的棋局才能入宫。皇上命君羡再请长孙大人。君羡有了解救媚娘的计划。段常德派人下毒，媚娘记得君羡劝告，没有中计。兰妃责怪段常德连累太子，段常德决定亲自出手加害媚娘。天牢中段常德蒙面刺杀媚娘，君羡及时赶到，与段常德交手。忽然又出现一位蒙面刺客，小多和盈盈带护卫解围，这一切被皇上暗中看到。君羡将媚娘送回牢中，大家对女刺客迷惑不解。君羡要小多和盈盈陪伴媚娘，自己则深夜来到太尉府帮长孙大人解开棋局。长孙无忌为了太子答应出面帮忙。次日，长孙无忌来到东宫，并派人找来兰妃和珍妃，不料珍妃已经跑到皇上那里求情。长孙大人向太子献上一计，太子同意。长孙无忌叩见皇上，告诉皇上所有的事情其实是个误会……