卢浮宫与紫禁城分别坐落在各自首都的中心，雄踞于城市中轴线上。1792年5月22日和1925年10月10日，这两座宫殿先后告别皇家宫殿的身份，成为面向普通民众的博物馆。它们曾走过怎样的历史，如今又呈现何种面貌，未来将走向何方？本片将围绕这些问题，讲述两座博物馆的前世今生。

　　从故宫收藏的甲骨文，到卢浮宫收藏的楔形文字泥板《汉莫拉比法典》，对这两种文字的比较，呈现出世界文明在发端之初便已踏上不同道路的事实。中国当代艺术家徐冰则以围绕文字展开的行为艺术，思考另一个问题：即便挣脱了文字的束缚，人类是否就能实现沟通？

　　两条河流孕育了两个伟大的古老文明：尼罗河滋养着古埃及，黄河孕育了古华夏。故事由此展开，从中国的青铜器到法老的金字塔，从古老的帛画到神秘的木乃伊，中国艺术史学家巫鸿将与我们一同追寻艺术的源头。这段探索艺术起源的旅程，也是一次对人类文明起源的探究。

　　卢浮宫的三件镇馆之宝，有两件是希腊雕塑。作为西方艺术最具代表性的经典，希腊雕塑的地位，恰如书法在中国艺术中的地位。两者在形象上的鲜明差别，是否也折射出东西方文明各自的发展道路？当希腊雕塑来到当代雕塑家隋建国手中，又将以怎样的面貌获得新生？

　　罗马帝国与秦汉王朝，开启了人类历史上首次东西方对话。虽然彼此的交流仅限于民间小器，两大帝国的神韵却流传千年，一直延续至乾隆与拿破仑的时代。从文治武功到开疆拓土，卢浮宫的凯旋门与紫禁城的午门成为胜利的象征。此次，汉画研究者朱青生将引领我们回望盛世，并将目光投向未来。