严嵩夜访沈坤，劝其归顺，并以沈坤家人相要挟。沈坤不从，与其据理力争。皇上下旨赐死沈坤，好友李春芳奉命监斩。沈坤仰天长啸，领旨自尽。严嵩命人斩草除根，沈妻虎口脱险。