勤太妃到王爷府里来看望王爷，果王爷拿出西域贡献来的水果给勤太妃，而勤太妃却叫果王爷把水果送给皇上，化解他们兄弟之间的误会，果王爷听命进宫送水果给皇上，皇上正在练武，和果王爷过招后开怀大笑，果王爷趁机提起勤太妃，皇上却提起小时候果王爷利用利器碎冰的事情，皇上答应如果果王爷能够空手碎冰，就答应果王爷一个心愿。

果王爷随同皇上来到冰库，可是到了冰库门口，果王爷忽然想起皇上心高气傲，如果赢了皇上会令龙颜不悦，果王爷跪下认输，皇上哈哈大笑转身离去。果王爷却忽然听到怜儿的声音，急忙问起身边太监，太监回答里面是千年冰库，不可能有人，果王爷怀疑自己思念怜儿所致，只好作罢。

怜儿忽然想到榴莲的味道浓郁，她在冰库里摔碎了许多榴莲引来附近的太监打开冰库查看，怜儿和玉漱终于获救出得冰库。怜儿遇见盼春姑姑却并不记恨盼春，盼春见害不死她们，摄于袭香的淫威，盼春只好再次刁难怜儿和玉漱连夜洗衣服，谁知怜儿和玉漱却干活干的欢天喜地，乐天派的怜儿带着玉漱在劳作中寻找乐趣，盼春一旁观看她们暗自叹息着怜儿的苦命。

苏培盛被派到御茶房做事，怎奈他平日里欺压众太监积怨已久，大家纷纷欺负着苏培盛。苏培盛的手不小心被老鼠夹夹到，大家一哄而上把苏培盛打倒在地，幸亏果王爷经过赶走了众人。皇上远远看见果王爷轻易打开老鼠夹，知道果王爷假意无法碎冰，化解了对果王爷的误解。

到了晚上，苏培盛又到李庆喜处伺候洗脚却遭到李庆喜的打击报复，李庆喜把苏培盛赶在雨里淋了一夜，清晨起来苏培盛发烧倒地，李庆喜正欲责打，幸亏路过的怜儿遇到把苏培盛带回住处悉心照料，苏培盛醒来跪谢怜儿救命之恩。怜儿想起自己的活忘记干急忙跑开，苏培盛发誓一定要报恩想尽办法让怜儿当上贵人。

怜儿因为耽误了干活而被盼春姑姑责罚不许吃饭，玉漱偷留下馒头给怜儿，怜儿却要玉漱送去给苏培盛，苏培盛感激得泪水长流。李为来找苏培盛喝酒，苏培盛大骂因为李为他才沦落至此，李为却反讥苏培盛给了他一个奴才的前程，李为提议他们都是不甘心的失意人，喝酒之后重新开始。

袭香见盼春没有害死怜儿找来盼春紧逼盼春害死怜儿，盼春吩咐怜儿和玉漱清洗凤袍，不料凤袍经过洗刷后金丝线全部脱落，玉漱吓得大喊，怜儿急忙告诉玉漱噤声，等到晚上再想办法。怜儿要苏培盛帮忙找来孔雀翎，可是苏培盛却只找到几根鸡毛，最后苏培盛想出了计策让他们逃过此劫。

第二天怜儿和玉漱假装把凤袍扔在地上没有洗过却在偷懒睡觉，盼春责骂她们后罚他们到井边跪着。李庆喜来娶凤袍，盼春拿出凤袍交差没想到凤袍已经破败，盼春责骂怜儿和玉漱弄坏凤袍，怜儿辩解她们还没来得及碰凤袍，否则不会挨罚跪着。李庆喜大怒拉着盼春去审问，盼春被李庆喜酷刑责罚。

怜儿想起前几日要烧掉的旧凤袍，稍稍改动只后拿去李庆喜处救盼春，怜儿谎称自己搞错了凤袍，那件坏掉的就是原本要烧掉的。李庆喜放了盼春却命令盼春鞭打怜儿，盼春感动于怜儿的救命之恩，眼含热泪鞭打怜儿。

嘉嘉亲手为果王爷剥菱角弄伤手，二嬷劝说福晋不要亲手干活，福晋说出对果王爷的感激之情，并且甘心做果王爷身边的影子，如果果王爷喜欢的人来了，她甘心退让一旁。果王爷听到嘉嘉的话十分感动，拿出怜儿的珍珠讲诉了他和怜儿的故事，并且说出怜儿已经进宫，他们是永远也不可能了。嘉嘉理解果王爷的心情，果王爷要嘉嘉给他时间接受嘉嘉，嘉嘉激动的靠在了果王爷怀里。

从李庆喜那里出来后，怜儿细心的为盼春上药，盼春故作冷漠的打发走怜儿，并且告诉怜儿从今后她会更加严厉的折磨她。盼春开始用热水训练怜儿端热茶杯，怜儿和玉漱都不解盼春的用心，怜儿却忍受着一切折磨。苏培盛暗中想要帮助怜儿，他故意支开玉漱，告诉怜儿明天中午去御花园的十字路上光着脚走路，到时候会有奇遇。可是怜儿却回答苏培盛她根本不想攀龙附凤，苏培盛用怜儿身边的人来打动怜儿让她考虑大家的性命，怜儿思虑再三还是决定为了爱她的人去拼搏。

婉嫔和袭香下棋解闷，婉嫔说出皇上今天不会来袭香宫里了，袭香不解，婉嫔说出皇上每年的这天都会去十字路上光脚走路，因为思念一位失踪了的宫女，袭香听说后急忙到十字路那里。袭香的宫女见到怜儿在十字路上走路，急忙拉走了怜儿，袭香脱下鞋走在十字路上，皇上赶到高兴的拉着袭香到自己的寝宫里给她看了晴川的画像，袭香劝说皇上珍惜眼前人，皇上见袭香心里果然有他，高兴的让袭香陪着他。

袭香问起宫女刚才在十字路上走路的是谁，宫女回答是怜儿，袭香到了辛者库找到盼春交给她一瓶毒药，并威胁盼春如果不给怜儿喝下，就要她自己喝下，否则就会被派到隆福寺去照顾老太监。盼春不肯加害怜儿又不想自己活着受袭香的折磨，终于决定自己吞下毒药。盼春叫来怜儿说了很多宫中生存的哲理，并叮嘱怜儿小心袭香。

怜儿不明就里，第二天清晨玉漱醒来发现盼春死在了洗衣池边，怜儿联想到事情的前后，忽然想到是袭香想要害她。苏培盛提醒怜儿袭香一定还会想别的办法来加害她，怜儿不知所措，忽然房间里有人晕倒，苏培盛想出办法保护怜儿。苏培盛带着李太医急匆匆的在袭香面前经过，袭香问起什么事情，苏培盛谎称辛者库里有人得了天花，太妃下令封闭辛者库。袭香不信苏培盛的话决定自己亲自去探查，苏培盛故意露出狡猾笑容，袭香果然上当不肯亲自去查看。

江南水灾皇上下令赈灾，可是老臣张廷玉却说出国库已经空虚，皇上不解国库为何无钱，张廷玉递上奏折皇上看后得知朝廷多年来一直养了许多皇亲贵胄，皇上下令取缔他们的俸禄，张廷玉却痛陈利害劝说皇上找出一个可靠人选去解决此事。皇上想到果王爷，带着果王爷到街上查看了难民百态，果王爷下定决心去解决这件棘手的事情。

果王爷带着积善之家的匾额到不做任何事却拿着朝廷俸禄的人家去，并告知难民到这些人家白吃白喝，一些人因为不想被难民骚扰，只好主动上表请求退回朝廷俸禄做平民百姓。皇上得知后大呼痛快，张廷玉担心因此得罪一些人，皇上却下定决心办好此事。

皇上赏赐果亲王白银千两，却都被果亲王拿去救济了灾民。嘉嘉拿出自己的首饰给果亲王提醒他勤太妃的寿辰就要到了，是时候为太妃挑选一件寿诞礼物，果王爷和嘉嘉上街去为太妃挑选礼物，却遭到刺客暗算，嘉嘉及时挡在果王爷面前，果王爷出手打败刺客却依然后背受伤。两人逃到郊外，果王爷为嘉嘉的勇敢保护而感动，他终于把嘉嘉抱在怀里保证为了她而好好活着。

婉嫔和袭香相遇，婉嫔责怪袭香过河拆桥得到了圣宠就不肯帮她在皇上面前说话，袭香解释说皇上根本不听她劝说，婉嫔哪里相信袭香的谎言，她生气的带着大妞离开。

玉漱因为辛者库被封锁每天熏艾蒿而抱怨，苏培盛拿来水果给大家，玉漱问起何时能出去，苏培盛安慰大家会有办法的，玉漱生气进了房间，怜儿问起苏培盛，苏培盛告诉怜儿马上就会有机会让她登天的。

夜晚婉嫔把自己泡在冰冷的池塘里发泄，苏培盛见到立刻跳到水里搭救，婉嫔责骂苏培盛无能不能解她心头之火，苏培盛提醒婉嫔袭香这颗棋子不合适就换一颗，婉嫔问起何意，苏培盛提起了辛者库里的怜儿，婉嫔听从苏培盛的建议，把怜儿叫到身边伺候着。

婉嫔带着怜儿被袭香遇到，袭香提醒婉嫔不能带着怜儿在身边，婉嫔却讽刺袭香知恩不图报。晚上袭香噩梦中见到怜儿顶替了自己的位置，醒来暗下决心一定不能让怜儿登上枝头。

嘉嘉连夜绣好手帕拿到果亲王得罪过的人家里道歉，被果亲王看见责骂她丢人，嘉嘉回答只要这些人发泄了就不会再找王爷的晦气，如此可以保证王爷的安全。果王爷受到嘉嘉感化，亲自带着嘉嘉挨家挨门去道歉。皇上听说了这件事，心中夸赞果王爷有才有德，幸亏为自己所用，可是心中却不免嫉妒果王爷的才德。

德妃即将生辰，皇上却因为国库空虚下令一切从简。忽然太监送来勤太妃亲手包的饺子并且回答勤太妃是每日都送来饺子吃，只是皇上忙起来顾不得。皇上回忆起小时候自己被众阿哥欺负，勤太妃为自己包饺子的情形，下令为勤太妃操办寿辰。

皇上到勤太妃的寝宫去请安，却见到皇后和勤太妃聊天，皇后把孝庄太后的凤袍穿在了勤太妃的身上，皇上却只答应替勤太妃祝寿，随手却脱下了勤太妃身上的凤袍。

婉嫔听说皇上去勤太妃的宫中，忽然想起勤太妃的寿诞上应该准备什么礼物，因为不满宫女冰雁准备的礼物而责骂冰雁，怜儿跪下替冰雁求情，婉嫔趁机把准备礼物的任务交给了怜儿。怜儿得知勤太妃心中惦记皇上，刻意教了大妞游子吟的舞蹈，婉嫔带大妞到勤太妃面前献舞，勤太妃果然大悦，婉嫔得意洋洋，同时答应勤太妃在寿诞上让大妞为勤太妃献舞。

怜儿到辛者库看望玉漱，玉漱埋怨怜儿只顾自己享乐而不顾她在辛者库受苦。怜儿解释自己还没有能力接她出去，玉漱不解的跑开不理怜儿。

婉嫔每天让大妞勤加练习舞蹈，大妞虽然很卖力可是却得不到婉嫔的满意夸赞。袭香为了不让婉嫔争宠，晚上悄悄溜进大妞房间，送给大妞两个大铁锤要大妞练舞的时候栓在腰上，并嘱咐大妞不要告诉任何人。婉嫔这天来看大妞练舞，大妞果然把大铁锤栓在腰上，可是起来的时候却因为铁锤沉重大妞摔倒在地上，从此一命呜呼。

皇上震怒，责骂婉嫔残害亲生女儿，下令废去了婉嫔的封号，择日处死。婉嫔被带了出去，路上遇见袭香，袭香故意告诉婉嫔是她送给大妞的铁锤，婉嫔疯狂抓住袭香要她还给自己女儿。

袭香和婉嫔吵了起来，婉嫔警告袭香斗倒了自己，还会有人继续和她斗下去，在宫里不是斗就是死。袭香走后，怜儿走了出来，婉嫔问起怜儿是否听见她们谈话，怜儿回答都听见了，并且她在疑惑是否在宫里，不是斗就是死，难道就没有其他的路可以走。婉嫔告诉怜儿，在后宫，就是这样，要想生存，就要日夜提防别人的暗算，就要一直斗到老。婉嫔说完话自己撞到缸上死去，怜儿开始盘算着逃离皇宫。

果亲王带着嘉嘉到宫里看望勤太妃，路上遇到怜儿，怜儿见到果亲王惊得把手里的东西掉到了地上，嘉嘉看出怜儿就是果亲王喜欢的女孩，嘉嘉躲到一旁让果亲王和怜儿单独说话，果亲王问起怜儿是否恨他，怜儿回答恨，果亲王告诉怜儿有恨就是还有爱，可是怜儿却怒斥王爷什么都改变不了。果王爷为了让怜儿不再因为思念而难过，故意拿出身上的珍珠还给怜儿，怜儿收起珍珠伤心的离去。

怜儿来找玉漱，商量逃出皇宫，玉漱虽有不舍，可是经过怜儿的劝说终于同意和怜儿一起逃出去。怜儿想办法化妆成小太监混进上书房打扫，趁机找到皇宫的地图查看逃跑路线，谁知皇上光临上书房，怜儿趁机逃出去，跳进水里逃走了，皇上没有看见怜儿脸面，怜儿逃过一劫。

怜儿找到玉漱告诉她已经打探好了逃跑路线，怜儿要玉漱分头去准备东西，约好晚上趁勤太妃的寿诞逃出去。谁知玉漱遇见老宫女说起前年出逃的宫女没有成功而被株连九族，玉漱因此打消了出逃的念头。

被打入冷宫的云嫔不甘心一辈子这样终老，在冷宫里用银子收买了太监，假意亲手缝制了新款衣服送给勤太妃做贺礼，却故意让袭香遇见，袭香见衣服做工精细得知是云嫔准备送给勤太妃，故意到云嫔面前告诉云嫔放弃讨好勤太妃的念头。云嫔假意撕碎衣服，袭香急忙抢下并且强行带走准备自己穿上去贺寿。袭香走后，云嫔见袭香果然上当，露出了阴险的笑容。

勤太妃寿诞上，皇上拿出地形图赐给勤太妃并说明是为勤太妃百年后准备的陵墓，果亲王发怒站了起来，勤太妃急忙打圆场让果亲王表演剑术，皇上看到果亲王怒气满胸，跳下场地和果亲王比试，最后二人平手对视，勤太妃急忙喊果亲王跪下服输，果亲王忍着心中怒火，只好听从勤太妃吩咐跪下认输。

皇后走过来缓和气氛说出请袭香献舞，大家坐下来看袭香表演，谁知袭香穿的新衣服扣子忽然自然散开，皇上不悦大骂袭香，袭香尴尬退下。

怜儿穿上侍卫的服装混在值班侍卫的队伍，却被崔统领发现多了一个人，怜儿急忙逃跑，大批侍卫在后面追赶，李为忽然冲了出来救走怜儿，李为告诉怜儿日后有机会一定要报答李为，怜儿不懂，李为把怜儿放进水缸里，自己冲出去假装喝醉站错了班，被崔统领带走。

袭香带着宫女到云嫔的冷宫里兴师问罪，云嫔却不怕袭香，打倒了宫女后袭香亲自上前责打云嫔，谁知云嫔抢下袭香的发簪挟持了袭香走出冷宫，来到了皇上面前。皇上和勤太妃果亲王一起赏花饮茶，却见云嫔挟持袭香来到众人面前，两位妃子都跪在皇上面前请求皇上做主。

袭香和云嫔一起到皇上面前请求皇上为她们做主，两人各执一词互不相让，皇上恼怒大骂云嫔今后不许离开冷宫半步，也绝不容许任何人接近她的冷宫。同样对袭香皇上也恼怒万分，责怪她既笨又蠢还拼命的学习算计人。

皇上心里烦闷，脱下被他视为枷锁的龙袍，光着脚走上石子路。怜儿经过石子路见到有人做在石子上，好心的上前提醒那是皇上的地方，轻易去那里会被人杀头的，皇上见怜儿善良可爱不免动了心，陪怜儿说笑。怜儿不认识皇上忽然肚饿，带着皇上一起去御膳房偷吃，皇上觉得刺激好玩，陪怜儿继续玩下去。

两人吃完后回到怜儿的住处，皇上借口讨水喝进入怜儿的房间，迟迟不肯离去，怜儿却硬生生赶走了皇上。

李为为了救怜儿被李庆喜毒打一顿，苏培盛拿来药膏给他，李为说出自己是为了救企图逃离皇宫的怜儿才被打，苏培盛急忙去劝说怜儿不要轻易逃离皇宫，因为外面的世界同样充满着危险和斗争。怜儿感觉苏培盛说的有道理，决定安心在皇宫里住下来。

苏培盛和怜儿一起散步忽然飞来一个鸡毛毽，怜儿抬脚踢了出去，却原来是皇后的鸡毛毽，皇后邀请怜儿一起踢毽，怜儿答允，两人踢得高兴，皇后高兴的收了怜儿在自己身边伺候。

苏培盛去见玉漱，玉漱担心自己没去和怜儿会和会受到怜儿责怪。苏培盛说出怜儿因祸得福到了皇后身边，玉漱感叹命运不公，自己没有好的机遇。玉漱用冷水淋在身上假装生病没有去和怜儿会和，怜儿信以为真，苏培盛提醒怜儿不要轻易相信任何人。

皇上晚上又去怜儿的住处寻找怜儿，却被告知怜儿已经被调走，调到何处却无从得知。太监说起皇后对皇上的关切之情，皇上决定去皇后处探望。怜儿为皇后梳了新发型，皇上正高兴，忽闻皇上驾到，皇后兴奋的迎驾，却因为言语不当惹皇上生气离开，皇上走后皇后后悔不已，决定好好表现留住皇上的心。

果亲王购进许多火器准备扩充军队，皇上不以为然责怪果王爷乱花冤枉钱，果亲王替皇上测试火器威力，皇上双手因此受伤，却夸赞果亲王高瞻远瞩，答应购置火器。

怜儿帮助皇后改造庭院，建议皇后娘娘用莲花灯装饰，皇后高兴的按照怜儿说的办，怜儿去替皇上取来莲花灯，却在路上遇见了没穿龙袍的皇上，怜儿依然以为皇上是小太监，上前和他说话，见到皇上双手受伤，怜儿热心的建议他上药，皇上说起自己没有人疼爱，怜儿带着皇上去荷花池边放荷花灯许愿，皇上感动得抱住怜儿，却被怜儿推开，皇上说出自己没有亲人，怜儿好心的和皇上结为亲人，两人一起发誓今后作为亲人，怜儿答应每天来这里和皇上见面并给他带吃的。

怜儿说出自己为皇后办事，皇上得知怜儿被调到了皇后宫里，每天给皇后宫里赏赐很多首饰。

怜儿出宫为皇后选购物品，却在街上遇到果亲王。两人忽然见到一位老人前来迎娶年轻的时候辜负过的女人，却因为年久女人已经去世。果亲王受到触动，飞身把怜儿抱上马背飞驰到郊外。

果王爷决定带怜儿离开京城，怜儿感动于果亲王的真情，两人约定明日日落时分见面一起离开。

怜儿故意藏起皇后的首饰推说没有定制好，日后还要去取一趟，皇后为了能够拿到首饰，答应让怜儿出宫去取。怜儿想借此机会和果亲王远走高飞。

嘉嘉在家里呕吐不已，二嬷怀疑嘉嘉已有身孕，嘉嘉却阻拦二嬷不让她告诉王爷，嘉嘉说出请大夫诊断后才告诉王爷。谁知果亲王回来后拿出王府所有财产交给嘉嘉保管，并说出一些自己离开后的话，嘉嘉以为王爷要去打仗，王爷却什么也没有说。

怜儿带了鸡腿给皇上，忽然想起自己要离开，她嘱咐皇上今后不要依赖别人，要自己学会在宫里生存下去，皇上不知怜儿究竟为何如此说，怜儿却说出对皇上放心不下，令皇上感动也十分开心，情不自禁抱住了怜儿，怜儿却再次推开皇上。

皇上感怀自己小时候渴望得到额娘的拥抱，怜儿上前抱住了皇上试图给他安慰，皇上十分感动，答应不管怜儿做了什么都会原谅她。

嘉嘉被诊断真的怀孕，二嬷高兴的准备和嘉嘉一起拜祖宗灵位，谁知两人却在祖宗神位下发现了王爷准备的包裹，见到里面都是王爷的随身物品，嘉嘉联想到王爷和自己说过的话，忽然醒悟王爷有可能已经准备离开了。

当晚到了果亲王和怜儿约定的时间，王爷带了包裹乘上快马离开王府，可是路上却不小心掉落了包裹，只见包裹里滚出许多珠宝首饰还有王爷交给嘉嘉的所有银票，王爷忽然醒悟嘉嘉已经知道他要外出，并且把所有财产都放进了他的包裹，王爷决定不能让嘉嘉这样生活下去，他要回去把财产送给嘉嘉。

嘉嘉在王爷走后起床梳洗打扮准备上吊自尽，忽然王爷推开房门，见到嘉嘉上吊急忙抱她下来，嘉嘉说出自己不想成为王爷的牵绊，二嬷闻声赶来惊呼嘉嘉已经怀有身孕，不能这样轻生，王爷终于答应嘉嘉从此不再离开。

怜儿满心欢喜等待王爷带着自己离开，却没想到等了一夜没见王爷身影。伤心失望至极的怜儿来到和皇上约定的荷花池见到皇上等在那里，怜儿忽然抱住皇上失声痛哭，皇上急忙安慰怜儿，怜儿责怪自己太笨太蠢，轻易相信别人的话。皇上想起怜儿之前用莲花灯许愿，抱起怜儿飞身在荷花池上转了一圈，怜儿高兴的惊呼，请求皇上带自己再飞一圈。

崔统领分配侍卫到冷宫去守卫，可是没人愿意去冷宫，李为主动请求去冷宫，他试图接近那些曾经日夜陪伴皇上的女人，从她们口里得知皇上的喜好。李为见到云嫔的落寞，故意让人帮云嫔的院子里制造飞满桃花的景象，云嫔感激李为，李为大胆说出对云嫔的仰慕之情，并且强行吻了云嫔，云嫔正欲反抗，李为提醒皇上再也不会放云嫔走出冷宫，她就要在这冷宫中孤独终老。云嫔终于被李为打动，和李为同了床。事后李为借机打探皇上的喜好和习惯，云嫔恼怒李为来此不是为了和她亲热而是另有目的。

怜儿和皇后踢毽被袭香看见，听说怜儿为皇后出了许多主意而使皇后受到皇上的宠爱，袭香十分气愤下定决心不能让怜儿这样继续呆在皇后身边威胁自己。她找来许多犯过错的太监，命他们去收拾怜儿。

怜儿晚上又来和皇上见面，皇上弹琴给怜儿，忽然见到怜儿身上有东西在发光，怜儿拿出珍珠把它丢进荷花池。两人说笑着忽然闯来几名太监，拉起怜儿就想往水里推，皇上打倒几名太监拉起怜儿跑进火场，怜儿和皇上不慎跌入枯井，太监们回到袭香处汇报怜儿和一个男人在幽会已经被打入枯井，袭香高兴的以为怜儿和侍卫搅到了一起，兴冲冲的去皇后那里请求处置怜儿。

皇后带人随着袭香到了火场的枯井旁，却见枯井里没有任何人，原来皇上早已背着怜儿出了枯井并且躲在附近观看。皇后大怒，下令袭香掌嘴，李庆喜带人到袭香宫中掌嘴，李庆喜走后，袭香狂怒下令宫里所有太监和宫女都去盯着怜儿，一定要逮住怜儿和奸夫见面。