白心莲的父亲白大树，因妻子生病欠债，心莲辍学开裁缝店替父还债。大树妄想到赌场赢钱，不想大输。写下文书将心莲抵押了一千元钱。等他悔悟已晚，他情急之下，抢下文书就跑，被赌场的打手追回，跳天桥摔伤。

陈天生在南洋做木材生意返家，与阿忠路过心莲家时正碰上此景，阿忠与天生同去帮忙，由此受伤。

心莲被迫同意到醉月楼抵债做工，阿忠从小深爱着心莲，而陈天生对心莲十分惦念，常到醉月楼看望。

阿忠闯进醉月楼，告诉心莲父亲病重。心莲告诉阿忠，天生已替她赎身。

天生回家，遭母亲责骂，原来天生父亲就是为一个酒家女而抛弃她们母子。家仆阿旺替天生认罪。

陈家的管家张金源为陷害心莲，暗中给了醉月楼老板更多的钱，使心莲又入火坑。

天生的表妹玉琴，深爱着天生，从日本回来与他订婚。张金源挑唆她，踏入他的圈套。

心莲父亲病重而亡，阿忠答应好好照顾心莲。秋凤也爱着阿忠，她去告密，使心莲和阿忠逃跑未遂。

天生在母亲的威逼下，终于屈服。却又去醉月楼看望心莲，并在关键时刻救了心莲。

天生向阿贵姨保证七天内再为心莲赎身。

陈母仍逼他与表妹订婚。在订婚宴的当天，心莲找到躲到海边的天生，两颗相爱的心碰到了一起。

心莲求贵姨一是要给阿忠自由，二是陪天生住一晚，随后自杀未遂。秋凤带阿忠逃跑被抓回，心莲表示如果再要她陪客，只有一死。

心莲此时已有身孕，阿忠得知告诉天生，天生决心赎回心莲为妻，却遭母亲坚决反对，天生以离家出走相逼，表妹玉琴实在无法挽回天生的决定，只得帮天生求母亲同意了这桩婚事。

天生要娶心莲，阿忠十分苦恼。拒不接受秋凤的爱意。阿忠把母亲留下来的银镯送给心莲做嫁妆，心莲至此才明白了阿忠的感情。

天生与心莲婚后感情融洽。可是好景不长，管家张金源为报父仇，夺去陈家财产用尽心机，从中挑拨使陈母对心莲极为不满。

玉琴看到她们幸福快乐，心中十分苦楚，张金源乘机接近讨好玉琴，玉琴亦表示离开陈家。

天生不久到南洋做生意，欲带心莲同行，遭母亲反对。心莲只好留在家中伺候婆婆，料理家务。

天生走后，婆婆渐渐听信张金源的挑唆中伤，婆媳关系开始紧张起来。

为减轻感情痛苦，阿忠要到外面读书，秋凤要帮他还债遭拒绝。阿忠临走看望心莲。

心莲与阿忠的会面被张金源告知陈母，而后张金源又做手脚诬告心莲偷钱给阿忠，陈母大为生气。心莲有口难辩，痛苦万分。愈加思念天生。

正巧天生在南洋生病，张金源请来风水先生，买通他说心莲克夫克家，要赶走她才能家运昌顺。善良的玉琴为她说了不少好话，陈母叫心莲去到木材行帮忙管理帐务。

心莲在木材行管理帐务很用心，查出张金源在帐务上做手脚，告知玉琴，玉琴质问金源，金源搪塞过去，他怕事情败露，竟然放火烧了木材库，嫁祸于心莲。

陈母与阿旺去查看失火情况，三轮车发生事故，是阿忠秋凤救下。张金源不准他俩去看心莲。

张金源向陈母挑唆说：“心莲到哪里，哪里出事。”玉琴虽一再为心莲解释，陈母终不能释怀。

心莲因摔伤动了胎气，张金源暗中使坏让陈母把心莲赶出家门。心莲无奈，只好屈住在仓库，做家中粗重活计，等待天生归来。

张金源为谋夺陈家财产铺平道路，把手镯交给陈母，说是心莲给情人的定情物。

天生终于来电报，三天后回家，陈母对心莲一反常态的体贴。

陈天生回来全家人都很高兴，小两口亲亲热热。