陈天生的父亲陈坤山，在南洋二十年，回到陈家门口，家中依旧，可妻子却不能原谅他，得知儿子天生也离家出走，他无地自容。

由于陈坤山回来，使陈母想到他父子两代人对她的背叛，精神崩溃而病倒。天生得知母亲收张金源为义子，与她理论，陈母反将家中大权交给张金源。

邱老板受秋凤、阿忠之托，请律师救心莲出狱。并将她送入医院治疗。心莲不愿连累大家，留下一封信悄悄离开，一个人去流浪。

天生离家后，张金源又去布庄勾结林进义陷害阿忠。

陈父看望天生劝他与母亲和好，天生却同样不能原谅他，将他送走，拒绝接受父的援助。

心莲流浪一小山村，碰见一位老伯，使他想起父亲，她悄悄潜回老家，听到邻里议论天生与阿忠，偷偷来看望，看见天生拉三轮车做生意感慨万分。

天生带着女儿贩水果谋生，在街上碰到母亲和母亲和玉琴，天生表示要自立，陈母大怒要去寻死。陈父看见担心出事，跟踪而去，不料摔到水中，被心莲救起。

心莲细心照料天生父亲的病，称他为义父，二人相依为命，陈父告诉心莲，他得的只是皮肤病。

天生不放心母亲，写信叫阿旺送给母亲。阿旺看见张金源与玉琴已象夫妇一般，告诉天生，又遭张金源毒打。天生忙去救阿旺，留下阿狗照看阿蜜。

心莲来看孩子，阿狗劝她回来住，心莲说自己有病，并要阿狗替她保密。

天生怕警局的人对阿旺下毒手，守在警局不走。

由于天生守着阿旺，警局的人告诉张金源无法对阿旺下手，待邱老板与阿忠一起赶来救出阿旺时，他已被折磨的不成人形了。

在玉琴的房中，陈母找到了曾经丢失的钱。阿珠跪着向陈母述说了阿旺遭害的经过和张金源所为，陈母开始留心观察张金源的举动，发现他与玉琴行为确为诡秘，陈母斥责她不该诬陷阿旺，玉琴良心受遣，可又经不起张金源诱惑。

陈母开始反思自己与丈夫和儿子的关系，她把天生交给她的心莲日记找出来看，方知误会了心莲。张金源怕她们一家和好，又开始打新的鬼主意。

玉琴陪陈母去看望天生与阿蜜，遭阿忠数落，天生对此不表态。陈母原有的悔悟之心又打消了。

心莲得知大伯原是天生的父亲，在她细心服侍下陈父身体好转。张金源一面百般讨好陈母，一面四处阴谋迫害天生与阿忠。

张金源提出要离开陈家，陈母爱子心切，只好同意让他离去。陈母即让玉琴叫天生回来。

张金源离开陈家，挑唆一批陈家佃户和工人找陈母闹事，使陈母处理不了，只好又请张金源回来。

心莲偷偷下山祭拜父亲，阿贵姨得知告诉天生，心莲却躲起来了。

阿狗帮助心莲把缝纫机抬上山，做衣服，与陈父相依为命度日，尽心孝敬陈父。

陈母感到没有张金源做靠山自己无力承担家里大事，把帐本钥匙全部交给他。

林进义因受张金源的挑唆趁阿忠外出时，把帐目涂改，陷害阿忠计划成功。

陈父带着心莲给陈母做衣服再次回到陈家，阿忠告诉他陈母已收张金源为义子。陈父见到张金源告诉他二十年前与张父到南洋，他父亲是因病而亡，请他以宽容之心善待陈家母子。

陈母穿上心莲为她做的新衣，发现心莲与陈父在一起，带人制造事端，挑唆村民陷害他俩是贼，将他们打伤。阿忠将他俩救下，送往医院，医生告诉心莲，她患的是皮肤病。而陈父却患肺痨病，病情严重。陈母终于原谅陈父。

陈母到医院看望丈夫，陈父方知心莲是天生的媳妇，陈父向妻子认错并恳求她接受心莲让儿子一家团聚。陈母深受感动。

阿忠在狱中受刑，天生为救他与警长搏斗。

邱老板不肯救阿忠，秋凤由此离开了他，决心自己设法救阿忠。

阿贵姨将“醉月楼”抵押，也去救阿忠。

阿忠再次越狱逃跑，哪知又中警长和张金源的圈套，将他抓回，并用石灰弄瞎了阿忠的眼睛。

为救儿子，陈母请律师变卖家产，通过法律形式认张金源为养子，但没有加盖印章。

陈父到医院，将张金源的诡计告诉陈母，要陈母提防。陈母开始怀疑张金源的诚意。