1.信王他们刚回到京城，就发现整个京城都被戒严了。京城兵马司和锦衣卫、东厂的兵马布满了全城各个角落。信王第一个念头就是：魏忠贤已经在调兵遣将准备谋反了。他皱皱眉说，“情况不妙，我看我们还是先去找武云昌将军，让他带着三十万大军前来护驾。”2.他们正准备返身出城，可是已经晚，东厂的鹰爪发现了他们。他们且战且走。3.无奈之下就近逃到了瑞王府。闻讯而来的兵马司和锦衣卫的人马立刻把瑞王府包围个水泄不通。4.王爷们一出皇宫，天已大亮，还没等马车快跑起来，马车就被等在宫外的瑞王府管家拦住了。管家急切地，“王爷，信王爷被钱大人和罗大人他们救了，可是东厂和锦衣卫的人把王府给围住了……信王夫人和钱大人他们叫我赶紧叫王爷们回去。”王爷们一听又喜又忧，急忙命令马夫快马加鞭朝瑞王府赶去。5.再说魏忠贤一出宫，就召集崔呈秀、许显屯和客光先密谋。客光先拿出三件黑衣黑裤，“这是属下在田府搜到的……许大人你一定有印象……”许显屯上前一看，也吃了一惊，“回千岁爷，这是东厂诏狱的囚服。从号码上看正是逃走了的‘忠字号’杀手身上的……”“啪”的一声魏忠贤折断了手中的玉佩。 这时，门外有人进来禀告，“千岁爷，发现信王和逃犯钱嘉义、罗云鹏在一起。现在他们已经逃进了瑞王府，京城兵马司和锦衣卫、东厂的人把瑞王府团团包围住了，恳请千岁爷明示。”魏忠贤惊得站起身，“什么？信王还活着？”崔呈秀吓坏了。6.魏忠贤一行到了瑞王府，京城兵马指挥使刘强林就来请示对策。围攻王府毕竟不是件小事。三位王爷恰好赶到。魏忠贤一定要王爷交出信王待审。双方争执不下。7.三位王爷一来到客厅，立刻被屋里的人围起来。三位王爷拉住信王的手，大家唏嘘不已。就在王爷们在互相问候叙旧时，王府外响起了隆隆的战鼓声，好象是在催促瑞王尽快做出决定。8.崔呈秀急于在魏忠贤面前表功，叫手下擂起战鼓，催促王爷们。9.魏忠贤在马车内闭目养着神。10.崔呈秀听客光先说魏忠贤就是用了负薪请罪这招，才打动皇上饶了他一命，于是在瑞王府门外崔呈秀就对自己的亲兵吩咐让他们找好荆棘放在自己的马车上以备赎罪之用。11.王爷们的话还没说完，外面的战鼓声又一次排山倒海般地响了起来。信王皱着眉：“照王叔这么说，皇上还是把我当成疑犯而且还让魏忠贤来审我？不行，我不能再落到魏忠贤手里……这么下去我非得葬身在他手里不可。”表情极其痛苦。钱嘉义走到信王和瑞王身边，附在他们的耳边轻声地：“信王爷身为皇亲贵戚，作为疑犯，可以软禁在家随时听审。这在先朝是有案可查的……”信王和瑞王这才心中释然。12.瑞王、惠王和桂王走出瑞王府时，力争让信王呆在家中随时候审。魏忠贤只好同意。 瑞王冲桂王点点头，桂王返身打开大门。13.早已恭候在门内的信王和周妃手牵着手走出了瑞王府，直接上了等候在门外的王府马车。惠王和桂王随后上了另一辆马车。瑞王朗朗地说：“我们几个亲自护送信王回王府……”许显屯怔怔地站在那儿，和崔呈秀面面相觑。14.魏忠贤没跟着大队押送信王，而是叮嘱许显屯派人把信王府团团围住。许显屯表功般地说：“千岁爷，我一定把信王府围个水泄不通，就是一只苍蝇也叫它飞不出去……”魏忠贤不以为然地摇摇头，“不，正相反……你就来个外紧内松吧……”崔呈秀悟出了魏忠贤的意图，对许显屯说：“千岁爷就怕信王不跑，如果信王真跑了事情反而好办了……”15.崔呈秀连忙上了自己的马车在前面为魏忠贤开道，由于没把信王的事办好，崔呈秀总在想着田尔耕的下场。一想到田尔耕，崔呈秀就不寒而栗。16.等魏忠贤和客光先下了车，一前一后走进魏宅的客厅时，就看见崔呈秀光着上身披着满身的荆棘跪在地上。崔呈秀磕着响头哀求地：“千岁爷，孩儿罪该万死！看在孩儿平时侍候千岁爷的份上饶孩儿一条狗命吧。”凭着田尔耕的下场，客光先认定崔呈秀就是不死也要脱层皮，可是没想到魏忠贤没生气而是上前亲自为崔呈秀摘去身上的荆棘。魏忠贤叹口气地：“呈秀，人无完人，孰能无过呢？下次小心点，起来吧。”崔呈秀立刻感激得涕泪纵横。魏忠贤立刻和他们商量着如何加害信王，崔呈秀表现的格外卖力！17.到了东厂诏狱后，魏忠贤命令把周二爷带上来。魏忠贤看着周二爷，“姓周的你愿意当堂指控信王谋乱造反吗？”周二爷低着头：“小……小的，愿意……”魏忠贤盯着他，突然：“把头抬起来！”周二爷的身子怔在那儿，卢庆达上前抓住他的头发扬起他的头。周二爷：“……”他的脸直直地对着魏忠贤。魏忠贤突然双手抓住周二爷的右腿，一使劲就听“咔喳”一声，周二爷的残腿就握在魏忠贤手中。周二爷一口血从嘴里喷出，“XXXX的魏忠贤，老子本想在公堂上当面指证你，为信王爷洗清不白之冤……呸！老子就是到了阴间也不会放过你！”昏了过去。崔呈秀和客光先见到鲜血模糊的周二爷都有些不寒而立。魏忠贤把手中的残腿丢在地上，冷冷地对崔呈秀说：“你观察过他的眼神吗？这种暗含杀机的眼神，哀家见的多了。”随手把周二爷的口供扔在地上，“……快，重新起草一份新口供，让他签字画押，然后丢他去喂狗吧。”18.袁大均突然被允许回家。袁大均和家人相见格外亲热，这时崔呈秀来访，威逼袁大均当东厂的状师指证信王。袁大均死活不从。19.客光先心疼地在给姐姐疗伤，他说出田尔耕临死前的遗言，认为这回姐姐不该这么帮着魏忠贤。在田尔耕和崔呈秀的问题上，魏忠贤处理不公，以后难免对他们客家不利。客巴巴胸有沉腹地说眼下他们客家还用的着魏忠贤，他们两家连在一起，一荣俱荣、一毁俱毁。说着魏忠贤进来，对客巴巴好言相待。客巴巴有些感动：“……”(闪回)她想起了与魏忠贤在宫里渡过的美好时光。20.魏忠贤细心地给客巴巴上了金枪药以后就请求客巴巴和他结伴进宫，面见皇上。客巴巴岂有不应承的道理。21.马车上，客巴巴问起魏忠贤为何出了田尔耕和崔呈秀如此不同，这就是魏忠贤聪明的地方，他知道崔呈秀对自己一直忠心耿耿，是自己身边不可或缺的高参，与一介武夫田尔耕不同。再说刚刚处掉了田尔耕，如果再干掉崔呈秀，会让自己的部下很寒心。魏忠贤很懂得一张一驰的用人道理。客巴巴听后不语。22.两人来到皇上寝宫门外时，意外地发现司礼监掌刑太监吴利章接替了小灵儿拦住了他们的去路。客巴巴说明自己的来意后，吴利章礼貌地让他们等候，自己就进去禀报皇上去了。23.客巴巴和魏忠贤生气坐在客厅里喝着茶，他们哪受过这种冷遇？平时见皇上都是小灵儿领着他们直接到皇上身边，可以说是随到随见，可现在？两人忍着气等了好一会儿，才看见吴利章从宫里面出来。吴利章冲他们欠欠身，“皇上和皇后正在议事，皇上说现在没空见夫人和魏公公，让你们先回去。皇上还说，魏公公正忙着审案，别有事没事往宫里跑，做正事要紧。”客巴巴和魏忠贤目瞪口呆。两人丧气地离去。24.出了皇上寝宫，客巴巴忍不住破口大骂，“吴利章算他妈什么东西？不过是靠了皇后这个贱人的面子才当上司礼监掌刑太监，惹急了老娘叫他立马滚蛋！”正骂着王体乾来了说是小灵儿想见魏忠贤。魏忠贤把王体乾叫到身边，耳语几句。王体乾听后目瞪口呆。25.袁大均的顶头上司刑部尚书杨寰秉着魏忠贤的旨意要他出庭指证信王，他的拒绝在杨寰的坚持下显得格外苍白无力。杨寰告诉他：“千岁爷说了，你与信王这些天在一起下棋，十分了解信王的性格，此事非袁大人不可啊。”袁大均推托地：“这个案子关系重大，卑职难以胜任，大人还是另选他人担此大任吧……”杨寰坚持地：“袁大均你可听好了，这可是千岁爷指定给你的重任，你能随便推辞吗？再说，为了你的全家……你也得把这件事干好，听说你的女儿长得很乖啊……”袁大均傻了。袁大均一想到女儿可爱的小脸蛋，心就软了。这时，崔呈秀进来，告诉袁大均：“政治就是残酷的。就是互相出卖。你看顾秉谦出卖了韩广，自己就可以很快升上去，在官场要保持清白就等于自掘坟墓！”袁大均傻了，眼前全是女儿的形象。26.今天周纪元的牢房关进了诏狱的原狱卒梁文宏。周纪元听说他是诏狱的看守，因为接受案犯贿赂而被关押，就病急乱投医地让梁文宏替自己打点一下看守，并许以巨额的银子。27.于是，梁文宏叫过看守当着周纪元的面聊着天。从看守口中，周纪元知道现在刑部和东厂已经掌握了确切的证据，包括信王的管家周二爷和田尔耕的家人及锦衣卫参与信王阴谋的人证。周纪元脑袋一下子晕过去了，周二爷的确是当着他的面屈服的，东厂的刑罚谁也敌不过。要是这样的话，对信王的审讯非成了一个冤案不可。梁文宏见此事关系重大，也推托办不了，断了周纪元的念。28.宫内，王体乾把小灵儿从监牢中提出来，说是千岁爷要见他。小灵儿满心欢喜。29.就在周纪元七上八下的时候，狱卒把他提到了刑房，他的腿肚子不争气地直哆嗦。30.在半路上，王体乾一挥手，两个太监趁小灵儿不备把他丢进井里。王体乾吩咐手下，就说小灵儿是自杀。