为了阻止虎子接回老乐，荷花和巧嘴去找虎子。

刘婶从四狗子嘴里听说老乐被撵到窝棚里，又把消息传给翠花。义愤填膺的翠花找荷花理论，两人掐了一架，荷花才知道老乐住进地里的窝棚。

在窝棚里，老乐刚把风筝修好，巧嘴和荷花就找上门来。以为老乐是故意在村里败坏自己名声，荷花和巧嘴一把火烧了窝棚。

回到巧嘴家，荷花才发现虎子已经去过窝棚，并且发现窝棚被烧。虎子担心老乐出事，再次出去寻找老乐。

老乐爷孙再次无家可归，沿着河沿，发现一条破船。老乐略作收拾，在船上安了家。船太小，只够两个孩子睡，老乐在岸边和衣睡了一夜。第二天，老乐受冻，感冒咳嗽。

蔡书记要把村民捐的钱交给老乐，却从四狗子嘴里听说虎子把老乐撵出去的事。蔡书记在窝棚处找不到老乐，上老乐家让虎子务必找到老乐。

小石头想吃鱼，老乐带着俩孩子抓鱼，看见虎子和荷花找到河边，老乐急忙带着孩子躲起来。荷花劝虎子回家，虎子执意不肯，不小心岔了气，只好在荷花的搀扶下原路返回。

姐弟俩吃上鱼肉，老乐想起虎子最爱吃鱼。半夜，老乐忍着咳嗽往虎子家门口挂了一条鱼。听到老乐咳嗽的虎子急忙追出，却没看见老乐。

第二天一早，钢蛋最先发现了门上挂的鱼，联系到昨晚的咳嗽，虎子猜测是老乐送来的。翠花说老乐惦记虎子的一番话，让虎子更加脸红。

虎子猜测挂在门口的鱼是老乐送来的，要去找老乐，荷花生气，担心虎子找到老乐发现自己烧窝棚的事，要接老乐回家。巧嘴给荷花出主意，只要先找到老乐，让他死了回家的心，虎子就没辙了。学校校长和老师给燕子捐了学费，燕子终于能上学了。第一次测验，燕子交了白卷，很伤心。在老师的鼓励下，燕子努力学习，终于答对了老师的题。而没有做出题受到嘲笑的大毛却因此记恨燕子，并设计陷害燕子偷班级公物。燕子被老师和同学误会，站在教室外罚站。二毛良心不安向老师承认了自己和大毛陷害燕子的事。

荷花无意中听到铁蛋和翠花的对话，得知燕子在学校上学，来到学校逼着燕子带自己去找老乐。小道上，燕子流鼻血晕倒，荷花吓跑。燕子一个人孤零零躺在地上，醒来后去小河边洗了脸才回家。荷花怕燕子出事，拉着巧嘴去看看燕子，发现燕子已经不在，巧嘴劝荷花说燕子肯定是故意骗她的。

老乐病情加重，燕子照顾老乐。晚上，燕子在油灯下写作业，又流了鼻血。燕子意识到自己可能得了什么病。这时，船篷里传出老乐念叨虎子的梦话。燕子望着船篷，若有所思。

虎子来学校找燕子，正好碰见燕子在测验中晕倒。虎子抱着燕子来到卫生所，荷叶建议虎子赶紧带着燕子去医院。医院人满为患，号早就挂完了。看到燕子病重，医生帮忙加了号，其他病人也让燕子先看。虎子去给燕子买吃的，这时医生交给燕子化验单。听见旁人的议论，燕子意识到自己得了白血病，一个人悄悄回村。看到还病着的老乐，燕子决定教石头做饭，学会自己照顾自己。石头不愿意，哭闹，吵醒老乐。老乐劝燕子，燕子不敢说出真相，默默流泪。

虎子收拾老乐的房间，准备接老乐回家。荷花不乐意，俩人发生争吵，虎子腰疼。半夜，病得迷迷糊糊的老乐又念叨着虎子。燕子连忙跑到虎子家找虎子，却被荷花赶走。一大早，燕子照顾老乐，提议让老乐回家，老乐不同意。燕子决定偷着不上学，去城里卖筐，照顾生病的老乐。傍晚，看到燕子风尘仆仆地拿着给自己买回的药，老乐心疼地责怪燕子。燕子嘱咐石头以后好好照顾自己和爷爷，如果想自己了就看看天上的星星。石头觉得姐姐要离开自己了，很生气。老乐觉得是自己的病拖累了两个孩子，安慰石头，送给燕子一把梳子。

支书跑来问虎子老乐情况，虎子愧疚地表示自己一定找到老乐，把老乐接回来。

清晨，燕子发现老乐昏迷不醒，连忙去找虎子。荷花再次阻挠，翠花气不过，叫出虎子。看到急得直哭的燕子，虎子推开拦着自己的荷花，跟着燕子去了河边。看到病入膏肓的老乐，虎子自责不已，要背老乐回家。跟随而来的荷花，阻止虎子。石头看见荷花害怕，无意中说出荷花烧窝棚的真相。虎子震惊，荷花不认错，继续阻止老乐回家。虎子一气之下打了荷花，荷花没想到虎子竟然敢打自己，捂着脸回了娘家。虎子背着老乐，领着燕子和石头回了自己家。

巧嘴劝荷花以后就住家里，干脆趁此机会离婚算了。荷花不同意，怪老乐总坏事。荷叶和老何头都觉得虎子没错，叫荷花多替虎子和老乐考虑。老乐劝虎子去接荷花，虎子不置可否，流着泪说出自己的决定，留下这俩孩子。燕子无意中听到了虎子和老乐的对话，看到为难的虎子，心里难受。虎子来到巧嘴家给荷花送补身体的药。荷花见虎子并不是来接自己，更加生气。巧嘴要虎子走，从此赵家和何家一刀两断。

虎子回家，默默端详自己的结婚照。夜里，一个人坐在河边拉二胡，回忆起和荷花在一起的画面。听见二胡声的荷花夜不能寐，拿起给虎子没打完的毛衣继续打起来。一直没睡着的燕子，听到梦里还在念叨着虎子的老乐，心里暗暗下了决定。

巧嘴看到荷花还在给虎子织毛衣，告诉荷花别想着回去，她已经去找刘婶给她说亲了。荷花叫巧嘴以后别再管自己和虎子的事。荷花跑到河边继续织毛衣，想起自己和虎子的事又是委屈又是生气，这时燕子来了，求荷花回去。虎子去找村支书开离婚介绍信，村支书坚决不同意，扣下户口本。这一幕被来找村支书给自己撮合对象的四狗子看见。

支书把户口本交给老乐，告诉老乐虎子要离婚的事情。四狗子找翠花来帮自己说和和小桐处对象的事，无意中说出虎子要和荷花离婚的事。燕子捡到虎子掉在地上的结婚证，交给了刚回来的老乐和支书。虎子去民政局，办事员告诉他必须俩人一起来才能办理。虎子离开之际，被钱大宝看见。钱大宝为查真相去找办事员，反而闹了笑话。

虎子回到家，老乐让虎子去接荷花，虎子不同意。钱大宝去诊所找荷叶，告诉荷叶钱大宝要离婚的事。老乐吃不下饭。燕子只好先叫虎子吃饭，告诉虎子自己再也不给家里添麻烦。钱大宝来给虎子送钱，才知道虎子是为了和荷花离婚而找自己借钱的。钱大宝气得收起钱走了。老乐劝虎子别想离婚的事，把荷花接回来。

荷叶回家告诉荷花虎子要离婚的事，荷花连忙出门找虎子。鱼塘浮桥上，正在拉二胡的虎子与荷花相见，俩人互诉衷肠，终于解开了心结，重归于好。燕子在家收拾行李。老乐高兴地进屋告诉燕子荷花回来的消息。燕子让老乐帮自己梳头，又端来热水给老乐洗脚。老乐觉察出燕子有些不对，但也没问出什么。深夜，燕子带着石头悄悄出了门。屋内传出老乐的咳嗽声，燕子含着眼泪带着石头，朝着老乐屋子的方向重重跪下磕头，就此告别了。

清晨，老乐醒来，发现燕子和石头不见了，连忙出门，惊讶地发现院里多了很多编好的编筐。老乐叫出虎子和荷花。虎子看到被自己扔在鱼塘摔碎的结婚照也在筐里，猜测是燕子捡回来，粘好的。荷花冷嘲热讽，不信燕子会有那么好心。老乐想燕子肯定没走远，连忙出门去追。

燕子和石头来到县城，石头饿得走不动。燕子去包子铺想给石头找吃的，反被人赶出来。石头想回家找爷爷，燕子忍着眼泪带着石头往前走。好不容易到了丁爷爷家，挨饿又着凉的石头却晕倒了。买菜回家的老丁夫妇看见，连忙把俩孩子带进家。丁奶奶安顿好石头在小床上睡着了，劝慰燕子别着急，石头睡一觉就好了。燕子求丁爷爷和丁奶奶收下石头。老丁夫妇问燕子是不是在家里受婶子欺负了，燕子连忙否认，只是请求老丁夫妇好好对待石头。老丁夫妇终于同意留下小石头，并嘱咐燕子有什么事就来找自己。石头醒来发现燕子要走，哭着去追燕子。燕子看着摔倒的石头，虽然心疼，也只能狠狠心走了。

老乐没有找到燕子，心里自责。翠花和小桐议论是荷花赶走燕子的。正出来倒水的荷花听见不服，俩人起争执，荷花一把把水泼在了翠花身上。荷花怒气未消，怨老乐到处宣扬冤枉自己。虎子替老乐说话，觉得是自己两口子做的事不对。荷花生气。老蔡听说燕子和石头走了，责问虎子和荷花。荷花被村里人冤枉，既委屈又生气，和虎子发生争执。荷花气得回娘家，虎子腰又疼起来。

荷花回到娘家。巧嘴冷嘲热讽。老何头听说燕子和石头走了，也怪荷花做得不厚道。荷花一肚子委屈得不到理解，反被训斥，气得转头就走了。老丁夫妇觉得燕子把石头送来事有蹊跷，专门来老乐家打探下。老丁夫妇还没进院，遇见刚回来的荷花。一见老丁夫妇，荷花气不打一处来，骗老丁夫妇燕子石头都送人了。这么一说，老丁夫妇更犯嘀咕，要进院找老乐，被荷花赶走。荷花见虎子还在怪自己，决心去找燕子把事情说清楚。老乐自责害荷花背了黑锅，说会跟村里人都解释清楚。荷花让老乐看着办。