孙怀清在王葡萄的劝说下终于同意与葡萄回家，他仍藏在地窖里。王葡萄回去后见家里老驴黑妞躺在地上快不中了，她牵着它回去。五合向王葡萄说起他回来的原因，他回来也是迫于无奈，只是没想到镇上会落魄成那样，王葡萄还说前段时间出门只是上洛城看望孙少勇，她并不提起孙怀清回来之事。孙怀清想杀了驴给王葡萄补一下身子，她不想马上杀了黑妞，还陪它在驴圈里走完了它生命中的最后一程。

王葡萄醒来时见黑妞在磨房里，她和孙怀清都看出它还不想死。孙少勇带着小朴和老高会面，组织上已经安排好孙少勇和孙银虎的见面时间和地点。孙少勇买了红色的旗袍给王葡萄捎回去，她感觉腰身太紧，孙少勇向她问起是否怀上了自己的孩子，王葡萄说没怀孕，孙少勇看出她走路的步子不一样。太平镇上正在举办荡秋千比赛，孙少勇让王葡萄去参加比赛，王葡萄要上去时被李秀梅抢先一步占住。

李秀梅要和王葡萄比试一下身手，王葡萄并不示弱，她和李秀梅在秋千上比起单手来。孙少勇看到后有些担忧，等王葡萄下来后孙少勇将她拉开，他不明白她为何不能和自己一起离开。王葡萄为了保护孙怀清还活着这个秘密，她故意与孙少勇隔出距离，孙少勇执行任务前给王葡萄留下一些大洋。为了不让肚子凸起，王葡萄故意用布将肚子缠住，她剪了一些红纸在镇上叫卖起来，孙克贤在镇上宣布说县政府给他们发来种子。

谢哲学向孙克贤汇报棉衣之事，他们急忙回家商谈。李秀梅对王葡萄一直怀恨在心，王葡萄让淘米儿帮忙看摊，她去肉铺买肉回家吃，新年要到了，王葡萄将家里收拾一番，还贴了不少窗花，她将孙小勇送的那身红色旗袍小心地放在柜子里。谢哲学在大年初一去坟前祭奠儿子鸿志，还将孙克贤送的扁食拿去供奉。

五合带着媳妇桃花给他娘上玟，她有些后悔嫁给他。王葡萄肚子疼痛难忍，孙怀清在地窖里听上面的声音后就上去查看情况。王葡萄生孩子无人帮忙，孙怀清想自己去投案自首换人来帮她接生，王葡萄坚决不答应，孙怀清只好蒙住自己双眼为她接生。

孙少勇见到孙银虎，两人都没想到会在这样的场合见面，孙少勇试着说服孙银虎，孙银虎不明白他为何而战，孙少勇是为了解救苦难的百姓们在战斗，两人达成一致意见，还准备在三月三去太平镇相见。孙少勇告诉孙银虎说他和李秀梅的孩子没能保住，孙银虎听后也有些伤感，他并不责怪他们。史修阳因家里没粮食就偷了麦种，被发现后他逃到王葡萄家中，孙银虎带人追赶过去，有人看到史修阳翻到王葡萄家中。

他们瞅见史修阳在院子里站着，孙克贤带人去敲王葡萄家门，史修阳让她将麦种藏好，孙怀清听到声音后也起身查看情况。孙克贤等人在王葡萄家里没发现史修阳，他们朝野外追赶过去，史修阳藏在草丛里不敢出来，但还是被孙克贤抓住。史修阳被众人一顿拳打脚踢，谢哲学上前打时被史修阳还击一拳，孙克贤还掏出枪指向他，史修阳的腿被打断。

旱灾来临，国民党崩溃时期物价上涨，民不聊生，太平镇从富裕的世外桃源变成寸草不生的荒野。王葡萄带领太平镇人炒蝗虫，炸桐树花，烤观音土，磨豆腐，度过这一艰难时刻，纵使全太平镇都没有吃食，王葡萄仍然能将自己的口粮节省给孙怀清，她用自己的生命为他做延续。孙怀清听到孩子的哭声后从地窖上来抱着，孙银虎还不知道儿子的出生。

史修阳被孙克贤拉在太平镇上的街上游行，史修阳借机去河边洗脸时跳入水中，他被人从水里拉上来，淘米儿赶到后哭天抹泪，孙克贤让她把史修阳领回去，此事就不再追究，从水里拉上来的史修阳突然又活过来，他又一次逃过鬼门关。

史修阳从王葡萄家里将麦种拿走，临走时还给她留了一些。王葡萄按孙怀清教的办法在河里捕鱼，鱼逮上来后还用棍穿起来用炭火烤着吃。王葡萄带着刚捉的鱼到车站向那里做饭的师傅换了一些大米回去。

朱梅指责孙银虎太清闲，太平镇的人都在为准备迎接魏将军的视察而来，史梅也见到孙少勇回来了。王葡萄给孙怀清弄去蒸馍，他听说河水已经干了，河道上只剩下一些小兽，孙怀清用铁丝做成夹子让王葡萄放在河滩里捕猎，王葡萄夜里去林中查看时被孙克贤派来的人跟踪，结果跟踪之人不慎失足。孙克贤带人迎接魏将军的到来，魏将军指责了孙克贤等人制作棉衣质量太差。

孙少勇和孙银虎对女人一样的死心眼，魏将军去视察太平镇的农田，那里的状况不容乐观，还发现有人死在田地中两日有余，这让魏将军十分生气。孙克贤和朱梅担心棉衣的事情败露，他们想找个替死鬼，谢哲学被孙克贤解雇，他猜出他是为了军饷棉衣之事，孙克贤赏他两块大洋让他离开孙家。

谢哲学来到孙怀清家门前，还向小孩儿说起十年前的事情，王葡萄看到他在那里晕倒过去。王葡萄向孙怀清说起谢哲学，孙怀清知道谢哲学是要脸面的人，他在院里磨起豆腐，还想磨好后给谢哲学送一些，听到朱梅的敲门声后孙怀清急忙藏在地窖里，王葡萄将门打开，她故意用孙银虎来气朱梅。谢哲学去买点心时被店主奚落，他用一块大洋买了一些，看到一个小孩儿饿晕后把他当成鸿志，结果刚买的点心也被抢了。

谢哲学抢上孩儿的东西吃被人打了一顿，王葡萄看在眼里，她看谢哲学可怜就给他端去吃食，谢哲学从来没吃过这么好吃的滋味，吃完饭后他羞愧难当，上吊自杀。王葡萄将磨的豆腐分给太平镇的人吃，她将谢哲学的死告诉孙怀清。

王葡萄看着别人的小孩儿很喜欢，她想起了自己的孩子，还把准备给小孩儿用的东西都送给他们。史修阳娘因饥饿死去，他爹看到后也晕倒过去，都是灾荒给闹的了，醒过来后他爹也喝不进面汤。史修阳给他娘办了丧事，史六妗子年前就死了，此时太平镇死人成了平常事，大多都是饿死的。王葡萄和孙怀清想办法吃了蜀黍芯。

孙克贤向史修阳打听起祥贵的事情，李秀梅陪着他四处打听，朱梅指责他办案方法不对，还想抓住潜伏在太平镇多年的共产党，这样能落下好处。淘米儿和一群媳妇去挖白土，见没人看守就过去带回一些，有人拿不动就累倒在路上，结果芙蓉被饿死。这种土可充饥，但不能被人体消化吸收，吃了以后腹胀，难以大便，少量吃不致命;尽管不会饿肚子，但由于没有营养，人还是要死。

孙少勇吃面时在报纸上看到松山浩二的名字，他想去找这个浩二，小朴答应帮忙，这关系着家里的事情。媒婆来到王葡萄家里给魏坡的张木匠说媒，王葡萄任她在外面胡说。为了藏好孙怀清，王葡萄将刚刚出生没几天的孩子送到大槐树下给土匪们抱走。史修阳拉着他爹找孙少勇看，他是吃观音土太多造成的，孙少勇让人用肥皂水给他灌肠，他的肚子鼓的太大，还没来得及救治就咽气了，史修阳悲愤之下冲了出去，孙怀清从地窖里出来后看到死不瞑目的史老汉。

孙怀清见有人要来就赶忙藏起来，史修阳憎恨这个时代，他跑回家痛哭起来。孙少勇说在山区的报纸上看到浩二，浩二参加抗战了，他告诉王葡萄这件事情，当年浩二没留下什么东西，找到他可以帮孙怀清翻案，孙少勇答应她自己会好好活着回来。朱梅抓走了五合，他怀疑五合杀了祥贵，还猜测他是共产党，孙少勇在朱梅面前替五合说好话，其他乡亲也出来作证。有人交待孙克贤派祥贵跟踪王葡萄，朱梅只好放了五合，还让孙克贤在十日内破案。

孙少勇劝镇民不要去拜黑龙，那里迷信的做法。王葡萄将浩二当上解放军的事情告诉孙怀清，她知道祥贵是自己被摔死的。史修阳等人去了黑龙庙，孙克贤也带人过去，让人将黑龙爷将抬出来放在太阳地里暴晒，他们都祈求黑龙爷赶快下雨，结果黑龙爷的塑像被人踢翻在地上。李秀梅指责王葡萄多话，王葡萄的话让她无话可说。王葡萄回去后将黑龙爷被砸告诉了孙怀清，孙怀清在地窖里听到外面有声音，抬头望去才看到天上下雨了。

朱梅将太平镇的镇民们集中起来，主要还是说祥贵的事情，朱梅要知道共产党的下落，孙克贤怀疑共产党藏在山上，朱梅只好带人上山搜查，还押着太平镇的人一起上去。他们在山上见到魏婆子住的宅院，那里是悬崖顶，朱梅用枪指着孙克贤逼他，魏婆子突然出现在秋千上，她承认杀了祥贵，魏婆子对王葡萄说出一番话后跳崖而去，王葡萄将她埋藏，朱梅对王葡萄无礼时她提出要那张浩二的照片。

朱梅不清楚王葡萄是什么样的女人，她想给孙怀清翻案，王葡萄要用那封情书来要挟他，朱梅只说照片没带在身上，要去县府找，找到后会给她。由于下雨让地窖里变得潮起来，孙怀清知道这样下去一些年久失修的房子要塌方一些。

太平镇上生病的人也很多，孙少勇不断帮着救治，五合家的牯牛也生病了，孙少勇过去查看后知道它什么病都没有，牯牛得了狂食病，一定要赶快杀，五合急忙去镇上请屠夫。

史修阳家的白面都吃光了，淘米儿娘饿的快不行了，史乐生也饿的直叫，史修阳十分着急，淘米儿全靠着他了，他去水塘里捞鱼吃。王葡萄给淘米儿家送去牛肉和牛血，五合家的牛被杀了，史修阳在河水里捉鱼时感觉无奈，孙少勇和王葡萄过去劝他回去，史修阳捞到了那颗炸弹，他扔出去后被炸死，孙少勇和王葡萄将他捞起来。

淘米儿将牛肉做成汤，全家人都期待着史修阳能回来，可淘米儿开门后看到孙少勇背着死去的史修阳到家，他妈痛哭流涕，史乐生还不知道他爹已死，淘米儿在史修阳身前伤心欲绝。淘米儿在镇民的帮忙下给史修阳办理了后事，孙克贤看到后也抱怨起这个世道。雨一直下让很多

庄稼地都给泡了，李秀梅劝孙克贤不要难过，他感觉自己的报应也快来了。

史乐生很想他爹，淘米儿要带着他好好活下去，史乐生也想做个真男人。王葡萄让淘米立和家人搬到家隔壁的院子里住，这样好照应一下。孙怀清没想到史修阳最后终成了真男人，总算是后继有人。

王葡萄一心想给孙怀清翻案，他在地窖里时刻想着孙子，王葡萄知道儿子走的可稳当，还会叫妈了。王葡萄下雨时打着伞找孙少勇，她让他晚上回家一趟，并且只能一个人来。孙少勇帮着将一些危房的人救出来，并且帮他们修缮房子，这让一些镇民又躲过一劫。

王葡萄拿出那件红旗袍在等孙少勇回来，可迟迟没能等到，她只好一人入睡。王葡萄听说孙少勇出事的消息后急忙跑过去，孙少勇因救人被塌方压到，还没救出，孙怀清听到后也很担心。

淘米儿的孩子追鸡翻墙时发现白头发的二大在院子里，他告诉了淘米儿，但她上梯子的时候啥也没看到。王葡萄看到安然无恙的孙少勇后才放下心来，他刚给自己包扎好，他想着王葡萄临行前的那个眼神，王葡萄不顾一切地冲上去吻着孙少勇。回去后王葡萄将孙少勇的情况告诉孙怀清，她让他喝汤时发现他生病了。

常年地下生活使得孙怀清眼伤加重，身体也日渐衰弱，王葡萄不得不将孙少勇找回来，他原本认为是给儿子治病，在路上还知道儿子的名字叫挺，虽然儿子没在身旁长大，王葡萄只要看儿子活蹦乱跳的就很高兴，走路的时候也是心不在焉。孙少勇跟着王葡萄下了地窖，这让他很疑惑。

孙少勇下到地窖后看见父亲震惊不已，涕泪横流跪在孙怀清面前乞求原谅，可孙怀清只把他当成大夫不肯相认。孙少勇向王葡萄问起孩子去向，他只看到儿子照片。淘米儿向王葡萄说起淘乐生看到白发老头的事情，王葡萄只说是舅老爷，淘米儿猜出那是真是孙怀清。